– Да пошли вы! – гаркнул я.

«Дворняги»

Мою голову что-то резко сжало, и я не сдержал вопля. Казалось, что ещё чуть-чуть, и голова просто лопнет под таким давлением.

Да я слышал, как трещат кости моего черепа!

Я продолжал орать и дёргаться ещё секунды две, после чего боль моментально исчезла.

– Что это?! – заорал я.

– Это означает, что ты бы всё равно согласился, только почему-то решил проявить свой характер, – снова улыбнулся Эстер, на что перепуганный Лео недоверительно на него посмотрел.

Почему сраный менталист меня так боится! Я его ненавижу!

– И так, когда ты уже наполовину созрел для сотрудничества, думаю, пора тебе понять некоторые вещи, – сказал Эстер, – Первое – не думай сопротивляться. Ты не то, что победить меня или даже Лео неспособен, ты и обруч с головы не снимешь.

– Какой ещё…

И ровно в эту секунду я ощутил, как на голове и впрямь надето что-то наподобие стального обруча.

– Артефакт, который я стащил у одной бешеной обезьяны. Впрочем, не важно, – продолжил слепой, – Не будешь сопротивляться и согласишься на сотрудничество – уйдёшь целым и невредимым. Сотрудничество – добровольное и искреннее желание переехать в магическую сторону мира. Ничего более – просто новая жизнь. Если согласен – так и скажи, – он расплылся в широкой улыбке. – Хотя я зна-а-аю что ты согласен. Слишком глазёнки загорелись на словах о новой жизни.

Не понимаю о чём он, ибо «глазёнки» ничего кроме раздражения и ненависти не источали, но…

Чёрт возьми, он прав. Вместе с болью, из меня вытолкнули и лишние эмоции, а потому ситуацию я смог оценить более здраво. В том числе и понять, что выбора у меня, собственно-то, и нет. Соглашаюсь – как минимум выживаю. Не соглашусь – умираю. Выбрать так же просто, как шоколад и говно.

– Согласен, – пробормотал я, глядя в глаза сначала Лео, потом Эстеру.

Последний же повернулся на первого, дождался какой-то мыслительной команды и с удовольствием принялся за рассказ.

Весьма интересный и бредовый рассказ.

Магия существует ещё с очень давних времён, и, к сожалению, где она – там и магические мутации. Выделяемая магами энергия превращает живые объекты в мутантов, и зачастую это ни черта не добрые существа. Потому наши давние-давние предки решили, что всех магов нужно собрать в одном месте, дабы хоть как-то контролировать распространение магической заразы.

Год за годом, и такая политика только укреплялась. Позже, когда артефакторика серьёзно скакнула вперёд, маги изобрели «прибор по замещению воспоминаний».

– Как в людях в чёрном? – подметил я.

– О, точняк-точняк! – оценил Эстер и продолжил рассказ.

Правительство Королевства, – так называется европейское объединение магов, – очень консервативно. Оно как не желало раскрытия магической стороны, так и не желает. Именно поэтому даже в век, когда технологии можно совместить с магией, – или попытаться, – чародеи всё равно стирают память людям. Причём без особых проблем – просто артефактом, и впрямь как в людях в чёрном.

Но везде есть одно «но».

– Так уж вышло, что беспроблемное и быстрое замещение памяти невозможно на магах – то, что мы используем, на них просто не подействует, – заканчивал Эстер.

Сквозь шок от услышанной информации я всё равно смог понять, что значит последняя фраза.

– Поэтому я всё помню, а другие нет?

Эстер кивнул и продолжил.

– Ты волшебник, Гарри. И ты едешь со мной. Ты сам согласился.

– Погодите-ка! Почему так резко?! Почему я вообще узнаю обо всём только сейчас, если я маг с рождения?! И что с родителями?! Вы так и не объяснили! – я снова повысил голос.

Лео напрягся.

– Твои родители погибли в событии, которое мы зовём «Столичный Инцидент». Во всех крупных столицах мира одновременно произошёл ряд терактов, цели которого остаются неизвестными. Твои родители – стали его жертвой. Очевидцам заменили память, но на тебе, по понятным причинам, это не сработало. Вопрос теперь в том, кто твои родители и почему они находились на территории людей без лицензии. Чтобы получить доступ в обычный мир, маги обучаются с самого детства. Каждый из них под контролем, но вот твои родители – нет. Почему?

– Вы меня спрашиваете?

– Ну, мало ли ты смог раскусить Алису и что-нибудь разузнать.

– Какую ещё…

– Ну, ту магичку, в которую ты втюрился.

– ЧЁ?! Нет, ну это уже явный бред. Не-не-не, какой Алиса? Она не может быть магом!

– Не задумывался, почему она, испытывая такую симпатию к тебе, всё ещё, грубо говоря, не дала? И почему была так против, чтобы ты ехал её провожать? Да потому что ей через пять дней уезжать обратно на родину.

– Твою мать…

– Да и, к слову, интернат, где ты жил, целиком и полностью для обучения таких вот магов. Что ты там забыл – ещё одна загадка. Но с этим будем разбираться уже мы, ведь ты, очевидно, сам нихера не знаешь.

– Ох…

Вот те на…

И так, что же это получается? Земля в полтора раза больше, эта территория скрыта от обычных людей и на ней живут самые настоящие маги. С монстрами, артефактами и заклинаниями. И я – часть всего этого. Часть магического тайного мира. И влюблён я в девушку, что так же её часть.

Что за…

– И что дальше? – осмыслив всё услышанное, я задал животрепещущий вопрос.

– Я всё ещё не решил, что с тобой делать.

– Я же уже…

– Не-не, на твоё согласие мне насрать. Это было для формальности, сори, – пожал он плечами, – На моё решение повлияет следующий ответ. Скажи, Маркус, что ты хочешь от магии? Что хочешь изучить? Какие чудеса хочешь сотворить? Не стесняйся – говори, что думаешь. Я не буду осуждать. Но помни…, – он оскалился, – Если мне не понравится – ты сдохнешь прямо сейчас.

– Я…

А я не знаю.

Для меня это всё настолько дико и сюрреалистично, что я до сих пор с трудом во всё это верю, несмотря на кучу доказательств.

Чего я хочу достичь с помощью магии? Какие цели буду преследовать?

По идее я ведь смогу вообще что угодно, да? Маги – могущественные существа. Они способны менять реальность, управлять материей и пространством. И раз так…

То и смерть они наверняка смогут обратить.

– Я… я хочу воскресить родителей, – сказал я, – Взять контроль над жизнью и смертью, – неуверенно прошептал я, – Если я стану магом – я воскрешу маму и папу. Я…, – мой голос утих, а руки слегка задрожали, – Я… снова хочу их увидеть.

Я любил маму и папу. Сильно. Очень.

И я хочу их вернуть. Я хочу увидеть их улыбку и хочу, чтобы они увидели мою.

Причина, почему я не мог назвать себя полноценно счастливым – это боль из-за утраты родителей. И если я смогу её излечить, если я смогу воскресить родителей, то я…

Да, наверное, тогда я стану счастливым.

– Ну и запытать дворняг, повинных в столичном инциденте. Для душевного спокойствия.

– Прелестно! Эгоистично, мерзко, и потому прелестно! – обрадовался Эстер.

– И… почему же?

– Контролируя жизнь и смерть, ты мог бы излечить людей от смертельных болезней! Мог бы избавить нас от проблем с мутациями и открыть следующую ступень для человечества! Ты мог бы сделать столько всего для мира, но при этом, всё, чего ты желаешь – собственные эгоистичные желания!

– Да плевать мне на людей, – пробормотал я, – Я не герой.

– Поэтому ты мне и понравился, Маркус! Ты честен с собой! И ещё – ты поехавший! Это круто!

– Разве?

– Лучшие маги – все с приветом.

С меня спали верёвки и я почувствовал такую свободу и облегчение, какую не чувствовал никогда.

Ура! Я могу шевелить конечностями!

– Но пока, увы, полноценно дышать тебе не дадут, – вздохнул Эстер, – Я так точно.

– И почему же?

– Ты всё ещё незарегистрированный маг с нулевым кредитом доверия. Ты подозрительный и неопытный, не говоря уж о том, что и слабый. Я не знаю твоего потенциала. Ты вообще можешь быть кретином.

– Да, могу…, – чешу затылок.