Попрощавшись со всеми, мы с Ником вышли на улицу. Головная боль охватила меня настолько, что я уже просто еле соображала, что происходит.

— Спасибо, — массируя виски, сказала я парню. — Ты не должен был срываться и защищать мою команду. Скажи, сколько я должна тебе?

— Мишель, мне не нужны деньги. Одно свидание, договорились? — улыбнувшись, сказал он.

Я молча мотнула головой, не до конца осознавая, на что подписалась. Пока Ник подвозил меня к нашему особняку, я задремала. Усталость сказывалась на мне очень сильно. Вообще последнее время самочувствие заметно ухудшилось — постоянные недосыпы и стрессы давали о себе знать. Ещё чуть-чуть и у меня точно откажет нервная система.

Выйдя из машины, мы договорились, что созвонимся и назначим время для свидания, а пока я молча поплелась в сторону особняка. Зайдя в него, меня встретила вся команда, которая с пристрастием начала расспрашивать о том, как всё прошло.

— Нормально. Следите за новостями, а я пойду отдохну, — выдохнув, сказала я и ушла в свою комнату. Однако одиночество моё долго не продлилось. Как только я переоделась, в мою комнату зашёл Крис, а следом за ним Брэндон, закрывая на защёлку дверь.

— Мишель, надо серьёзно поговорить, — сказал Крис.

— Это не может подождать? Я еле соображаю, правда, — зевая, проговорила я.

— Мишель, нам важно знать о том, что произошло там, в подробностях. Прямо сейчас.

Кряхтя и вздыхая, мне пришлось приложить уйму усилий, чтобы во всех деталях пересказать события сегодняшнего дня.

— Значит, журнал… — протянул Крис.

— Как ты сказала, он называется? — переспросил задумчивый Бреэндон.

— Чёрт, да не помню я. Что-то на французском. Сейчас найду новость, которую листала и покажу, — я взялась за телефон и начала свои поиски.

Спустя минут двадцать я смогла отыскать нужную статью с указанием на источник.

— Вот оно, — сказала я и протянула парням телефон.

— «Dans le rythme de la passion», — прочитал название Брэндон.

— И что нам это даёт? — непонимающе спросила я.

Не ответив мне, блондин достал телефон и кого-то набрал. Я не стала особо вслушиваться в разговор, но поняла только то, что нужная информация, кажется, была у него.

— Бэн, как назывался тот журнал, из которого ты нарыл статью для меня? «В ритме страсти»? Понял, спасибо, — Брэндон прервал звонок.

— Брэндон, если название журнала перевести на французский, получается, что это и есть тот журнал, который сотрудничает с Густавом и сердцами напрямую, — подытожил Кристиан.

— Получается, что как только мы подрались, либо кто-то из команды сердец, либо сам Густав подали клич в этот журнал, расписали всё в подробностях и, не теряя времени, пока информация ещё горяченькая, преподнесли её нарасхват всем.

Я молча слушала парней, стараясь переварить информацию, поступившую в мой мозг. Если я всё правильно поняла, то весь конфликт затевался не просто так, чтобы позлить меня. Им необходима была сенсация, которая бы негативно отразилась на нашей команде. Возможно, это затевалось для того, чтобы мы потеряли фанатов, но вышло ещё более удачно, ведь они смогли зацепить одного из авторитетных участников нашей команды. Ладно, это я ещё могу более менее понять, но вот блондинка, которая сегодня металась между выбором, для меня остаётся тёмной лошадкой.

— Брэндон, скажи, зачем тебе нужна была Шарлотта? — мой вопрос озадачил парней.

— Для информации.

— Какую информацию она могла предоставить? О ком? — уточнила я.

— О Густаве.

— Но почему ты решил, что именно от неё можно что-то узнать? — не унималась я.

— Мишель, Шарлотта является одним из внештатных сотрудников Густава. Эта информация не распространяется, так как у неё есть основная работа в качестве помощника организаторам конкурса, — ответил блондин. — К чему вообще эти вопросы?

— Неважно, — ответила я и задумалась дальше.

Сегодня перед Шарлоттой стоял выбор: подставить Брэндона и сказать, что записей нет, либо встать на его сторону, отказавшись от дальнейших перспектив, от хорошей работы, которую мог бы предложить ей Густав. Знала ли она, что у Брэндона есть бизнес? Может поэтому она за него заступилась, так как поняла, что с ним у неё ещё больше возможностей, чем с обычным немолодым продюсером? Всё таки если выбирать между Густавом и Брэндоном, я думаю, что выбор очевиден.

А если она выбрала его не из-за бизнеса, а потому что влюблена в него? Что, если Брэндон и сам захочет быть с ней? И вот они бросят этот чёртов конкурс и, взявшись за ручки, укатят куда-то в закат, а спустя какое-то время снова объявятся, чтобы рассказать о своей шикарной свадьбе и о том, что Шарлотта беременна тройней. Ну вот, меня понесло куда-то не туда.

— Мишель? — будто под водой прозвучал голос Криса.

— Да, я тут, прости, — выдавила я.

— Итак, складываем дважды два и получаем вот что: Густав когда-то поднял с колен команду сердец, называется по сей час их «отцом», но почему-то в таком глобальном конкурсе выбирает именно нашу команду, чтобы вытянуть, хотя мог бы как всегда заняться своими любимчиками и одержать сто процентную победу, наварившись на них в очередной раз.

— Может ему захотелось разнообразия? — подала голос я. — Может ему нужно движение дальше, а не работа только с одной командой.

— Может и так, а может, он посчитал нас сильной командой и решил устранить таким образом, — продолжил Брэндон.

— Я не думаю, что нас считают сильной командой. Пока что мы не выдаём никаких особых результатов, — сказал Крис.

— В любом случае, актёр он знатный. Кстати, сегодня именно он предложил замять конфликт, и чтобы сердца извинились, — ответила я.

— Это не значит, что он переживает о нас. Возможно, он в первую очередь боится за них, чтобы такая команда не была раскритикована. К слову, поэтому они и будут играть на публику, раскаиваясь в своих поступках. Ты же сама сказала, что Чарльз не собирается называть истинную причину нашей драки, — подытожил блондин.

— Ладно. С этого момента, мы с вами сообщаем о любой подозрительной хрени друг другу, — сказал Крис, и мы согласно мотнули головой. — Мишель, ты хотела отдохнуть, мы пойдём тогда.

— Да, спасибо, ребят.

Почти уходя, Брэндон обернулся, чтобы что-то сказать, но когда наши взгляды встретились, он слегка улыбнулся и, опустив голову, развернулся и вышел из комнаты.

Сходив в душ, я поняла, что хотела бы прогуляться по Парижу, а не просто проваляться в кровати. Поэтому проверив погоду, я надела лёгкую и удобную одежду. Собрала волосы в пучок, а нюдовый макияж окончательно дополнил всю картину.

Спустившись, я увидела всех ребят в гостиной.

— Куда-то собралась? — спросил Джастин.

— Да, решила прогуляться, пока есть свободное время.

— Мы тут сидим ждём результатов того, оставят ли нас в конкурсе, а ты решила прогуляться, — огрызнулась Карла.

— А какой толк сидеть и гипнотизировать телефон? Чему бывать — того не миновать, — спокойной ответила я.

— Знаешь, Мишель, все проблемы из-за тебя! Всем был важен этот конкурс, но именно тебе захотелось сцепиться с другой командой, — крикнула Карла.

— С каких пор для тебя конкурс стал важен? До этого времени ты не проявляла себя как активный участник, старающийся хоть что-то сделать для команды, — спросил Кристиан.

— Не лезь в это, — сказал Джо. — Вечно ты влезаешь и защищаешь Мишель!

— Джо! — недоумённо крикнула я. — И ты туда же?

— Знаешь, Мишель, в чём-то Карла права: из-за твоих взаимоотношений с Чарльзом мы попали в этот конфликт! — парень вскочил со своего места и быстро удалился из комнаты.

— А ты, змея, смотрю, времени не теряешь, — повернулась я в сторону Карлы. — Кому ты сразу печатаешь свои долбанные сообщения? Кому ты докладываешь постоянно, что у нас что-то случается?

Все взгляды резко устремились к девушке, которая лихорадочно убрала телефон, стараясь перевести тему:

— Тебя волновать не должно, с кем я общаюсь! Я же не спрашиваю, с кем ты постоянно ошиваешься? Может ты давно продалась нашему продюсеру? А может ты давно трахаешься с бывшим женишком, а на публику вы разыгрываете такой потрясный спектакль.