— Да ладно, серьезно!? — Там внизу должен быть кто-то. Это здание огромное, я предполагаю, что у них в штате, по меньшей мере, дюжина человек.

Откинувшись на спинку стула, вытягиваю перед собой ноги в тапочках с кроликами. Сделав глубокий вдох, снова набираю номер, глядя в потолок и ожидая сигнала, который, знаю, должен раздаться.

Бип!

— Привет, Скитер. Это Фелисити из бухгалтерии. Снова. Флуоресцентная лампа над моим столом все еще мерцает, и у меня начинается мигрень. — Это не так, но на данный момент я не против использования драматизма. — Если вы можете, пожалуйста, послать кого-нибудь ко мне, чтобы исправить это, я была бы очень благодарна. Нет лучшего способа начать Новый год, чем с новым светом, верно?

Какого хрена?

Новый свет? Как насчет того, чтобы просто его починить!

Я хмурюсь из-за собственного глупого употребления слов, мне серьезно нужно сосредоточиться на этих цифрах, чтобы не застрять здесь до завтрашнего вечера. Отменить мое свидание было бы по-королевски отстойно.

Либо так, либо сделать что-то радикальное, например, «случайно» сделать ксерокопию своей пятой точки, как крайняя степень прокрастинации.

Я понимаю, что все еще держу телефон в руке.

Дерьмо.

— Хорошо, эм… спасибо.

Быстро вешаю трубку, тянусь за своей любимой кружкой с изображением зимней камелии и решаю, что мне нужно снова наполнить ее. Отправляюсь в комнату отдыха за шоколадным молоком — это как раз то, что мне нужно, чтобы снова погрузиться в игру. И да — я взрослая женщина, пьющая шоколадное молоко из кружки с цветком. Что я могу сказать? Это не преступление, а мое удовольствие с оттенком вины.

Добавьте немного льда, и оно будет похоже на молочный коктейль, юх-ху!

Я такая крутая.

С телефоном в руке (потому что давайте будем честными, он везде со мной), я поднимаюсь на один этаж, где находиться хорошая комната отдыха. Как только выхожу из лифта, мое сердце замирает, когда в LoveSwept вижу послание от Стива.

Стив: Давненько от тебя ничего не было слышно. Просто хотел сказать, как взволнован перед завтрашним вечером!

В течение нескольких недель мы с ним флиртовали через приложение для онлайн-знакомств. Мужчина кажется добрым, умным и искренним. Мне нравится его таинственная атмосфера, а также безликие фотографии, которые он использует. Его внешность еще предстоит увидеть, потому что Стив тот парень в Интернете с силуэтными фотографиями или, что еще хуже, размытым лицом, но я скажу так: его профиль может похвастаться сильным носом и точеной линией подбородка.

Имеет высокооплачиваемую работу. Спортивный. Любит путешествовать и ищет своего сообщника.

Эй, он ищет отношения, я просто знаю это. И я уже упоминала, что его остроумное подшучивание это нечто особенное?

А еще он предложил встретиться в канун Нового года! Канун Нового года со Стивом (прим. Имеется в виду созвучие слов Steve – Стив и Eve – канун ).

Новогодний Стив.

— Ха! Это забавно. Молодец, Фелисити.

О боже, мне нужно чаще выходить в люди. Мои шутки — отстой.

Но я никуда не смогу пойти, пока не просмотрю эти последние отчеты, а от света у меня все время слезятся глаза, так что, похоже, я в каком-то тупике.

А это значит, что я должна взять дело в свои руки и сама разобраться с освещением в своем кабинете. Имею в виду, что сама собираюсь кого-то выследить, а не решать реальную проблему. Как только получу свою порцию шоколада, конечно.

Экран моего телефона снова загорается, появляется имя Стива, и у меня колотиться сердце.

Стив: Меньше 24 часов!

Ох, он такой романтичный!

С кружкой в руке я поворачиваю направо в сторону комнаты отдыха, иду через вестибюль, направляясь к лифтам на этом этаже.

Здесь тоже повсюду новогодние украшения, распространяя праздничное настроение «МакГиннис».

«Агентство МакГинниса» известно тем, что представляет лучшие и крупнейшие спортивные имена в мире и зарабатывает миллионы долларов комиссионных в год. Но если компания разорится? Они всегда могут заняться планированием праздничных вечеринок.

На офисную вечеринку в «МакГиннис» не жалеют средств. Даже лифты украшены. Кто-то даже повесил там омелу (и я почти уверена, что это была Мэг), пока отдел кадров не заставил ее снять.

Забавно, как Скитер из отдела технического обслуживания сразу же ухватился за это. Я видела, как старый козел срывал её с ухмылкой на лице.

В этом году канун Нового года приходится на пятницу, а это значит, что мы все еще будем работать. Может быть, не полный рабочий день, но персонал все равно должен быть здесь. У спортивных агентов не бывает выходных дней. Не тогда, когда их клиенты играют в чемпионатах, профессиональных кубках, турнирах, плей-офф играх — ну, вы называете — в любой праздник.

Может быть, я просто бухгалтер, но тоже вкалываю изо дня в день.

Я: Эй, я как раз думала о тебе. Я тоже взволнована! И, технически, это восемнадцать часов тридцать две минуты — но кто считает, ЛОЛ.

Как только я собираюсь засунуть телефон в крошечный карман юбки-карандаша, он снова звонит.

Визжу, что его ответ занимает всего несколько мгновений — то, что мне в нем нравится — удивляясь тому факту, что Стив не из тех парней, которые специально ждут ответа, чтобы прикинуться крутым.

Мои тапочки с кроликами шаркают по кафельному полу, когда я направляюсь к холодильнику в комнате отдыха.

Да, я ношу тапочки с кроликами вместе со своим деловым костюмом без всякого стыда. По крайней мере, на мне юбка. Никогда не знаешь, когда кто-то важный устроит видео-конференцию, и вы обнаружите, что угол вашей камеры установлен неправильно.

Я никогда не попадала в такое опасное положение, в основном потому, что мой коллега Фрэнк усвоил этот урок за всех нас.

Дважды.

Мне действительно не следовало знать, что он любитель белых трусов в обтяжку.

Провожу пальцем вправо по экрану и открываю последнее сообщение Стива.

Стив: Хорошо, что один из нас разбирается в цифрах.

Я на мгновение отвлекаюсь, чтобы исполнить счастливый танец, затем делаю успокаивающий вдох и печатаю.

Я: Знаешь, это не самое занудное во мне. Я была в шахматной команде в пятом классе, так что...

Стив: О, да? У меня были брекеты в колледже.

Брекеты в колледже?

Это заставляет меня смеяться.

Я: О, держу пари, ты был очарователен.

Стив: Точно, НЕТ. Буквально, ни один человек так не думал, и под человеком я имею в виду девушек.

Я: Думаю, мне повезло.

Видите? Я могу быть кокетливой, когда захочу.

Стив: Чем ты сейчас занимаешься?

Я: Эх, просто скучная работа. Нужно все доделать, чтобы мы могли, наконец, встретиться завтра лицом к лицу.

Стив: Ты вообще нервничаешь?

На самом деле…

Да.

ДА. Я нервничаю!

Хочу написать ему: «БОЖЕ МОЙ, ДА!», но знаю, что это, вероятно, не лучшая идея. Это заставит меня звучать нетерпеливо и напряженно. Не нужно пугать беднягу — пусть сначала привыкнет ко мне, прежде чем узнает, какая я чудачка. Нет, лучше всего вести себя отстраненно.