- Что бы вы понимали в современной музыке! – Тетя Аня хитро улыбалась. – Как там они говорят? Хитяра сегодня другая. «Давай поспорим». Вот! На нее и поставлю. Давайте по маленькой, а?

Взрослые зашуршали купюрами, к слову, подготовленными заранее и стали ждать. Ждала и маленькая Нора! Ей нравилось, как поёт Игорёк.

Вот уже послышался гомон молодежи, звякнули струны гитары и полилась песня…

Словно летчик подбитый падает в море

Днем и ночью таю от горя

А ты так далека ты ты так далека

И даже рядом со мною

Даже рядом ты не касаешься взглядом

И я не знаю чего еще тебе надо

Но я неутомим я стану одним

Для тебя самым главным

Давай поспорим, что река станет морем

И осень с весною поменяются вскоре

Знаешь ты тоже оттаешь

И станешь со мной танцевать под луной

А когда будем в ссоре снова поспорим…

От автора: стихи из песни "Лётчик" группы "Мечтать"

Игорёк песни не допел, послышался крик Натальи Станиславовны из пятой квартиры.

- Прекратите! Что это за шум опять! Милицию вызову!!

Тётя Аня собрала свой выигрыш со стола, папа вздохнул, мама прикрыла окно.

- Экая жалость. Знаете, а я бы послушала, как он романс поёт… Вот тот, о ландыше. Интересно, откуда он его знает?

Маленькая Нора тоже сожалела, что не дослушала песни…. Гадкая Наталья Станиславовна!

***

Нора уже недели две не видела Игоря у школы. Вечерами он пел в сквере, и тётя Аня выигрывала у родителей, будто зная, что именно станет исполнять Мелехов. Однажды получилось у мамы – Игорёк спел романс о ландыше.

Последним днем учебного года Нора вновь встретила Игоря. Он стоял у ворот школы, словно ожидая кого-то. Девочке очень хотелось подойти к нему и заговорить, но она не решилась, а потому, опустив голову, собралась пройти мимо. Нора боялась, что Игорь снова начнет о деньгах.

- Брысь, мелюзга. – Один из старшеклассников бросил небрежно, проходя мимо Норы.

- Хлебало прикрой. – Голос Игоря звучал настолько уверенно, что и Нора, и старшеклассник остановились, и замерли. – Тебе говорю, сучок.

Нора удивленно приоткрыла рот. А старшеклассник испарился, будто его и вовсе не было.

- Привет, карапет. – Мелехов выдал улыбку. – Я зонт тебе принес.

- Здравствуйте. – Девочка улыбнулась в ответ, и протянула руку, чтобы забрать клетчатый зонтик.

При этом выронила большие грамоты, которые вручила ей преподаватель в классе. Не то, чтобы грамоты были совсем большие, просто Нора была маленькой. Листки упали на сухой асфальт, и улеглись у ног Мелехова.

- Ого! За хорошее поведение, - Игорёк поднял листки, и с ехидным интересом разглядывал их. – За отличную учебу. Ты, Нора, любимчик преподов?

- Не знаю. Я хорошо учусь, и не балуюсь. – Норе было приятно, что Игорь узнал о ее небольших достижениях.

- Ну, ну, давай. – Хмыкнул Мелехов. – Нора, я тебе должен. Отдам, когда смогу.

Девочка покраснела, и принялась возражать.

- Мне не нужно. Игорь, оставьте себе, пожалуйста. – После этих ее слов Мелехов грозно свел темные брови.

- И мне не надо подачек. Поняла, малявка?

Нора не знала, что такое «подачек».

- А что такое «подачек»? – Девочка подошла поближе к Игорьку и с любопытством ждала ответа.

Слов не дождалась, но получила кое-что другое. Лицо Игоря перестало быть сердитым и улыбка – мальчишеская, открытая – украсила его симпатичное лицо.

- Ну, ты вообще… Подачка, это когда тебе дают что-то из жалости.

Девочка смешно сморщила лобик, свела бровки, и снова спросила:

- Как у церкви, да? Меня тётя Аня водила смотреть …этого…святого отца. Там сидели больные люди и им давали деньги. А одна тётя отдала булку и какую-то тряпочку. Это подачки?

- Не. Это милостыня. Ее нищие просят и больные. А я здоровый и не нищий. Если кто-то мне что-то дает просто так, то это подачка и мне не надо. Я сам смогу все найти и получить. Поняла, козявка? И я свой долг тебе верну.

Нора снова задумалась, поняв, как непросто, но и интересно говорить с Игорем.

- А если отдавать не деньгами? Ну…как в магазине. Я продавцу денежку, а она мне хлеб. Это не будет подачка? – Уставилась на Игорька, ожидая ответа, а тот снова заулыбался.

- Так, понял. Тебе что-то надо? Ну, говори, кого мутузить? – Игорёк нагнулся, и внимательно посмотрел на девчушку.

- Ой, никого не надо. А вы можете….ну….песню одну спеть вечером? – Сказала, и покраснела густо.

- А ты с чего взяла, что я умею петь?

- У нас окошки прямо на сквер выходят. Вы там поёте. Там еще кто-то поёт, но вы лучше. Если споёте, это будет, как в магазине?

Нора заметила, что Мелехов слегка задумался

- Ладно, козявка, дело предлагаешь – ты мне деньги, а я тебе услугу. Получается, квиты? Долг спишется? Что петь?

- А вот…эту…какой-то ДДТ. Про осень. Можете? Ровно в семь вечера.

- Ну, как скажешь, козявка. Ты домой?

Нора кивнула.

- Идём, мне по дороге.

Нора забрала из рук Игоря свои грамоты, зонтик, неловко перехватила все это одной рукой – вторая была занята лямкой рюкзака. Повернулась, чтобы идти, но шагу сделать не успела. Мелехов стянул с ее спины портфель, забрал зонт, оставив только два ярких розовых наградных листка.

- Прилипла? Шагай, давай. У тебя рюкзак больше, чем ты сама. Тебя не кормят дома?

- Почему это? Тётя Анечка варит мне суп, и пироги печёт. Я люблю с капусткой.

Занятная из них получилась парочка – высокий, плечистый парень в обтёрханной одежде и малюсенькая нарядная девочка. Жаль, что они не видели себя со стороны. И смешно, и печально….

Дорогой болтали, и Нора тихонько удивлялась тому, что вот так просто можно было разговаривать о разном. А еще ей думалось, что Игорь очень умный и сильный.

Они неспешно прошлись через сквер, свернули во двор, остановились ненадолго у старой липы, и Игорь показал девочке, как надо свистеть в два пальца. Она попросила, а он не отказал. Нора восхищенно смотрела на него, а после громкого свиста и вовсе засмеялась.

Эта странная идиллия продолжалась недолго и была прервана окриком:

- Нора!

- Ой, тётя Анечка. Иди скорее. – Нора бросилась к женщине, потянула ее за руку к Мелехову. – Это Игорь, тот самый.

А потом посмотрела на парня. Его улыбку и теплый взгляд, будто ветром сдуло. Он настороженно смотрел на ее тётю Анечку и снимал с плеча рюкзак Норы.

Глава 3

- Анечка, прошу, уймись. – Ида Штейнер увещевала золовку. – Я понимаю, что Нора и …этот мальчик не совсем правильно, но следует выслушать саму Нору.

- Ты ненормальная, Идуся! – Анна Асторовна была вне себя. – Наша малышка и Мелехов! У него на плече ее рюкзак и оба смеются! Он свистел ей, Ида, свистел! Что ему нужно от малышки? Он уже взрослый парень. Здоровый, как лось в зоопарке!

- Анюля, прошу тебя, на половину тона ниже. Ты напугаешь Нору. Мы дождемся Юрочку и все вместе поговорим. Умоляю, дорогая, никаких высказываний при дочери.

- Ты так спокойно об этом говоришь?! Ида, у меня слов нет. А вдруг он ее обидел?

- Норочка смеялась обиженным смехом? Ты сказала, что наша девочка была счастлива. Не взвинчивай свои нервы и мои! И заклинаю – не рассказывай все Юре с такой невероятной экспрессией!

Обе дамы замолкли. Невысокая, полноватая Анна и изящная, грациозная Ида. Звонок в дверь заставил их обеих всполошиться и броситься в холл не встречу брата и мужа.

- Парадный приём? Норки не хватает. – Хохотнул судья Штейнер. – Аня, я сам могу снять плащ. Ида, что случилось? На тебе лица нет.

Судью моментально утянули в гостиную и рассказали о случившемся – Нора водит дружбу с хулиганом! Еще половину часа шло обсуждение, а уж потом к ответу была призвана маленькая девочка.

Она вошла в гостиную, понимая, что дома что-то неладно, заранее волнуясь и стискивая кулачки.

- Детка, присядь. – Ида усадила дочь на диванчик и устроилась рядом.

Обняла, будто оберегая ото всех, кивнула мужу. Тот взял стул и уселся напротив дочери и жены.