Осматривая комнату, я замечаю Нейта. Он стоит возле бара, опираясь на локти, с бутылкой пива в руке. Эта его аура опасности, как магнит для меня, и всех, кто окружает его. Наши взгляды встречаются, и его губы изгибаются в сексуальной ухмылке, которая заставила меня запасть на него с самого начала. Повернув голову, он с кем-то беседует, но его взгляд все еще остается сфокусированным на мне. Деньги переходят из одних рук в другие, и тогда я замечаю Чарльза.

- Вот ты где! - Мое внимание перемещается от парней к Изабелле. На ней белое платье, которое едва прикрывает ее зад. Ее взгляд устремляется через мое плечо – ровно туда, куда и я пялилась мгновение назад. - Этот парень - лучший из худших, Лайла. - Я закатываю глаза. Она усмехается и затем гладит мою промежность, словно это чертов кот. - Я так рада за тебя.

- Клянусь Богом, Иззи, если ты разговариваешь с моей вагиной...

Она смеется.

- Ну, за тебя я тоже счастлива.

- Да ну, вспомни это, когда я буду рыдать, уткнувшись в мороженое.

Она фыркает.

- Во всем есть плюсы и минусы. Это круг жизни.

- Ты только что процитировала мне «Короля Льва»?

- Эй, весь смысл Диснея в том, чтобы продвигать в массы великие жизненные истины. Я не стыжусь этого.

- Твое хиппи-дерьмо выходит из-под контроля.

Она вкладывает напиток мне в руку.

- Ты просто пытаешься приглушить мое сияние, - она шмыгает носом. - Теперь выпей, лютик.

Я смотрю на розовую жидкость.

- Ты что-то подмешала сюда? – И это не в первый раз. Только в прошлом месяце она испекла пирожные, и я по глупости подумала, что она случайно сожгла выпечку.

- Ты не умеешь веселиться, Лайла. Но не с тех пор, как ты вкусила жизнь, - она смеется, заговорщически играя бровями. Она забирает свой напиток обратно и хватает меня за руку, вытаскивая на танцпол вместе с Тиффани. Они танцуют вместе, а я наблюдаю за ними, но мой взгляд притягивает совсем другое. Оглядываясь через плечо, я вижу, как Чарльз и Нейт пожимают руки, прежде чем Чарльз направляется в нашу сторону. Нейт встречается со мной взглядом и кивает.

Я возвращаю внимание к Чарльзу, и он посылает мне улыбку, сверкнув идеальными зубами, которая так хорошо сочетается с его по-детски голубыми глазами. Ладонью он приглаживает свои золотистые волосы, сверкая дорогими часами на запястье. Он во всех смыслах привилегированный парень.

Когда я направляюсь к нему, у меня внутри все сжимается, и адреналин начинает будоражить мою кровь. Я думаю, это вызвано опасностью и возможностью быть пойманной, в то время как я знаю, что делаю кое-что неправильное. С каждым шагом мое сердцебиение учащается. Сунув руку в верхнюю часть бюстгальтера, я зажимаю крошечный пакетик между двумя пальцами и прячу его в кулаке. Чарльз останавливается передо мной с широкой улыбкой на лице, притягивая меня в свои объятия. Он пахнет чистотой, одеколоном и водкой. Мои руки оборачиваются вокруг его талии, и я засовываю прозрачный пакетик в задний карман его джинсов. Для любого, кто смотрит на нас, мы похожи на обнимающихся друзей или, может быть, влюбленных, хотя на самом деле я едва его знаю и, конечно, едва ли этого достаточно, чтобы обниматься. Я натягиваю улыбку, продолжая этот фарс, когда отстраняюсь от него и иду дальше. Мы расходимся в разные стороны, я же направляюсь прямиком туда, где Нейт зависает у бара.

Темные глаза неотрывно следят за мной на протяжении всего пути, гуляя по моему телу, словно он владеет каждым его дюймом. Его футболка туго обтягивает мускулистое тело, создавая контраст своей белоснежной материей с темными чернилами, что покрывают его правую руку. С того момента, когда я впервые встретила его в этом занюханном баре с его темными волосами, загорелой кожей, татуировками и дерзким поведением, я была словно рыба на крючке. Скользя рукой по моей спине, он прижимает меня к себе, заставляя сесть на его колено.

- Я хочу сломать ему руки за то, что он лапал тебя, - мурлычет он мне в ухо, прежде чем его зубы царапают мою шею. Мое тело вспыхивает, и дрожащее дыхание срывается с моих губ.

- Тогда это плохо скажется на твоем бизнесе, не так ли?

Он хватает меня за подбородок, отталкивает на пару дюймов назад и впивается поцелуем в мои губы. Его язык вторгается в мой рот, клеймя, требуя и забирая все, что он хочет.

- Ты выглядишь охрененно сексуально в этом платье, Лайла, - его свободная рука скользит по моему бедру, пробираясь мне под подол. Он прикусывает мою нижнюю губу и затем отстраняется, снова делая глоток пива.

Я устраиваюсь в конце бара, пока мои ноги окончательно не сдались. Нейт заказывает мне выпить и ставит напиток передо мной, подмигивая. Взяв малиновую жидкость, я делаю глоток и наслаждаюсь сладостью, смешанной с алкоголем.

- Они жаждут безумной ночи, - говорит он, его глаза устремлены на танцпол. Я следую за его взглядом к Чарльзу, который сейчас сидит за столом вместе с Изабеллой. Она кладет себе что-то в рот и запивает чем-то похожим на текилу. Я хмурюсь, некий дискомфорт сковывает мой желудок.

Нейт кладет палец мне под подбородок, заставляя посмотреть на него.

- Ты все сделала изумительно, детка, - он целует мою челюсть. - Ты хороша в этом.

Я не могу точно определить, когда решила, что работать с Нейтом - хорошая идея. Прошла пара месяцев, прежде чем я поняла, что все эти полуночные посиделки, хорошая машина, отсутствие работы с девяти до пяти ведет к тому, что он - наркоторговец. Согласно здравому смыслу, мне следовало бы уйти, но эта дерзкая частичка меня лишь сильнее захотела его. Чем хуже - тем лучше, не так ли? Мне подвернулась возможность небольшой подработки, и я решила, почему бы и нет? Отец отрекся от меня, а это определенно легкие деньги. Но, честно говоря, это никак не связано с деньгами. По большей части это прилив острых ощущений от совершения кое-чего незаконного. А также адреналина, гуляющего по моим венам, потому что нас могут поймать. Я всегда была хорошей девочкой. Милая маленькая Делайла, которая хочет стать доктором. Чей папа нейрохирург. Из идеальной семьи. Только прямо сейчас я совсем не принадлежу к хорошим девочкам, и это мне это нравится. Если тебя поймают... это будет отстойно, но я не могу сдержать улыбку, когда я представляю лицо моего отца. Ужас. Разочарование.

Во всем этом есть некое извращенное удовольствие, чувство покинутости, которым я наслаждаюсь, потому что мне просто все равно. Это и есть... свобода.

Глава 2

Делайла

Яркий утренний свет льется сквозь окна, и я щурюсь, отворачиваясь от него. Проведя рукой по простыням, я обнаруживаю, что они все еще теплые и хранят запах одеколона Нейта.

Когда я спускаюсь вниз, нахожу его за барной стойкой в одних джинсах и с кружкой кофе в руках. Он делит внимание между телевизором, настроенным на какое-то утреннее кулинарное шоу, двоюродной сестрой Иззи, Саммер, и четырьмя нашими соседями по дому. Она крутится вокруг него, как муха, наматывая прядь искусственных светлых волос себе на палец.

- О, привет, Лайла. - Мы с Саммер недолюбливаем друг друга.

Нейт протягивает ей раскрытую ладонь, и она берет маленький пакетик с таблетками с нее.

- Спасибочки, Нейт, - она широко улыбается и покидает кухню, покачивая бедрами под коротким сарафаном. Он возвращает внимание к телевизору, не моргая.

- Спасибочки, Нейт, - передразниваю я, закатывая глаза.

Качая головой, я иду к кофе-машине. Нейт обнимает меня за талию, когда я прохожу мимо него, и целует в шею.

- Ты ревнуешь? - спрашивает он, в его голосе скользит веселье.

Я поднимаю брови.

- Я не ревную, Нейт, - но я представляю, как будет смотреться лицо Саммер со сломанным носом.

- Точно? Потому что это чертовски заводит.

- Ты псих, - ухмыляюсь я.

Он дергает меня к себе, поднося губы к моему уху.

- Как и ты, детка. Просто ты лучше скрываешь это.