Рони решил никому ее не показывать, пока сам не изучит.

Работа в библиотеке сегодня кипела. Близится конец года, а это означает, что скоро появится новое поколение фриззиков. Малыши появляются с началом нового года – готовые к родительству, пара фриззиков берет кусочек льда, вытачивает из нее снежинку и посыпает волшебной пыльцой. Из нее и появляется фриззик. Таким образом, поколение растет из года в год. Сегодня ребятам из сектора знаний нужно готовить пособия для учителей, и отравлять на реставрацию старые или испорченные книги.

– Где книга про снежинки номер 321? – вопит Барри. – Она мне нужна!

Барри – самый старший в своей команде, но одновременно самый растерянный и невнимательный. Он носит круглые очки, кучерявую серебристую шевелюру и красный комбинезон – отличительный знак умников. Такие носят учителя, астрономы, географы, картографы и погодные мастера. Барри любит изучать свое дело – составлять географические и климатические карты, изучать небосвод, разные погодные явления. Но из-за дефекта со зрением его не берут в мастера.

– Она прямо перед тобой, умник! – констатирует Ханни и из-под стойки швыряет ему нужную книгу.

Барри ловит ее на лету, но ударяется о книжный шкаф, откуда выпадает стопка атласов. Суета продолжается. Мэгс летает и раздает указы, Ханни принимает книги, Барри сортирует их, а Рони… Где же он?

– Рони! – кричит Мэгс и пролетает вдоль длинных коридоров хранилища. – Где тебя снежная буря носит?

Когда она злиться, то золотистый цвет ее лица начинает розоветь. Сначала щеки, затем все остальное. А красные волосы еще больше делают ее похожей на маленький огонек. Если он вспыхивает, то пожара не избежать. Она уже успела хорошо изучить своего младшего брата и направилась к самому дальнему уголку со старыми, никому ненужными книгами.

– Вот ты где! – Ловит она Рони. – Все там трудятся, а ты опять гоняешь ветер в своей глупой голове!

– У меня обед, – отвечает он, не отрывая глаз от страницы.

– Он закончился двадцать минут назад!

– Да ты только подумай, Мэгс! Оказывается, на Земле так много интересного! И ее населяют не только магические существа, но и довольно редкий вид – человеки. Они очень умные и делают разные изобретения…

– Перестань фантазировать и бегом за работу, – шипит сквозь зубки сестра. – Нечего всякими выдумками голову забивать.

Рони нехотя закрывает книгу и медленно летит обратно к друзьям, что-то бормоча себе под нос. Когда Мэгс улетает, он прячет книгу за пособиями по грозовым явлениям. Но ему уже не терпится к ней вернуться.

В течение всего дня, при любой возможности, Рони возвращался и прочитывал одну страницу за другой. Из книги, автором который был никому не известный фриззик-исследователь, он узнавал больше о человеках. В ней даже были картинки, на которых были изображены эти создания. В целом, они очень похожи на фриззиков: такое же телосложение, есть лицо со всеми его составляющими, только почему-то без крыльев. Они тоже живут семьями. У каждой семьи есть свой домик, каждый день они работают – в теплое время засевают поля, затем собирают с них урожай. Некоторые занимаются разведением домашних животных. А некоторые, как и здесь, не подошли под эту работу. Они учат других в специальных заведениях, школах, самым разным наукам. В том числе географии и астрономии. Прямо как у нас!

А еще человеки готовят разную еду, которая пахнет. Фриззики же питаются в основном водой, которая ничем сама по себе не пахнет и на вкус бывает только пресная или соленая.

“Как бы я хотел там побывать!” – Мечтает Рони.

По мере того, как он читал книгу и погружался в мир землян, у него росло желание туда попасть.

Самое печальное было то, что вторая половина книги отсутствовала. Страницы были вырваны с корнем, а автора давно нет в живых. Рони искал недостающую часть повсюду, но так и нашел.

“Что же такое там было? Вдруг что-то важное?” – любопытничал он, но так и не смог ответить на вопросы.

После окончания рабочего дня Рони и всю команду в библиотеке заменяет ночная смена. Хабрика никогда не останавливается, просто фриззики меняются. Все, кто трудился днем, разлетаются по своим домам. Небосвод озаряют мерцающие звезды. Можно прогуляться по прохладным облакам и полетать в потоках северного ветра. Но Рони сегодня не до прогулок. Его ждет важный разговор с семьей.

В домике одного серого облачка настает время ужина. Вся семья собирается и садиться за стол. Отец Шон, мама Кристи и их дети: пять девочек и четыре мальчика. Рони из них – самый старший, не считая Мэгс. У нее тоже уже есть свои дети – близнецы Билли и Тилли. И их отец – Глад. Когда все садятся за длинный прямоугольный стол, Шон начинает ежедневный диалог:

– Итак, как прошел ваш день? – обратился он ко всей семье.

Все бурно обсуждали свою работу. Кристи сегодня сделала 433 снежинки! Мэгс приготовила хранилище знаний к новому году. Остальные дети тоже хвастались своими достижениями. Когда все высказались, пришла очередь Рони.

– Ну я сегодня помогал разбирать книги и нашел кое-что интересное, – начал он.

И, не зная, как отреагирует отец на его новое увлечение, осторожно ходил вокруг этой темы.

– А вы знали, что на Земле живет один вид, очень похожий на нас, только без крыльев? Называется – человеки.

Вся семья отложила свои тарелки с замороженной росой и перевела взгляд на него.

– Или что человеки создают новые изобретения? Только представьте!

– Как это, новые? – поинтересовался Глад. – Зачем им делать что-что новое, когда у всех есть работа и обязательства? В новом нет ничего хорошего. Порой, оно только портит все изученное, известнее и отработанное.

– Откуда ты все это берешь, сынок? – спросил Шон.

– Из книги, которую он нашел в старом отсеке с хламом, – ответила за брата Мэгс.

– Но разве это плохо? Узнавать что-то о них? – спросил Рони.

– Сын, мы все итак прекрасно знаем. У каждого в мире есть своя роль. От нас зависит климатическая система планеты. Грифоны, к примеру, оберегают зеленые части планеты: горы и леса. Кракены стерегут океаны, русалки – моря, гиппогрифы – пустыни. Каждый занят своим делом и именно это позволяет миру существовать.

– Но вдруг все изменилось? Почему нет новых экспедиций? В книге написано, что…

– Даже не смей говорить об этом! – перебил Шон. – Фочешь поставить под сомнения наши законы? Ничего там не менялось, посмотри в учебники. Почитай еще раз о нашем мироустройстве. Все мы знаем, что нужно делать.

– Все, кроме меня! Я хочу узнать больше и…

В разговор мягко вмешалась мама.

– Тебе бы лучше позаботиться вот о чем: скоро новый год. Ты уже нашел себе пару?

– Еще нет.

– Это тоже входит в список наших обязанностей. Не будет пары – не будет новых фриззиков.

– Но я не хочу жениться сейчас!

– Дорогой, такие правила. Ты уже достиг полного совершеннолетия и при строить свою семью. Тебе ведь нравится Ханни, не так ли?

– Мам, пап! Я не хочу семью. Я хочу…хочу на Землю! – резко выкрикнул Рони, но тут же пожалел об этом.

Рони наказали и заперли в комнате. А его книгу, которую он повсюду носил с собой – бросили в заморозку. К утру она превратится в кусок льда и ее просто бросят в дробилку.

Рони лежал в своей кровати, грустный и сломленный. Ему хотелось исследовать не только старые книги. Но путешествовать как по небу, так и по Земле. Он хотел отправиться в главный штаб всех фризизков, который расположен где-то над Гренландией. Там живет король, который издает указы, а его помощники следят и контролируют все фабрики. Может быть, он ответит на его вопросы? А еще он хотел увидеть эльфов и грифонов вживую. Отправиться вместе с экспедицией на Землю и посмотреть, как там все устроено.