Выйдя из машины, она отвела плечи назад и помассировала пальцами спину в районе копчика. Так должна была вести себя беременная женщина, и, если кто-то наблюдал за ней, у него не могло возникнуть подозрений.
Билл Раннингдир все еще держал для нее открытую дверцу машины, и она улыбнулась ему, сказав негромко:
- Эти туфли меня доконают.
Раннингдир ответил несколько вымученной улыбкой и прошипел:
- Меня тоже. Ты стоишь на моей ноге.
- О, извини.
Роуз избавила индейца от страданий и захлопнула дверцу.
Туфли действительно были ей малы - подходящего размера не нашлось. Искусственный живот тоже был не особенно удобной вещью, и Роуз немилосердно потела. Да и парик, и обилие косметики никак не улучшали ее самочувствия.
- Блин, - сказала она в сердцах.
- Что ты говоришь? - поинтересовался Билл.
- Ничего. Вам, мужчинам, не понять.
Она двинулась к двери гаража, продолжая массировать позвоночник "Браунинг" был спрятан так, что она могла выхватить его в любой момент и тут же пустить в дело.
Роуз надавила кнопку звонка рядом с массивной дверью и в свете тусклой лампочки прочла вывеску:
Гараж "Совершенство".
Женщина слегка пожала плечами.
- Ну, что? - негромко позвал Билл. - Кто-нибудь есть там?
- Не похоже.
Она снова нажала кнопку звонка.
Дэв Холден разработал для своих людей целую систему опознавательных знаков. В этом ему оказал помощь один бывший масон. Но Роуз предпочитала старые, проверенные штучки - кодовые фразы, условный свист. Она облизала губы и принялась насвистывать "Балладу о паладине", старую вещицу из некогда популярного фильма.
За дверью послышались шаги, вспыхнул свет, и чей-то голос произнес хрипло:
- Ох эти воскресные ночи. Сейчас надо петь "Пороховой дым".
Роуз вздохнула с облегчением. Но на всякий случай - вдруг их подслушивали? - она быстро сказала:
- В машине ждет мой муж. Мы увидели вашу вывеску...
- Ну хорошо, - ответил тот же мужской голос. - Посмотрим, чем я могу вам помочь. Можете завести машину в гараж?
- Думаю, да. Мы ехали с визитом к моей маме, - ответила Роуз.
- Понятно. Сейчас я открою.
Роуз кивнула и повернулась к Биллу.
- Эй, Мелвин, этот человек говорит, что может нам помочь.
"Мелвин" - такое имя было напечатано на водительских правах Билла Раннингдира.
- Прекрасно, дорогая.
А затем индеец сделал нечто, чего Роуз никогда ему не простит. Он назвал ее по имени, стоявшем в ее фальшивом пропуске:
- Я так рад, милая... Сисси.
Глава двадцать пятая
Они следовали за фургоном уже полмили. Холден чувствовал, что его ладони вспотели. Автомобиль фарами подал им условный сигнал, и Лефлер повел "Шевроле" за ним в старый район города, все дальше и дальше. Холден подумал, что в случае провала выбраться им оттуда будет очень непросто.
А возможность провала была вполне вероятной.
Фургон свернул направо - без светового сигнала, просто свернул в темную аллею.
- Не нравится мне это, - шепнул Лефлер. - Тем более, что до оружия нам так сразу не добраться.
И это было правдой.
Холден сидел выпрямившись на сиденье рядом с водителем. Он протянул руку и открыл "бардачок" на панели. Совершил несколько манипуляций, чтобы добраться до тайника, и вот его пальцы сжались на рукоятке "Кольта" армейского образца, сорок пятого калибра.
Остальное оружие было спрятано более тщательно, но этот пистолет находился под рукой, чтобы воспользоваться им в чрезвычайном случае.
Дэвид Холден мысленно называл себя паникером и очень надеялся, что так оно и есть. Вытаскивая руку с пистолетом, он пальцем нащупал предохранитель и опустил его. Взвел курок, а потом закрыл "бардачок", сжимая оружие в ладони.
- Правильно, Дэв, - одобрил Стил. - Береженого Бог бережет. Держи пушку покрепче.
- Она не подведет, - улыбнулся Холден. - Проверено.
Фургон, за которым они следовали, доехал до конца аллеи и опять свернул направо. Лефлер притормозил, а потом повторил маневр. Они находились теперь в районе каких-то складов.
"Не очень удобное место, - подумал Холден. - Тут даже человек, которому нечего бояться, почувствует себя не в своей тарелке".
Но сейчас не он диктовал правила игры.
- Интересно, эта тачка когда-нибудь остановится? - с раздражением спросил Лефлер.
Никто ему не ответил.
* * *
- А где у вас туалет?
Седой мужчина, который открыл им дверь гаража, показал пальцем в глубь помещения.
- Там.
Роуз встречала его сына, тот был членом отделения "Патриотов" в Бирмингеме. И к отцу его они питали полное доверие.
- Спасибо.
Она двинулась в указанном направлении, а Билл Раннингдир остался с владельцем гаража.
Чем ближе Роуз подходила к двери туалета, тем яснее она осознавала, что совершила ошибку. Ей уже приходилось бывать в местах, где глаза сами закрывались, дыхание перехватывало, а тошнота подступала к горлу. Но чтобы такое...
- О, черт, - пробормотала она.
Тут даже не было унитаза - просто дырка в полу. А вместо туалетной бумаги - какие-то грязные обрывки серого цвета.
Роуз не смогла перебороть себя и решила, что воздаст должное физиологии, когда уже спустится в тоннель. Там наверняка можно будет найти укромное местечко для этих целей.
Женщина еще раз вздрогнула, повернулась и снова двинулась в гараж, где стояли двое мужчин.
- Я передумала, - сказала она просто, бросив взгляд на седого мужчину.
Тот пожал плечами.
- А зачем они прислали женщину? - спросил он.
- Что? - не поняла Роуз.
- Почему этот ваш Холден решил прислать именно вас и этого вашего индейца?
- Ну мы ведь будем не вдвоем, мистер Уоллес. Скоро соберутся еще люди. Две машины должны заехать к вам, остальные воспользуются другими явками.
- А вы кто? Медсестра, чтобы помогать раненым, да?
Роуз усмехнулась.
- Нет, я руководитель группы.
- Что? Женщина?
- А почему нет?
- Да вы с ума сошли! Чтобы поручать руководство в таком деле какой-то бабе?
Роуз рассмеялась. Она подняла руку и стянула с головы свой светлый парик.
- Собственно, я не женщина, мистер Уоллес. Это просто для маскировки. Вы довольны?
