Корабли продолжали появляться и сразу же выстраивались вокруг мобильного поста в боевое построение. Кроме «гаек» в системе ничего ценного, и флитком благоразумно решил, что лучше не атаковать дронов, а встретить их под прикрытием постов. Клим мог бы спорить на что угодно, что возле других Прыжковых Врат сейчас происходит такое же построение. В общем, дронам уже ничего не светит. Вот если бы они подошли скрытно, как видимо и планировали, то могли бы запросто «отнять» систему у Содружества, но планы железяк разбились о некстати подвернувшийся «Зуум».

– – Светлого дня, кан, – обратился в личный чат к Климу пилот линкора поддержки, он же флитком всей этой оравы, выстраивающейся вокруг поста, причём обратился уважительным приветствием сауров.

– – Светлого, – автоматом отозвался Клим и только теперь окончательно вспомнил вензель корпорации.

Вернее не корпорации, а клана. Сауры живут именно кланами, вроде бы, там же чёрт ногу сломит в их обычаях и порядках. Замысловатая загогулина у названия линкора – руна Шак. Такая выгравирована на перстне Шакти, что Клим когда-то отнял у Мерина и вернул девушке. Знак клана сауров. Вот, кстати, совпадение – её имя созвучно с названием клана и означает – власть. Пилот уставился на имя флиткома рядом с типом корабля и немного «завис».

– – Шакти?

– – Как ты только выжил в передряге, которую мне описывал Веник, если так медленно соображаешь? – озорно отозвалась девушка.

– – Ты зовёшь кланового лидера Веником?

– – Ты тоже насколько я знаю. Мне намекнули, что это ты и придумал, славный герой «Славян», посмертно удостоенный почестей, – сказано было с лёгкими нотками сарказма и ехидности. – Кстати, ещё раз спасибо за своевременное предупреждение о дронах. ОАП повесил на нас охрану аж десяти систем, если бы не ты, пришлось бы слить тут немало кораблей.

– – Всегда пожалуйста, несравненная Шакти, – Клим наконец окончательно пришёл в себя и к нему вернулась обычная уверенность. – Это цель моей жизни: шариться по вселенной и искать, чем я могу помочь тебе. И уж раз судьба была ко мне благосклонна, причём во множестве смыслов… Может скинешь личный номер? А то старый почему-то недействителен.

– – Наглец… Но так уж и быть… Лови, – короткий файл перекочевал в личный чат. Затем голос девушки посерьёзнел: – Разведка докладывает – дроны заметили, что раскрыты и начинают атаку. Лучше тебе убрать отсюда свою лоханку.

– – До встречи.

– – Хм. Это мы ещё посмотрим, кан.

Орудийные порты защитников дружно начали открываться. Линкор сверкнул покатыми боками и вокруг всей группы кораблей развернулось огромное защитное поле.

\\Аномальная туманность М72

\\Объект: Цитадель типа «Щит». \\Принадлежность: клан «Славяне». \\Описание: Тяжёлая автономная цитадель для охраны статичной зоны. Имеет обширный внутренний порт и развитую инфраструктуру для постоянного проживания разумных существ.

\\Место: Зал для совещаний

В отсеке, стены которого покрыты тонкими энерговводами, словно изморозью, находятся лишь двое парней. Они сидят друг напротив друга, между ними длинный стол со встроенным проектором. На столешнице светится какой-то длинный список.

– И ты веришь? – спросил Всеволод и перевёл усталый взгляд на Клима.

Клановый лидер так сильно обхватил ладонями чашку с горячим напитком, что будь та не из кластика давно бы пошла трещинами или погнулась.

– Прикалываешься, Веник? – усмехнулся Клим. – В таком деле я не стал бы доверять даже тебе. Но, как ни крути, а в одиночку идеальное бессмертие, чем бы оно там не было, всё-равно не потянуть.

– Я не о доверии к Хану, это и так ясно, – отмахнулся клановый лидер. – Я о самом бессмертии. Как-то это… Может псайкер просто кинул нам наживку, а сам хочет использовать нас в каком-то непонятном деле «в тёмную»?

– Сначала я тоже так решил, но зачем тогда придумывать закую забористую хрень как идеальное бессмертие? Хан легко мог сочинить и нечто более правдоподобное. Например, что может сделать из нас «больших псионов», но для начала мы должны ему помочь в одном деле. Думаю, ты бы на такую штуку повёлся влёт.

– Это конечно да, но может он высчитал, что мы так и подумаем?

– И опять же, это слишком притянуто за уши, Веник. Он высчитал, что мы предположим, что он подумал, что мы не догадаемся… – Клим постучал костяшками по столешнице. – Чепуха какая-то короче. И вообще, идеальное бессмертие смотрится не более бредово, чем предположение, что у тебя на складе есть красная сфера, которая прокачивает пси-каналы и «раздаёт» регалии.

– Уел, – кивнул Всеволод. – Но ты посмотри список. Я ещё понимаю лучшая медкапсула с расходниками, автономная система жизнеобеспечения на сто тысяч кубов, малый реактор и подобные мелочи. Это всё вписывается в полый астероид. Видимо, в нём останки скрытой лаборатории, которую нужно восстановить. Но капсулы стазиса, медицинский искин и синтезатор смешанных форм жизни? Смешанных? Я так понимаю, это значит гибридный? Причём такой, что способен быстро вырастить «страховочное изделие» целиком? Зачем это ему? Госпиталь решил открыть? Кстати, я смотрю он не очень разбирается в технике Содружества, добавил много модулей, функции которых медкапсула выполнит сама?

Клим только пожал плечами, предполагая, что вопросы риторические.

– А на вот это посмотри, – Всеволод провёл пальцами и выделил в списке, что проецировался над столом, около тридцати пунктов. – Пси-приёмник рассеянных волн вышнего диапазона (самый большой, что найдёшь), десять концентраторов пси-поля. Десять! А…

– Я тоже видел список, – обезоруживающе выставил ладони Клим. – Не нужно мне его читать по третьему кругу.

– Я тут показал эту часть специалисту по пси-коммуникациям, естественно под грифом секретно, он понятия не имеет зачем это собрано вместе.

– И ты решил спросить меня? – ехидно заулыбался Клим. – Дружище, я уж точно во всем этом не шарю. Но хочу указать, что максимум, что мы потеряем – это по пятьдесят миллионов с рыла. Не такая уж большая цена за возможную неуязвимость.

– На самом деле всё это вместе стоит сто двадцать миллионов кредитов, с мелочью. С каждого по шестьдесят, а у тебя лишь сорок пять.

– Но ты же откроешь мне кредит под ожидаемую прибыль с добычи газа?

– Обговорим проценты?

– Дружище, какие проценты? – театрально вскинул руки Клим. – Я приглашаю тебя разделить со мной вечность бессмертия, а ты!? Проценты… Это натуральное хамство.

– Это деловые переговоры.

– Кстати, – осенило Клима. – Если ты опасаешься предательства со стороны Хана, то нам ведь ничего не мешает напихать во все эти модули взрывчатки верно? Оставишь завещание, чтобы после твоей безвременной пропажи кто-нибудь прилетел в искомую систему и удалённо бубухнул всю эту фигню. А Хана насчёт «мины» честно предупредим, пусть он беспокоится, а не мы.

– Ладно, – окончательно решился князь. – Я в деле. Просто не хотелось оставлять клан без присмотра.

– Ты же говорил, что порешал основную часть неприятностей, «Жук» работает, добыча налаживается.

– Да, но Прачет не оставляет потуг надавить на клан. Подлец полностью перекрыл нам доступ к войне с Каргассом. Зона добычи газа не такая большая, как хотелось бы. Пилотов и кораблей с избытком, а работы мало. Помниться ты обещал переговорить с Папой Прачетом на счёт моего предложения. Пусть пройдёт процедуру лично, а не требует Сферу в вечное пользование.

– Я помню, Веник, но давай пока сосредоточимся на деле Хана. Считаю, что это более важная задача. А с Прачетом разрулим по возможности.

– Согласен, но лучше встретиться с агентом побыстрее. От безделья некоторые парни начинают маяться дурью. Представь, пилоты тайно отправили рейд в газовое облако и поймали сентрика. Благо, что обошлось без потерь, не то пришлось бы устраивать трибунал и наказывать виновников.

– Прям таки поймали?

– Частично поймали, – неопределённо покрутил пальцами князь. – Но это одно из самых сохранившихся тел. Я думал на нём продвинуться, однако Прачет влез и сюда: кинул слух, что тело поддельное.