В том же году Мелита Сирнис была принята в университетский колледж Саутгемптона для изучения латыни и логики. Она была плохой ученицей, и ее единственным достижением было научиться ездить на мотоцикле. Она так и не закончила учебу и через год на мотоцикле бросила университет и уехала в Париж, чем обеспокоила мать. Весной 1931 года Гертруда и Герти решили снять квартиру в Гейдельберге и договорились забрать Мелиту из Парижа и поехать в Германию. По словам Летти, ее мать хотела, чтобы все они имели четкое представление об этой стране из-за Первой мировой войны и придерживались интернационалистского мировоззрения. Друг семьи Сирнис нашел им квартиру в Гейдельберге, и они навестили друзей в соседнем Мангейме. В Германии их посетил Ральф Морли, депутат от лейбористской партии из Саутгемптона. Они стали участвовать в общественной жизни вокруг себя и подружились с Клаусом, сыном Томаса Манна. Они также начали посещать лекции по анатомии в Гейдельбергском университете, где глава анатомии профессор Мюнтер руководил женской хоккейной командой. И Герти, и Мелита играли за эту команду и подружились с профессором (у которого был внушительный дуэльный шрам). Профессор Мюнтер был левым членом Социал-демократической партии и принимал участие в уличных демонстрациях против нацистов. Семья Сирнис пошла с ним. Мелита часто говорила о впечатлении, которое произвели на нее коричневорубашечники, скопившиеся на берегу реки Неккар: «Однажды вечером коричневорубашечники должны были провести собрание у реки. Итак, после наступления темноты люди вышли, и мы тоже. Вы видите встречную демонстрацию левых сил, и мы присоединились к ней ». 17 Этот опыт, наряду с самоубийством безработного рабочего возле их квартиры в Гейдельберге, убедил Мелиту в том, что только левые могут решить проблемы Германии. После прихода к власти Гитлера в январе 1933 года и преследований лекторов, которые продолжали обучать еврейских студентов, профессор Мюнтер, его жена и девятилетний сын Клаус были вынуждены покинуть Германию и уехать в Англию. «Нам не угрожали физически, - сказал Клаус, - но до этого дойдет: папа помогал еврейским студентам». 18 По словам Мелиты: «Профессор Мюнтер не собирался учить расовому происхождению и генетике. Он был антифашистом и решил покинуть Германию. Мать приняла их. У нее был влиятельный круг друзей, и с помощью квакеров она нашла для них подходящее жилье в Лондоне ». 19
Когда семья Сирнис вернулась в Англию в сентябре 1931 года, они сначала сняли квартиру в Эрлс-Корт, а затем переехали в более крупный дом по адресу 173 Hendon Way в Голдерс-Грин. После своего опыта в Германии обе сестры присоединились к политическим партиям - Мелита вступила в Независимую рабочую партию (НЛП), а Герти - в Коммунистическую партию. Герти продолжила изучать право в Лондонской школе экономики (LSE) и стала членом коммунистической группы студентов и сотрудников, существовавшей там с 1931 года. Мелита, которая решила пройти секретарские курсы в Паддингтоне, переехала в квартира в подвале того же дома, где ее будущий муж Хилари Норвуд (тогда Нуссбаум) проживал со своей семьей. Семья Нуссбаумов была частью той русско-еврейской диаспоры, которая покинула черту России в начале двадцатого века и знала семью Сирнисов почти двадцать пять лет. Отец Хилари, Бронислав, хвастался, что он прибыл в Лондон в 1907 году, чтобы присоединиться к анархистскому клубу, «согласно его собственному заявлению с единственной целью - победить одного из членов, который был опытным шахматистом, и он подал в отставку. '. 20 Между 1909 и 1913 годами он был полностью оплаченным членом Национального союза клерков и вступил в Британскую социалистическую партию в январе 1912 года. Он также был избран членом Communistischer Arbeiter-Bildungs-Verein (Коммунистический клуб рабочих и служащих). Institute) на Шарлотт-стрит 3 августа 1910 года, где он познакомился с Теодором Ротштейном, Максимом Литвиновым, Якобом Петерсом и Александром
Сирнисом.
В 1932 году Хилари изучала химию в Северном политехническом институте в Лондоне и преподавала русский язык заочно. Мелита работала в офисе инженерной фирмы на Прад-стрит, Паддингтон, которая поставляла оборудование для пекарен. Она проработала там несколько месяцев, уехав в 1932 году, чтобы устроиться на работу конторским служащим в Британской ассоциации исследования цветных металлов (BN-FMRA) в Юстоне; В том же году в ее политике произошел решительный сдвиг влево, когда НРП вышла из лейбористской партии. С момента избрания лейбористского правительства в 1929 году и неспособности Рамси Макдональда остановить сползание Британии в депрессию парламентская лейбористская партия и НРП были в глотке. Споры по поводу безработицы и проверка материального положения между лейбористами и депутатами ПНД во время парламента 1929–31 годов заставили многих недовольных сторонников Лейбористской партии искать более радикальные решения национальных проблем. Когда в августе 1931 года Макдональд объединил свои силы с парламентской оппозицией для формирования национального правительства, что было расценено как левыми, так и правыми рабочими движениями как предательство, НРП отказалась работать вместе с Национальной рабочей группой Макдональда в парламенте. Однако сама НДПИ разделилась между сторонниками председателя ПНД Феннера Броквея и членами Комитета революционной политики ПНД (КРП), возглавляемого близким другом Хилари Нуссбаум, молодым еврейским юристом Джеком Гастером. 21 Решение Национального правительства отрываться от золотого стандарта в 1931 году убедил Gaster , что капитализм рушился, и он утверждал , что реформизм Броквей должен уступить дорогу революционной программы. Гастер теперь все ближе и ближе подходил к КПГ и призывал НРП сотрудничать с Коммунистической партией и политикой Коммунистического Интернационала «Класс против класса». На конференции НРП в 1933 году аргументы ПКП победили, и было принято предложение, призывающее НРП вступить в переговоры с Коминтерном. Мелита, которая регулярно посещала собрания ПДОДИ, согласилась с тем, что позиция ПКР была правильной. Каждую пятницу вечером и субботу утром ее можно было увидеть, как она вместе с Хилари продает газету ILP « Лидер лейбористов» и « Ежедневный работник коммунистической партии» у станции метро Golders Green. Теперь Хилари познакомила ее с Джеком Гастером и его другом-коммунистом Эндрю Ротштейном, который вернулся в Англию с 1931 года и снова стал лондонским корреспондентом ТАСС. В 1933 году Ротштейн определил Мелиту в качестве потенциального разведчика и начал процесс проверки, который должен был привести к ее найму в Народный комиссариат внутренних дел, Народный комиссариат внутренних дел (НКВД), в 1934 году.
В это время Эндрю Ротштейн создавал в Великобритании сети научно-технической разведки (S&T), и BN-FMRA была главной целью. Основанная в Бирмингеме 21 января 1920 года с конкретной целью координации британских исследований в области «цветных металлов» для военной промышленности, BN-FMRA имело прочные связи с британским военным истеблишментом. Среди его аффилированных членов были Адмиралтейство, Комитет по авиационным исследованиям, Военное министерство, Исследовательский отдел Вулвичского арсенала и Королевский авиастроительный завод в Фарнборо. В 1930 году она расширила свою деятельность и перевела свои офисы из Бирмингема в помещения в Reynart Buildings, недалеко от Юстон-стрит в Лондоне, где она занимала подвал и три этажа. Ученый-атомщик лорд Резерфорд был приглашен выступить с речью при открытии новой штаб-квартиры и дал прекрасное резюме о прогрессе Ассоциации с момента ее основания в 1920 году:
