Гавралин отступил, держа пистолет в руке. «Вы уже отсидели четыре года. Это может принести вам еще двадцать. Или, - сказал он, - вас могут застрелить или отправить в кобальтовую шахту, где смерть будет медленнее. Обычно мы даем людям выбор. Большинство из них предпочитают кобальтовые рудники. Они бы не стали, если бы увидели, как умирают люди… - Он дернул пистолетом. "Где он?"

  Геолог заколебался. «Там», - сказал он, указывая на кухню.

  «Хорошо, ты иди первым».

  Геолог пожал плечами и повернулся, возясь на мгновение в нагрудном кармане своей выцветшей синей блузки.

  Гавралин воткнул пистолет ему в спину. "Открой дверь."

  «Как вам будет угодно».

  Геолог открыл дверь и встал в сторону, когда волк схватил Гавралина за горло. Пистолет выстрелил один раз,пуля пробивает дыру в стене. Затем волк повалил его, белые зубы глубоко вонзились ему в горло. Гавралин какое-то время боролся, издавая тихие булькающие крики.

  Геолог снова подул на беззвучный собачий свисток, который он вынул из нагрудного кармана, и волк отступил. Гавралин слабо вцепился в кровь, хлынувшую из разрушенной артерии, и умер.

  Павлов спустился по лестнице. "Он умер?"

  Геолог кивнул. «Он» - указывая на волка - «в игры не играет».

  "Ясно". Павлов указал на труп. «Нам придется как-то от этого избавиться».

  "Как вы предлагаете?"

  «У тебя здесь есть свой грузовик?»

  «Это сзади».

  «Тогда тебе придется взять тело и бросить его в реку». Павлов сел возле печи. «Закрой эту штуку», - сказал он, указывая на волка. «Я должен подумать».

  Геолог похлопал волка и повел на кухню.

  Размышляя вслух, Павлов сказал: «Вы больше никогда сюда не вернетесь. Гавралин, должно быть, проверил в местной полиции, кто здесь живет. Иначе он бы не бросился на тебя с пистолетом. Вопрос в том, сказал ли он им, что я был здесь? » Павлов налил себе коньяка. «Еще одно невесомое…»

  «Невыносимо? Это громкое слово, друг мой. Что это значит?" Геолог перешагнул через тело и сел напротив Павлова.

  «Если он это сделал, нам конец. Но я так не думаю. Если бы он был, они послали бы сюда целый отряд полиции во главе с Разиным ».

  «Тогда ты в безопасности?»

  "Наверное. Но это не так. Положите тело в мешок. Выкиньте это в грузовик ». Он внезапно встал и поправил шторы. «Скажи соседям, что уезжаешьв обычном патруле. Сбросьте труп и как можно скорее доберитесь до Иркутска ».

  Геолог погладил бороду. «А как насчет выстрела? Возможно, кто-то это слышал. И еще - меня будут ждать у вертолета ».

  Павлов сказал: «Забудьте о вертолете. Езжай дорогой - никто не подозревает, что ты на самом деле задумал ».

  "А выстрел?"

  «Вы не можете взять с собой волка. Скажите соседям, что вы стреляли в него, потому что он напал на вас ».

  Геолог внимательно посмотрел на Павлова. «А что вы предлагаете мне делать с собакой?» Он никогда не называл это волком.

  «Перерезать ему глотку», - сказал Павлов.

  * * *

  Геолог завернул тело в мешковину и средь бела дня, когда его окутал падающий снег, бросил его в кузов своего грузовика. Затем он вернулся на кухню и поговорил с волком. «Он хотел, чтобы я перерезал тебе горло». Он похлопал волка по стройной серой спине. "Я лучше порежу себе". Он щелкнул поводком за ошейник животного и, когда волк раскрыл пасть, сказал: «Просто держи рот на замке».

  Он взял волка с собой, усадив его на сиденье рядом с рулем. Затем он выехал на берег Оби и, когда сгустились сумерки, сбросил тело. Но он ударился о валун, застряв на краю темной воды. Геолог выругался. Он собирался пойти за ним, когда услышал звук приближающейся машины. Он проехал по дороге сотню ярдов и стал ждать.