«Не думаю, что за пятьдесят лет все изменилось», - ответила Либби Чендлер, игнорируя вопрос.

  "Возможно нет. Но это все же улучшение по сравнению с поездкой в ​​8:30 до Чаринг-Кросс или Пенсильвании. Или метро Нью-Йорка », - добавил он. «По крайней мере, тебя здесь не ограбят».

  В центре прохода группа мужчин собралась вокруг двух шахматистов. Один был молод и сообразителен; другому было за шестьдесят, с мудрым измученным лицом.

  Бриджес разговаривал с мужчиной в полосатой фланелевой пижаме с приколотыми к груди боевыми медалями.

  "Кто выигрывает?" - спросила Либби.

  «Молодой парень. Похоже, старик когда-то был чемпионом Перми. Гроссмейстер или мастер. Видимо, однажды он сыграл Ботвинника и обыграл его. Должно быть, это был один из выходных для Ботвинника. Но старик, должно быть, был хорош.

  "И его больше нет?"

  «Он постарел. Он начал пить. Теперь он пытается что-то доказать ». «Как Ермаков, - подумал Бриджес. «Всего одна победа. Он сыграл семь матчей в поезде и все проиграл ».

  «Как ужасно для него, - сказала Либби. В ее глазах стояли слезы, и она раздраженно смахивала их. «Я надеюсь, что он победит. Разве молодой не мог бросить игру? »

  «Он бы знал, - сказал Бриджес. «И это было бы для него хуже, не так ли?»

  «Я так полагаю. Если бы только он бросил пить ».

  Старик отхлебнул из бутылки водки и двинул королеву. Зрители вздохнули.

  «Боюсь, он потеряет эту», - сказал Бриджес.

  Гладкий молодой человек сделал быстрое движение. Первыйчемпион что-то сказал, и они снова расставили фигуры.

  «Он проиграл», - сказал Бриджес. Поезд замедлял ход. «Мы идем в Шалию. Давай вернемся и посмотрим, задушила ли уже хозяйка Интуриста мистера Вагстаффа.

  «Интересно, как ее зовут?» - сказала Либби.

  «Лариса. Должно быть."

  Ровно в 11.31 Транссибирская магистраль заскользила к платформе у Шалиа.

  * * *

  Но только через пять часов, когда поезд ждал в Свердловске в 1818 километрах от Москвы, произошло еще одно неуловимое в схеме Виктора Павлова, и был застрелен человек.

  С железной дороги Свердловск выглядит унылым местом. Город с населением в один миллион человек, заключенный в кокон из железнодорожных путей и проволоки, свисающих, как заброшенные волшебные огни, с пилонов. Это как Балтимор с шоссе или Стокпорт отовсюду. Это угольный и сталелитейный мегаполис, который, кажется, принял промышленную серость, чтобы отвлечь внимание от кровопролития в подвале скромного дома 17 июля 1918 года.

  В этом подвале (хотя впоследствии это оспаривается) царь Николай II, жертва событий и обретение божественного права, был убит вместе с женой и семьей.

  Но история не позволила Свердловску - или Екатеринбургу, как его когда-то называли, - ускользнуть от всеобщего внимания. В мае 1960 года самолет-разведчик U-2, пилотируемый Фрэнсисом Гэри Пауэрсом, был сбит ракетой класса "земля-воздух".

  Командовал ракетной батареей еврей лейтенант Фельдман.

  В Сверловске туристам не разрешается выходить на посадку.

  Борис Демурин взял на себя управление, когда локомотив въехал в станцию. "Мы вовремя?" - спросил он украинца.

  «Конечно», - снисходительно ответил украинец.

  «Хорошо, - сказал Демурин. «Мы не хотим, чтобы что-то пошло не так. Я помню …"

  «Вспомните только тормоза», - сказал украинец.

  Поезд остановился. Он должен был уйти через восемнадцать минут.

  Как и на предыдущих остановках, КГБ вышел раньше, чем остановились колеса. Посадочных пассажиров выстроили в очередь для допроса. Среди вышедших был Семенов-милиционер. Он ждал у книжного киоска, листая экземпляры «London Morning Star» и «Paris L'Humanite», пока тайная полиция занималась своей работой. Он отметил, что представитель зилотов Крестьянин был пятым в очереди.