- Я дала им то, что им нужно, и меня не посадили в тюрьму за наркоторговлю.

Он улыбается и опускает руку мне на бедро.

- Хорошо. Это сработает. Обещаю.

В этот раз, я надеюсь, что не доверилась не тому парню. Честно говоря, на данный момент, если Джудас предаст меня, я думаю, что лучше умру, чем переживу последствия. Вот насколько я попала под его чары. Сейчас он ощущается как причина моего существования.

Глава 25

Джудас

План отлично сработал. Главный детектив получил отчет по токсикологии и арестовал Натаниэля через несколько часов после того, как Делайла сделала заявление. Конечно, мне нужно больше времени, но у меня нет выбора. Сейнт дышит мне в затылок, а Далила в раздрае. Я думал, у меня будет время, чтобы наблюдать за тем, как растет моя маленькая грешница, заботиться о ней, но время истекло. Сейчас или никогда. Сделай или умри. Она либо добьется успеха, либо проиграет.

Я подъезжаю к многоэтажной автостоянке и останавливаюсь в мерцающем оранжевом свете одного из фонарей. Наступает жуткая тишина, которая меня настораживает, и я вздрагиваю, когда открывается дверца машины.

Томми Инглстон садится на пассажирское сиденье и смотрит на меня. Он молод и суров, его строгий черный костюм идеально сшит, а темные волосы зачесаны назад. Очки скрывают постоянно хмурое выражение его лица.

- Томми.

Он кивает.

- Джудас. - Его отец работал на моего отца и дядю. "Лучший адвокат в стране", - именно так говорил мой отец. Этот человек не дал им загреметь в тюрьму, так что он не мог не быть чудотворцем.

Я направляюсь в Скотланд-Ярд через весь город. Подъезжая к стоянке такси, я поворачиваюсь к нему.

- Я сомневаюсь, что у него есть представитель, но если есть, то ты просто скажешь им, что тебя послал общий друг. Он предположит, что это Моретти. Сфабрикуй доказательства, если нужно. Ему необходимо сдать их. Обязательно напомни ему, какое наказание предусмотрено за двойное убийство.

Он кивает и молча выходит из машины. Томми странный, но он чертовски хорош в том, что делает. Весь в отца.

Я остался ждать в машине. Минуты превращаются в часы, и я вздыхаю, разминая спину, когда возникает чувство скованности. Дорожный поток уменьшается, и теперь лишь изредка машины проезжают мимо. Звонит телефон, я смотрю на экран и вижу имя Делайлы.

- Ягненок.

- Джудас, где ты?

- Отъехал по делам.

Вздох.

- Мне не нравится здесь. Что если они знают, где я живу?

- Делайла, успокойся. Семья Моретти даже не узнает, что Натаниэль арестован. С подругами безопаснее, чем в одиночестве. - Я ненавижу то, что мне приходится делать с ней, но я должен. Она нуждается в том, что вот-вот должно произойти так же сильно, как и я. Я могу все исправить, но мне нужно, чтобы она развивалась и становилась лучше. - Просто оставайся на месте. Увидимся позже, - я завершаю вызов, крепка сжимая телефон в руке. Это мой путь. Это воля Божья, испытание. Мы должны это пройти.

Через несколько часов Томми, наконец, выходит из здания. Переходя дорогу, он садится в мою машину.

- Ну?

Он разглаживает свой галстук.

- Он намерен рассказать о своем начальстве в обмен на свободу. У него будет несколько часов на свободе под залог, чтобы сделать все свои дела, а затем он перейдет в защиту свидетелей.

- Как долго будет длиться его свобода?

Он смотрит на часы.

- Пару часов. Они будут за ним следить.

- А он знает, что доказательства против него? – Томми кивает. - Идеально, - сунув руку в бардачок, я вытаскиваю конверт с деньгами и протягиваю ему. - Благодарность за твои услуги.

Еще один короткий кивок, и он выходит из машины. Я наблюдаю в зеркало заднего вида, как он исчезает в ночи, словно тень, которой никогда не было.

Я жду до поздней ночи, пока, наконец, Натаниэль, пошатываясь, не выходит из центрального входа здания. Мгновение он просто стоит на месте, очевидно пытаясь переварить, что вся его жизнь разрушена. Пока не приходит к мысли отправиться за человеком, которого считал виновным, в данном случае - чьи показания загнали его в угол.

Развернувшись, он начинает идти. Он ловит такси чуть дальше по улице, а я начинаю следовать за ним. Конечно же, он идет прямо в дом Делайлы. Мое сердце бешено колотится в груди, и я хочу, чтобы оно успокоилось, пока подъезжаю с другой стороны улицы и заглушаю двигатель. Он выходит из такси, и я жду. Пять минут - это все, что мне нужно.

Натаниэль подходит к входной двери и осматривает улицу. Свет в доме не горит, значит, все спят. Вытащив телефон, я набираю номер Делайлы, задерживая палец на кнопке вызова. Она не может заснуть. Я предполагаю, что Натаниэль взломает замок или выяснит, где находится запасной ключ, но вместо этого он локтем разбивает одну из стеклянных панелей. Никто в доме этого не услышит. Я бросаю телефон и наблюдаю.

Что он задумал? Убить всех четырех девушек в доме? Адреналин пульсирует по венам. Вот он момент, когда Делайла спустится в тлеющие бездны тьмы, где она искупается в крови и разврате. Или... она умрет, и нам не суждено было быть вместе. Теперь согреши для меня, ягненок. Докажи, что ты достойна.

Глава 26

Делайла

Меня разбудил какой-то звук. Выпрямившись, я с трудом прислушиваюсь сквозь бешено бьющееся сердце. Ничего. Взглянув на будильник, я вижу, что сейчас два часа ночи. Я до сих пор ничего не слышала от Джудаса. Что если с ним что-то случилось? Что если Моретти узнают о том, что мы сделали?

Но затем я слышу скрип лестницы. Затаив дыхание, прислушиваюсь изо всех сил. Раздается еще один скрип, и я знаю, что это половица в двух шагах от моей двери. Возможно, это всего лишь Саммер. Она иногда встает ночью. Раздается зловещий медленный скрежет поворачивающейся дверной ручки, и я замираю, как будто отсутствие движения сделает меня невидимой. Когда дверь распахивается, я почти могу различить огромную призрачную фигуру в дверном проеме. Адреналин заливает мои вены, я спрыгиваю с кровати и бросаюсь к окну. Я не знаю, куда пытаюсь бежать, но я словно загнанное животное, которое просто ищет выход.

Что-то запутывается в моих волосах, и я прижимаюсь к твердому телу.

- Я предупреждал тебя, Лайла, - Нейт. Его рука касается моего горла, и горячее дыхание обрушивается на мою шею, заставляя желчь подниматься по пищеводу. Несколько мгновений все, что я делаю, это паникую, пока мои конечности отчаянно трясутся. Он убьет меня. Он убьет меня! - Закричишь, и я сломаю тебе чертову шею.

Повернувшись, он бросает меня на кровать и прижимает всем своим телом. Пальцы снова стискивают мое горло.

- Я хотел просто убить тебя, но подумал, ты задолжала мне за то, что разрушала мою гребаную жизнь, - шипит он. Его свободная рука скользит по моему бедру, и я хнычу, поворачивая голову набок и зажмуриваясь. - Ты дашь мне в последний раз, Лайла? Или я просто возьму сам, - он смеется, его дыхание ласкает мою щеку. Я мысленно считаю до десяти, пытаясь сохранять спокойствие. Просто жду. Открыв глаза, я смотрю на прикроватную тумбочку, на тусклый красный свет будильника.

Нейт отстраняется от меня, тянется к своему ремню, и именно в это мгновение мне удается перенести свой вес и броситься к прикроватной тумбочке. Мои пальцы обхватывают деревянную рукоять ножа, и я вздрагиваю, сжимая травмированный большой палец, чтобы вытащить лезвие. На меня снова обрушивается весь вес Нейта, и он пытается бороться со мной в темноте. Я начинаю дико изворачиваться, паника заставляет меня сделать хоть что-нибудь.

- Блять, - он немного отстраняется, но недостаточно. Что-то меняется в моей слепой, наполненной адреналином дымке паники. Страх превращается в гнев, а паника - в решимость. Обхватывая его шею сзади, я притягиваю его к себе, вонзая лезвие в любое доступное место. Я ненавижу его. Я хочу его смерти. Рваный крик вырывается из моего горла, когда я наношу ему удары снова и снова, находя определенное удовлетворение в каждом ударе. Я продолжаю до тех пор, пока у меня не заболела рука, и я больше не могу нормально дышать.