19 января 1989 года в числе 12 болгарских диссидентов он был приглашен на завтрак с французским президентом Франсуа Миттераном, находившимся с визитом в Болгарии. Принимал участие во всех манифестациях в ноябре и декабре 1989 года. Когда на митинге 14 декабря 1989 года, главным требованием которого было убрать из Конституции ст. 1 о руководящей роли компартии, страсти особенно накалились, Желев успокаивал собравшихся. Благодаря его рассудительности болгарская революция оказалась «бархатной».

Желев и Клуб поддержки гласности и перестройки привлекали внимание западных радиостанций и болгарских эмигрантских организаций. Он давал многочисленные интервью радиостанциям «Свободная Европа», «Немецкая волна», Би-би-си и «Голос Америки», называя в этих интервью социализм «распадающейся системой».

После демократических реформ ноября – декабря 1989 года Желев стал главой Координационного совета Союза демократических сил и возглавил оппозицию во время болгарского «круглого стола» (3 января – 5 мая 1990 года).

В августе 1990 года был избран президентом Республики Болгарии. В январе 1992 года был переизбран на следующий срок.

С января 1997 года, оставив президентский пост, Желев возглавлял фонд своего имени, который занимался издательской деятельностью и поддерживал демократические политические инициативы на Балканах. Основал Балканский политический клуб.

В марте 2005 года награжден высшим болгарским государственным орденом «Стара Планина». 15 января 2010 года награжден македонским государственным орденом «8 сентября».

В 2016 году, после смерти Желева, его именем был назван горный пик в Антарктиде.

Фашизм. Тоталитарное государство. М.: Новости, 1991; То же на болг.: Фашизмът. София, 1982; 1997; То же на англ.: Fashizmut. New York, 1990; То же на фр.: Le Fascisme: Etat Totalitaire. Genève, 1993.

День освобождения // Русская газета (София). 02.03.2006.

Човекът и неговите личности. София, 1991.

Левски както историческа личност. София, 1992.

Релационна теория на личността. София, 1993.

Интелигенция и политика. София, 1995.

В голямата политика. София, 1998.

Въпреки всичко. Моята политическа биография. София, 2005.

Is communism returning? // The Revolutions of 1989 / ed. V. Tismaneanu. London; New York, 1999.

Желев готовит рекомендации ОБСЕ // Свободная Грузия. 2004. № 124/125.

1990. Август. 1 августа / коммент. К. Р. Кобрина // НЛО. 2007. № 84.

1990. Сентябрь / предисл. и коммент. Искры Баевой // НЛО. 2007. № 84.

Волин Д. Бывший президент Болгарии Желю Желев. (В связи с кончиной 30 января) // ТАСС-ДОСЬЕ. 30.01.2015. URL: https://tass.ru/info/1735379 (дата обращения 04.10.2018).

Валева Е. Л. Желю Желев – философ во главе государства // Политические лидеры в современной Восточной Европе: Сб. науч. тр. М., 2017.

Янков М. За научен, марксистко-ленински анализа на фашизма // Философска мисъл. 1982. № 12.

Фашизмът срещу «Фашизмът» / ред. И. Славов. София, 1991.

Симеонов П. Голямата промяна. София, 1996.

Иванова 1997.

Шесто управление срещу неформалните организации в България 1988–1989. София, 1999.

Дайнов Е. Политически дебат. София, 2000.

Zhelyu Zhelev, communist-era dissident who became president of Bulgaria, dies // The Washington Post. 02.02.2015.

Thomas R. Zhelyu Zhelev: Dissident who fought the dictatorship in Bulgaria before becoming its first democratically elected head of state // The Independent. 15.02.2015.

Zhelyu Zhelev, Bulgarian president – obituary // The Telegraf. 12.02.2018.

03.03.1940 – 07.08.1977

Оппозиционный деятель, автор патриотических стихов. Убит в тюрьме.

Родился в деревне Бели-Искар Софийского округа. Отец Георгия погиб во время массовой расправы с интеллигенцией на курорте Боровец, вскоре после коммунистического *переворота 9 сентября 1944 года.

Заркин окончил сельскохозяйственный техникум в Ихтимане. Военную службу проходил в стройбате, куда направлялись «подозрительные элементы» и представители цыганского меньшинства.

С 1963 года работал фоторепортером в газете «Земеделско знаме», органе *Болгарского земледельческого народного союза, получил многочисленные национальные премии по фотографии. Начал пробовать себя в литературной работе.

В 1964 году у него завязалось знакомство с Иваном Тодоровым-Горуней, членом БКП, бывшим партизаном, а в то время организатором группы, готовившей партийно-государственный переворот (в группу входили и офицеры Болгарской народной армии). После смерти Тодорова-Горуни (1965) Заркин продолжил антиправительственную деятельность, распространял оппозиционные листовки.

Несмотря на отсутствие доказательств, он был задержан и обвинен в «антигосударственной деятельности», в том числе в намерении взорвать плотину и в замысле убийства высокопоставленных партийных деятелей, виновных в смерти Горуни. В 1966 году приговорен к 6 годам тюрьмы.

После подавления *«пражской весны» Заркин в течение 28 дней держал голодовку в тюрьме в Старой-Загоре, в письме тюремной администрации он писал: «Если я должен поверить, что Россия – „освободительница“ Болгарии, то это все равно что поверить, будто волк – травоядное животное. От чего освободили Чехословакию пять армий ‹…›? Они освободили ее от Свободы!» В открытом письме премьер-министру Болгарии он писал: «За фасадом демократии в Болгарии выстроен диктаторский режим. ‹…› Судов больше, чем домов культуры, а тюрем и лагерей – чем домов отдыха и санаториев. ‹…› Болгария превратилась в экспериментальный полигон России».

Заркин был автором нескольких рассказов, сказок, пьесы о болгарском народном герое Василе Левском, а также нескольких стихотворений, в том числе «Марша болгарских политзаключенных» и «Вперед, вперед!». За эти два последних произведения он получил новый приговор – 5 лет лишения свободы, а в 1974 году за попытку создания подпольной группы «Вулкан» – 8 лет. Многие его стихи, воззвания и письма протеста проникали на свободу.

В письмах матери он признавался: «Для меня честь и достоинство дороже любых других вещей на земле. Знаю, что и ты не согласилась бы, чтобы я стал подлецом, но постоянно думаешь, что я как-то проскользну между каплями. А это было бы возможно, только если бы я был меньше самих этих капель. ‹…› В 1969 году, на втором процессе, мне не позволили написать текст в свою защиту, пришлось написать его на носовом платке собственной кровью: Уважаемые защитники! Я родился как человек. Живу как скотина. Но это не мешает мне умереть с честью!»

7 августа 1977 года Заркин был до смерти избит в тюрьме в Пазарджике.

10 ноября 2014 года посмертно награжден орденом «За гражданска заслуга» І степени.

Отвъд чертата. София, 1994.

От храма на самообречените. [Стихотворение]. София, 2010.

Приливи и отливи. [Стихотворение]. Самоков, 2012.

Чест: Роман. София, 2015.

Чанев 1997.

Заркин Л. «Вулкан». Ч. 1. [Самоков], 2000; Ч. 2. [София], 2006.

Райчевски С., Коларова Ф. България 1944–1989. Забранена истина. София, 2013.

01.03.1929 – 11.09.1978

Писатель, драматург, публицист. Убит в эмиграции сотрудниками болгарской госбезопасности. Его творчество и посмертная слава в значительной степени сформировали болгарскую оппозицию.