— СТОЙ!

Не знаю, зачем я закричала в лучших традициях драмы в подобных сюжетах, но псевдо-Итэр действительно остановился и посмотрел на меня с высоты. Однако, потом снова протянул руку к дракону и резко сжал кулак. Второй отравленный шип на спине Двалина разломился на кусочки, после чего рассыпался в пыль и развеялся по ветру. Ящер взревел от боли и камнем рухнул вниз в сторону пляжа, где находился один из телепортов. Его падение сопровождал громкий раскат грома, создавая атмосферу трагедии, как обычно бывает в таких случаях.

После чего наши вроде как враги спустились вниз. Богиня замерла неподалёку, лениво отшвырнув очередной атакой красных кубиков пытающуюся подбежать к нам Джинн с мечом наперевес. Она снова была отброшена куда-то назад. Я плохо понимала что происходит, каноном тут и не пахло. Этот фрукт опять сверлил меня нечитаемым взглядом, подходя ближе.

— Мне больно видеть ужас на твоём лице. — вдруг сказал он, из-за чего я зависла, пытаясь осознать эти странные слова, похожие на сочувствие, и не заметила, как он быстро обошёл меня, приблизившись к Барбатосу.

Он поднял еле трепыхающегося Венти за шею, словно курицу на убой, и свободной рукой резанул ему по горлу чем-то, похожим на тонкое лезвие из энергии. Какая-то зелёная субстанция, похожая на кровь, закапала прямо мне на голову. Я сначала не поняла, зачем он это делает. Однако осознание происходящего наступило быстро, как только я почувствовала, что ко мне возвращаются силы.

Но ведь это убьёт Венти! Пусть он и не человек, но поступать так… Я почувствовала себя значительно лучше, когда эта жидкость впиталась в мою кожу, но сил вскочить на ноги и помешать живодёрствовать над архонтом пока не было. Кажется в этот момент я осознала что такое отчаянье. Что чувствовал Венти, когда не мог помочь Двалину, а мог просто смотреть.

В следующий миг нас разделила стена огня. Псевдо-Итэр отпустил тело архонта и отпрыгнул в сторону, а бесчувственная тушка Венти упала на меня. Вовремя я успела протянуть руки, чтобы аккуратно его поймать. Перед небольшим огненным коконом, укрывшим нас от окружающего мира, стоял помятый Дилюк. Кровь заливала половину его лица, как если бы он ударился головой, но в общем и целом выглядел он неплохо. Значит планер у него был.

— Я сделал что хотел. Пообщаемся в другой раз, в более благоприятной обстановке. — хмыкнул псевдо-Итэр, обращаясь ко мне.

После чего он спиной попятился к краю утёса и пафосно спрыгнул с него. Краем зрения я увидела, как богиня метнулась за ним. Было странно видеть такую привязанность Хранителя Небесного порядка, как она сама себя назвала в начале игры, к этому непонятному клоуну. Возможно, он как-то загипнотизировал её? Но об этом можно поразмышлять и в другой раз. А пока…

Я перевела взгляд на Венти, который выглядел очень плохо. Зелёная жидкость продолжала течь из его шеи, а татуировки на теле лихорадочно мерцали, как если бы сигнализировали об опасности. Заметив, что всё ещё впитываю его жизненные силы, я поспешила оттолкнуть архонта подальше от себя, благо пламя исчезло.

— Что с ним случилось? — спросил Дилюк, присаживаясь возле Барбатоса на одно колено. Он развернул его на спину и, нахмурившись, осмотрел рану на шее.

— Я не знаю. Этот… — я не могла назвать это существо человеком. — Странный юноша таким образом вернул мне утраченные силы.

— Мне непонятно всё происходящее, но, думаю, Джинн может попробовать ему помочь. — сказал Дилюк и осмотрелся по сторонам в поисках подруги.

Джинн снова ковыляла в нашу сторону, подволакивая одну ногу, и на этот раз никто ей не мешал. Когда она приблизилась достаточно, чтобы увидеть раненого Венти, на лице действующего магистра появился настоящий ужас.

— Барбатос… — тихо прошептала она, шокированная его состоянием.

— Ему ведь можно помочь? — с надеждой спросила я.

Было очень паршиво от осознания, что это я виновата в его нынешнем состоянии.

— Я попробую.

Без лишних слов Джинн создала вокруг нас троих тот самый анемо круг, который обычно подлечивал всех, находящихся в нём. Дилюк выдохнул с заметным облегчением, когда почувствовал на себе исцеление. Я тоже вздохнула от облегчения. Тело Венти стало мерцать и вскоре рассыпалось маленькими анемо частицами, поднявшимися в воздух, словно стайка крохотных светлячков. Я впервые видела такой ужас на лице Дилюка, даже в манге такого не припомню. Они с Джинн оба смотрели как тает их божество и не знали что сделать, чтобы его спасти. К счастью это было не то, о чём они подумали. Он не умирал. Венти просто принял свой настоящий облик чтобы восстановиться. Почему-то я была уверена, что теперь он будет в порядке как только отдохнёт.

— Это… Его настоящая форма? — тихо спросила Джинн, не решаясь приблизить руки к маленькому существу между нами.

Я же рискнула прикоснуться к нему одним пальцем и поняла, что больше не отбираю его жизненные силы. То же самое сделал Дилюк, но больше из любопытства, и взял его в ладони.

— Такой маленький… — тихо проговорил он.

Я могла поспорить на что угодно, что знала, о чём он сейчас подумал. Как в такое крошечное существо влезает столько вина, сколько он выдувает в его таверне. Я неосознанно захихикала, из-за чего оба моих спутника удивлённо посмотрели на меня.

— Всё хорошо, просто нервы. — отмахнулась я от Джинн, которая обеспокоенно приложила ладонь к моему лбу.

Почему-то теперь, когда я поняла, что всё закончилось, резко стало легче. Я протянула руки к Венти и Дилюк аккуратно переложил его ко мне.

— И вправду маленький. — согласилась с ним я. — Думаю он скоро восстановится и снова прибежит просить выпивку. — возможно не очень удачно попыталась я пошутить, чтобы хотя бы немножко взбодрить их.

К моему удивлению, это сработало. Дилюк слабо улыбнулся и кивнул мне в ответ.

— А что с Двалином? — спросила Джинн.

Я молча покачала головой, не зная как ответить, и кивнула в сторону пляжа. Оба моих спутника встали на ноги и подошли к краю утёса в поисках драконьего тела. Аккуратно держа Венти в руках я тоже встала на ноги и подошла к ним. Как жаль, что ни в жилетке, ни в шортах нет карманов — при покупке я совсем не думала, что они могут понадобиться, просто взяла что понравилось. Было бы гораздо удобнее спрятать Венти куда-нибудь. Существо в моих ладонях казалось маленьким и хрупким. А ещё очень тёплым, как будто маленькое сердечко размеренно пульсировало в моих руках. Я чувствовала, как он дышит во сне. Значит живой.

Неподалеку валялась повреждённая Небесная лира, я подобрала и её. Нужно будет вернуть артефакт в собор. Бедная Барбара, боюсь представить её реакцию… Надеюсь объясняться с ней будет Джинн и пастор не будет выносить мозг мне.

Не было ни времени, ни желания обходить утёс по пологому склону. Поэтому Джинн раскрыла планер и первой спустилась вниз. Дилюк осторожно поднял нас с Венти на руки и с лишним грузом спустился вторым. Вот ворчала я мысленно на псевдо-Итера, использующего кого-то как транспорт для полётов, а сама? Целый день катаюсь на Дилюке, а теперь ещё и летаю.

Монстров на пляже не наблюдалось, поэтому никто нам не помешал подойти к дракону. Я грустно посмотрела на островок, где в игре находился роскошный сундук. Разумеется его там не было — ещё одно доказательство реальности этого мира. Я до сих пор не видела здесь ни одного сундука. Если таковые и имеются, то только как сокровища в каких-нибудь заброшенных руинах. Артефакты же как-то находят искатели приключений, похитители сокровищ и всякие там археологи в Ли Юэ.

Когда мы приблизились к Двалину вплотную, тот вдруг пошевелился.

— Ух ты, живой! — машинально воскликнула я, чем, конечно же, привлекла его внимание ко всем нам.

Дракон медленно пошевелился, перевернулся с бока на живот и уставился на людей перед ним. Дилюк и Джинн машинально выступили вперёд, заслоняя меня собой. Но Двалин смотрел прямо на меня. Или скорее на того, кого я держала в руках. Я заметила, что на спине дракона больше не было отравляющих его шипов, да и взгляд выглядел более осознанным, не мутным и не яростным.