Тут я услышал звуки боя и, приглядевшись, увидел размытые силуэты.

Сначала было удивление. Удивление от того, что эти существа способны дать бой Гирте, учитывая, на каких скоростях все происходило. Пусть они и не были настолько же быстрыми, но их было больше.

Потом появился страх. Страх за Гирту от того, что их оказалось не просто больше, а слишком много. Точно больше десяти, они мельтешили вокруг кошки, пытаясь атаковать одновременно с разных сторон, и некоторые из их ударов проходили по ней.

А потом появился ужас. Когда я увидел, что Гирта сильно замедлилась. Сначала я подумал, возможно, это от усталости или из-за ран, нанесенных ей. Но потом я понял. Я увидел в стороне какого-то мага, который явно что-то кастовал. Я был уверен, именно он ее замедляет. Скорее всего, она пыталась прорваться к нему, но учитывая сложившуюся ситуацию, ей просто не позволяли.

Я понимал, к чему все идет. Если все так продолжиться, ее убьют. И если я вмешаюсь, меня тоже убьют. Нас вместе. Развернуться и уйти? Все равно я мало чем помогу.

Еще сегодня утром скажи мне кто, что я отдам свою жизнь за игровую кошку, которая, плюс ко всему, пыталась меня сожрать, я бы рассмеялся в лицо такому человеку. А сейчас? А сейчас я быстро вкладываю 10 очков навыка в «хлопок», по достижению десятого уровня урон удваивается и становится 120, открываются три дополнительные ветви развития. Нет времени их все изучать, вижу массовое действие от ударной волны после хлопка в ладоши. Отлично, у меня еще и усиление будет от достижения. Все это происходить за секунду.

Прокачиваю его еще на десять очков. Урон снова растет, стал 320. Появляется еще две ветки развития. Быстро пробегаю глазами. Одна из них дает оглушение, вторая дополнительно увеличивает урон от какого-то эффекта. Выбираю эффект оглушения. Действие – 1 секунда.

Спустя мгновение я уже несусь вперед на поле боя. Еще одно мгновение, и я успеваю заметить, как в мою сторону летит снаряд. Да, я не такой ловкий и быстрый, как Гирта, не увернусь…

Мгновение. Хлопок в ладоши. Темнота.

Я стою у камня сохранения. Паскудство! Настроение на ноль. В глазах ярость. Точно. Бегу и на ходу кричу Шелеста. Услышит ли? Поймет ли, что я вообще его зову?

Он появился из ниоткуда. Не спросив ни слова. Я сразу же начинаю рассказывать, что Гирта в опасности и показываю рукой направление. Он, по всей видимости, не сразу поверил, что она кого-то не осилила. Я вкратце рассказываю, кого именно мы повстречали. И остался только тихий шелест травы, где только что стоял мой знакомый – Шелест. Его уже нет. Я лишь почувствовал сквозящий ветерок. Вот это скорость…

И только после всего произошедшего лишь сейчас я замечаю, что стою 61 уровня. Не понял. Откуда у меня 12 уровней. Неужели пока я умирал после хлопка, Гирта уже успела прикончить несколько соперников? Возможно, они все уже были изранены, или уже после моей смерти мне почему-то засчитали их смерти? Да нет, не думаю. Хотел бы я точно знать.

Пока я обо всем думал, увидел приближающиеся два силуэта. Шелест и Гирта. На душе стало намного легче, я заулыбался во все зубы и хотел было побежать навстречу, но удержался. Чего это я, как маленькая девчонка. Но улыбку убрать все равно не удалось. Шелест, на удивление, тоже был довольно весел. А вот Гирта вся побитая, поцарапанная, смотрит на меня исподлобья как-то обиженно. Явно меня во всем винит.

Первый с улыбкой заговорил Шелест

– Хорошую взбучку вам устроили, – и продолжил уже более серьезно, обращаясь ко мне, – спасибо.

– А? – Не понял я. – За что?

– За то, что не ушел, тебя ведь убили там. Гирта видела. Ты дал ей необходимое время.

– А, ну это… Да ладно, что уж, это же из-за меня мы…

Договорить он мне не дал, положив руку на плечо, начал говорить: «Я знаю, по легенде вы не бесконечно можете воскрешаться. И эта смерть для тебя не пройдет бесследно. Ты пожертвовал частичкой своей силы». – И кивнул, глядя мне в глаза.

Я опешил, но ответил таким же кивком.

Потом он продолжил.

– Гирте необходимо восстановиться. На лугу умиротворения это произойдет довольно быстро. Завтра вы продолжите путь, и, чтобы было быстрее и безопаснее, с вами отправится еще один сопровождающий. Когда тебя доведут до места, куда ты направляешься, извини…дальше сам.

Я хотел было что-то сказать, но он продолжил.

– Мы не сможем пройти через мертвый лес. Дальше сам…

Я не стал спрашивать, как он догадался, лишь поблагодарил.

После того, как все разошлись, я сел на траву и нажал на выход: надо бы мне тоже восстановиться и отдохнуть, пока есть время.

Когда я вылез из капсулы, я вспомнил разговор с Шелестом, где он просил доказать, что я чужеземец. Интересно, ему бы хватило, если бы я просто вышел из игры и вернулся. Что-то я тогда не подумал об этом. Но все и так не плохо вышло.

В этот раз заставив себя все-таки немного размяться, я был уставший, но довольный. Конечно мышцы не придут настолько быстро в тонус. Но начало положено. После этого, приготовив поесть нормальной еды, я решил, что пойду спать и не стану ставить будильник. Буду спать, сколько потребуется организму. Высплюсь, а то вполне возможно, если я смогу выйти к мертвому лесу, мне не удастся уже отдохнуть. Перед тем как уснуть, я подумал, что не помешало бы посмотреть игровые новости на форуме. Но это все уже завтра.

Проснувшись, пока пил свой кофе, читал новости игрового мира. Оказывается, в «Сотне граней» создали первый в игре Клан. Называется он «За гранью возможностей», что довольно символично по отношению к названию игры. Лидер клана – Талисара. Хм, что-то знакомое. Хотя навряд ли я где-то мог с ней пересечься.

Так же там пишут, что в скором времени будут созданы еще несколько кланов, которые уже совсем на подходе, но это в ближайшем будущем, а в настоящем – каждый стремится попасть в клан к Заграничникам. Так их успели прозвать в народе. Судя по плюшкам, которые будут от вступления в клан, это того стоит. Но сам клан ведет крайне жесткий отбор новобранцев. Попасть к ним совсем непросто, говорят, что там на данный момент лишь их проверенные люди, в основном старые знакомые с других игр. Еще говорят, что некоторых новичков туда все же пустили, но под особыми условиями, которые не разглашаются. Это, конечно, все интересно, но мне-то уж точно ничего не светит, поэтому идем дальше.

В следующей статье я увидел топ 10 игроков на данный момент, и только три из них перевалили отметку в сто уровней.

Каменное сердце – 108 уровень

Громогласный – 105 уровень

Мистрик – 101 уровень

Шервудский стрелок – 98 уровень

Дорогу молодым – 92 уровень

Казначей жизни – 90 уровень

Львица – 88 уровень

Деолан – 85 уровень

Феникса – 82 уровень

Крепкие орехи – 79 уровень

Также любителей игры порадовали тем, что в скором времени пообещали интервью с одним из игроков, состоящем в топ три, кто это будет, пока что не раскрыли. У него постараются выведать, что же появилось на сотом уровне, и, возможно, именно тогда открывается грань? И есть ли она у топов? Хотя, насколько я помню, разработчиками утверждалось, что ее можно открыть на любом уровне.

Ниже была новость, что в игре появились первые игроки, потерявшие все сто жизней. Их персонажи появились в списке «Павший герой», где, на удивление, тоже был свой топ. Имена сортировались по уровню павшего игрока.

Еще одной немаловажной новостью стало то, что в игру стало возможно заливать реальные деньги. Для кого-то, конечно, была самая важная новость, но не для меня. Кстати, она появилась уже довольно давно, просто я не так часто отслеживаю новости и поэтому даже не заметил этого новшества в игре. Оно и понятно: заливать деньги я не собирался.

Также была довольно смешная новость. Какой-то там клан, который еще не появился, но обещал, как только они со всем покончат и появятся, то сразу же объявят войну клану, который точно так же еще не родился на свет. Кланы не успели появится, а что-то уже не поделили и начали объявлять войны. Интересно.