Павлов с удивлением посмотрел на него. "Убирайся откуда?"

  Гопник выглядел одинаково удивленным. «Из России, конечно. Мне снова отказали ».

  «Я не знал, что ты еврей».

  Гопник ухмыльнулся. «Верните меня через компьютер, и вы закончите с Моисеем». Он оглядел остальных гостей, болтавших с советским шампанским и водкой «Столичная», купленными в долларовом магазине на первом этаже дома. «И я здесь не единственный. Некоторые из ваших гостей - продукт смешанных браков. Один или двое изменили свои имена. Товарищ Гольдштейн в советском обществе далеко не уедет ».

  «Вы все сделали правильно», - прокомментировал Павлов.

  «Только потому, что им нужны мои мозги». Гопник взял с подноса наемной официантки Павлова кусок тоста, намазанный икрой, и бокал шампанского. «Мои мозги - моя беда. Без них я мог бы быть сегодня в Иерусалиме ». Он понимающе уставился на Павлова. «Есть ли в вас хоть немного еврейской крови, товарищ Павлов?»

  Прямой вопрос Павлову не задавали еще со студенческих лет. Отрицать это было предательством, богохульством; как предать свою мать тайной полиции. Чтобы подтвердить, что он воткнул нож в крышку, которую он готовил семь лет. КГБ знал о разбавленном еврейском штамме через его отца, не более того. По их мнению, он показал себя образцовым советским гражданином, готовым дать отпор любому сионисту.

  Павлов сказал: «Хотите посмотреть мой паспорт?»

  Гопник сказал: «В этом нет необходимости». Он слизал с пальцев какую-то черную икру. «Было очень смело с вашей стороны пригласить еврея на такое выдающееся собрание». Он сделал знак официантке, чтобы она принесла ему еще шампанского. "Но,конечно, вы и ваша жена в некотором роде привилегированы. И, конечно, вы не знали, что я еврей ».

  Его голос был громким от алкоголя; Павлов оглядел холл с его современной мебелью, стеклянной посудой из Чехословакии, новым телевизором, чтобы посмотреть, не слушает ли кто-нибудь. «Может, встретимся завтра?» он посоветовал.

  "Почему? Чтобы ты мог сказать мне правду, не боясь, что тебя подслушают? »

  Именно это имел в виду Павлов. «Просто поболтать», - сказал он, прислушиваясь к собственной двуличности.

  «О чем тут говорить?»

  «Возможно, я смогу тебе помочь».

  «И, возможно, ты сможешь приставить ко мне КГБ».

  Павлов говорил тихо и напряженно, желая схватить человека за лацканы. «КГБ уже все о вас знает. Они вас допросили, не так ли?

  Гопник пожал плечами. «Возможно, вы захотите сказать им, что я распространяю крамольную пропаганду».

  «Послушайте, - сказал Павлов. «Встретимся завтра. Обещаю, никому не скажу.

  «Обещание, - спросил гопник, - русского или еврея?»

  «Обещание», - сказал Павлов.

  Гопник неуверенно посмотрел на него, слегка покачиваясь. "Где?"

  Павлов наконец улыбнулся. «У могилы Ленина. Где еще?"

  Анна подошла и взяла Виктора за руку. Она выглядела бледной и элегантной в черном коктейльном платье, купленном в Лондоне во время геологической конференции. «Приходи и присоединяйся к вечеринке», - сказала она. «Достаточно компьютеризированного разговора». Виктору она прошептала: «Ты очень грубо, милый». Она отвела его к группе ученых, и Павлов задумался, не были ли они замаскированными евреями.

  * * *

  Этот этап плана, бессознательно вдохновленный Давидом Гопником, блестяще развился в течение вечера, и Павлов так воодушевился, что почти не расслышал, что кто-то говорил. Гости списали это на водку, что, вероятно, способствовало этому.

  «Разве ты не думаешь, что с тебя достаточно?» - прошептала его жена, когда он кинул обратно стакан с огненной водой. «Ты очень краснешь».

  В ответ он взял с подноса еще один стакан. Анна сердито поспешила через комнату, чтобы присоединиться к аудитории Евтушенко.

  Первой мыслью Павлова было: если мне удастся заставить лучшие еврейские умы эмигрировать, это сильно ударит по русским .

  Он смазал эту мысль еще водкой.