- Луи… - начала Алисия, но потом забыла, что хотела сказать, увидев что-то через темные окна.

  Ян подъехал на великолепном сером, спрыгнул на землю и привязал лошадь к дереву.

  "Превосходно!" - прокричал Луи, обернувшись посмотреть, что привлекло ее внимание. "Тебя, девочка! Открой дверь, когда он постучится, и впусти его ». Луи подбежал к Алисии и одной рукой схватил ее за плечо, а другой нацелил пистолет на Беатрикс. Впервые Алисия осознала, что Луи спрятал еще два пистолета за спину его панталонов. Если бы только он повернулся, чтобы она могла дотянуться до одного и пробить дыру размером с кулак в его большом толстом эго!

  Карлотта распахнула дверь, и Ян вошел внутрь, споткнувшись, остановившись, когда увидел ситуацию.

  «Я искал тебя, Ларуш. Если бы я знал, что вы здесь, я бы не тратил время на поиски вашего особняка ».

  «Что ж, теперь ты нашел меня. Где мои деньги? »

  Алисия прищурилась, глядя на Яна. "Ждать. Вы все время знали, что он задумал, и не сказали мне? "

  Слабый румянец залил его скулы, но он скрестил руки и впился в нее взглядом. «Что, как будто ты всегда был честен со мной… Элизабет?»

  Ну, может, не об этом, но он солгал ей о том, что она Бродяга, о том, что она шпионка, о расследовании дела ее отца, и даже о том, где и почему он ушел, не сказав ни слова. Конечно, это перевесило то, что она назвала себя Элизабет. Алисия вздернула нос. «Ты такой лживый, что это глупо».

  Ян раздраженно вскинул руки. «Если я такой тупой, почему я тут спасаюсь, а ты - беззащитный, которого держишь в заложниках?»

  «Выкуп!» Луи взвизгнул, меняя прицел с Беатрикс на Яна. «Ее держат за выкуп! Мы можем вернуться к теме здесь? »

  Алисия посмотрела на Яна, затем на Луи. Неоднократный удар по голове из пистолета кузена, возможно, лишил ее мышления, но Алисия поняла, что ей нужен план. У нее его просто не было. Она нахмурилась, глядя на свои окровавленные руки. Из-за отсутствия чего-либо другого она вытерла липкую кожу по бокам платья, замерзая, когда одна ладонь терлась о что-то странное. Медленным движением она сунула руку в карман и сжала пальцы вокруг холодного металла.

  «Ты ошибаешься, муж», - сказала Алисия, поворачиваясь к Луи. «Я не беззащитен».

  Прежде чем Луи успел встретиться с ней лицом к лицу, она вытащила нож из кармана и воткнула его ему в бок, толкнув его за плечо, когда он упал. Его пистолет с грохотом упал на пол, и она ударила его ногой о стену.

  «Сука! Ты зарезал меня! » - воскликнул Луи, хватаясь за окровавленный жилет и катаясь по земле.

  Йен прыгнул вперед, связав Луи свободной веревкой с пола у кресла Карлотты и сняв галстук, чтобы прижать его к ране.

  Новая тень затемнила дверной проем. Карлотта попятилась и снова села в кресло, обменявшись вопросительными взглядами с Беатрикс. Алисия не узнала его, пока он не вышел из-под солнца.

  «Я получил твою записку, Моррисси». Культурный голос идеально подходил к хорошо одетому джентльмену.

  Ян поднял глаза и улыбнулся. «Он весь твой, Портер. Никто здесь не будет скучать по нему ».

  Портер схватил Луи за щиколотки, в то время как Ян зацепил руки ему под мышками. Через несколько секунд они отнесли его к ожидавшему тренеру Портера. Йен легонько отсалютовал и остановился, глядя на дорогу. Все еще дрожа, Алисия упала на колени, чтобы развязать двоюродную бабушку. Каким-то образом, несмотря на все волнение, Беатрикс удалось заснуть.

  Ян вернулся в коттедж с мужчиной, которого она не узнала, но чей голос сразу стал знакомым. Каспиан - человек, чей ночной визит позволил ей обнаружить своего мужа, был намного больше, чем простой мужчина, за которого, как она думала, она вышла замуж.

  «Что случилось с Ларушем?»

  «Я отправил его с Портером», - ответил Ян, развязав запястья сестре. «Не волнуйся, он поймет, что к нему придет».

  "Все в порядке. Что я могу сделать для вас здесь? »

  - Отвези Карлотту и мисс Беатрикс обратно в Хизерли. Смотрите, чтобы о них позаботились ».

  Каспиан кивнул и протянул одну руку Карлотте, которая на мгновение остановилась, прежде чем сунуть руку ему в локоть. Каспиан повернулся и другой рукой протянул Беатрикс. Алисия помогла своей тете встать на ноги и покачала головой, когда Беатрикс вложила свою костлявую руку прямо в сильную руку Каспиана и дерзко улыбнулась ему.

  После того, как Каспиан вывел их из коттеджа, Ян закрыл за ними дверь и пересек комнату. «С тобой все в порядке, милая?»