— Папочка, а вот и Арас, он тоже из Мидласа.

— Андариос всемогущий…, - произнёс Дронд, потеряв даже свою фирменную улыбку. Конечно, это могло быть совпадением, но лицо этого молодого парня было так похоже на Ульваса I, сын которого недавно пропал, так ещё и это имя, а также манеры высшей аристократии Мидласа. Нет столько совпадений становиться ещё более невероятным, чтобы они были просто совпадениями.

— Дорогой, с тобой всё в порядке… ты отродясь не был столь набожным, а я то, тебя знаю с самых, что ни на есть юных лет. — Произнесла чуть обеспокоено Иллия.

— Да дорогая, просто столь много знакомых имён. Простите меня Арас, мне приятно с вами познакомиться, — произнёс Дронд, возымев власть над собой и своим выражением лица.

— Взаимно господин Дронд, я рад наконец познакомиться с вами, — ответил Арас, чуть поклонившись в соответствии с этикетом.

— Дорогой что произошло на ужине? — ты был сам на себя не похож. Спросила Иллия у Дронда, когда все разошлись, и они остались наедине.

— Не обращай внимания милая, просто не ожидал увидеть столько интересных знакомых у нашей дочери.

— Неужели они столь интересны?

— Думаю, ты сама скоро всё узнаешь милая.

— Раньше у тебя не было секретов от меня…, не хочу, что бы они появлялись.

— А это и не секреты…, думаю, ты и сама заметила, что новые друзья нашей дочки из семей высокого происхождения.

— Да милый, у них это чуть ли не на лице написано.

— Так вот, просто это действительно так… они все относятся к очень знатным семьям.

— Хм… ну если в этом весь секрет, то значит его, и вовсе нет.

— Про что я и говорю. Давай лучше ложиться спать, завтра мне опять нужно рано утром в порт…, а у тебя куча дел по подготовке к завтрашнему мероприятию. Надеюсь Эльяне понравиться, что мы задумали.

— Уверена, что понравиться. Спокойной ночи милый.

— Спокойной ночи.

— Он нас всех узнал, — произнёс Арас, — когда наши герои вернулись домой и уселись в гостиной.

— Но как? — удивлёно произнесла Лилия.

— Просто он много путешествовал, много с кем общался, вы ведь понимаете, что Дронд не обычный торговец? — произнёс Арэкс.

— Но что будем делать? — спросил Астэк.

— Я знаком с их семьёй, — произнёс Дон, — нам нечего волноваться. По возможности Дронд попытается воспользоваться случаем. Например, если госпожа Лилия станет королевой. Он может попробовать помочь нам, более на вящего, чем ранее пыталась его жена. Но он не будет сближаться с нами или отдаляться. Всё что не приносит прямой прибыли, пахнет гнильцой или палёным он обходит стороной.

— Хм, это хорошо, значит нам действительно не о чём волноваться, — подвёл вывод Арас, — тогда пойдёмте отдыхать завтра экзамен.

— А ты что волнуешься? — лукаво спросила Лилия.

— Волнуюсь? Просто хочу потренироваться с утра, и при этом не опоздать, — ответил ей Арас, не оценив шутку.

— А также выспаться, — добавил Астэк, — нам на сон осталось не больше шести часов.

— Думаю лучше отоспаться, всё-таки нам придётся сдерживаться, и лучше бы быть на все сто в форме, — сказал Арэкс назидательным тоном.

— Эх, ты прав… — согласился с ним Арас, — в любом случае я спать, — произнёс он, уже подымаясь по лестнице на этаж со спальнями.

Остальные молча переглянулись и двинули за ним.

Вивиана Дуль, сидела на тренировочной площадке, где вскоре должен был начаться практический вступительный экзамен. В её коротких каштановых волосах играл лёгкий ветерок, а на светло зелёную кожу нежно светило солнце.

Она не ожидала чего-то особенного в этом году. Как обычно будет несколько магов уровня помощник, и чуть больше уровня учеников, но по большей части будут начинающие чародеи. Другими словами, большинство поступающих, как обычно, смогут продемонстрировать в основном усиливающие чары или, что ни будь из разряда контроля магической энергии. Если повезёт увидеть парочку дистанционных заклинаний, или тем более полноценных боевых, это будет большой удачей.

Неожиданно Вивиана вспомнила, как сама поступала пятнадцать лет назад. На тот момент, чуть постаравшись она могла сформировать огненную стрелу. Тогда ей казалось это чем-то особенным…, хотя по сравнению с другими поступающими возможно оно так и было. Да… как давно это было…, а может и не так давно, всё же ей ещё нет даже сорока.

Вивиана почувствовала, как кто-то зашёл на площадку. Обернувшись, она увидела Гулара. Сколько воспоминаний было связано с этим высоким худощавым, черноволосым мужчиной, внешность которого зависла где-то между срока и пятьюдесятью годами. Подчас ей кажется, что он всегда был таким, что тогда, когда преподавал ей основы боевой магии, что сейчас, будучи профессором кафедры практической магии. Ей некогда не нравился он как человек, но преподавателем он был хорошим.

— Всё проверила?

— Господин профессор обижаете, уже дважды.

— Я для галочки.

— Понимаю. Кстати как? Фавориты есть?

— Вчера несколько человек блестяще сдали теорию. Плюс несколько поступающих из семей магов, но в общей массе твоя задача не заснуть.

— Постараюсь.

— Хорошо, тогда готовься, уже скоро придёт первая группа.

— Вас поняла, жду не дождусь.

— Хороший настрой! Ладно, я пошёл, ещё много чего нужно сделать.

— Всего вам хорошего, — чуть поклонившись, ответила Вивиана, на что Гулар ответил ей таким же поклоном и удалился.

«Эх, сейчас начнётся рутина» — подумала про себя Вивиана, ей всегда было скучно принимать вступительные экзамены. Слишком этот процесс был для неё рутинным. Куда интересней было преподавать старшим курсам, там хотя бы практические занятия были, где спарринговались молодые маги, отрабатывая заклинания в бою.

Проснувшись утром, Лилия почти не волновалась. А после короткой тренировки последние остатки волнения покинули её. Она неожиданно для себя осознала, что это обучение для неё скорей повод найти новых знакомых, которых она найдёт и без всяких академий. Да и сейчас её окружают одни из сильнейших магов страны, что было уже немаловажно.

Как обычно с тренировкой все увлеклись, и завтрак было решено провести после сдачи экзамена. Поэтому все дружно одели к выходу и пошли. Всё же дорога была не близкая.

Возле ворот академии Лилия услышала знакомый голос, — Лилия, мы здесь, — кричала Эльяна махая ей рукой, стоя где-то возле ворот в академию.

— Что здесь делаете? — спросила Лилия, когда они подошли и поздоровались с Эльяной и Эдель.

— Да вот смотрим расписание сдачи экзаменов. Кстати, нам всем можно идти гулять.

— Эм… почему? — удивилась Лилия.

— Мы сдавать будем позже всех. Это не удивительно, всех кто боль менее перспективный отправляют в хвост.

— Отлично, мы как раз не успели позавтракать.

После короткого разговора все направились в ближайшее кафе «У Марьи», в котором можно было вкусно покушать и оно как раз находилось недалеко от входа в академию.

Примерно через час из ворот академии стали выходить первые прошедшие экзамен. Кто-то был весёлым, кто-то не очень. Некоторые из них прямиком направлялись в кафе, где сидел наши герои.

А ещё через пару часов, насидевшись и наговорившись порядком, пошла сдавать Лилия со своими друзьями.

Лилия с Эльяной подошли как раз вовремя, предыдущая группа уже должна была скоро закончить, и их группа из десяти поступающих как раз должна была начать экзамен. Эльяна заметила, что все проходящие с ними экзамен относятся к семьям магов, а некоторые из них так ещё и дворяне. Единственное, она не как не могла узнать молодую девушку, стоящую чуть в отдалении. Естественно её это не устраивало, и она, дав знак Лилии, направилась к этой девушке.

— Доброе день, меня зовут Эльяна, а это Лилия, давай дружить — произнесла в лоб Эльяна без капли застенчивости.