Влад лениво потянулся, открыл глаза и начал озираться по сторонам. Он уже окончательно проснулся, но никак не мог понять, где находится и как очутился в этом месте. Впрочем, помещение казалось ему знакомым. Он приподнялся на локтях. Это был гостиничный номер достаточно высокого класса. Влад утопал в мягкой постели королевских размеров, застеленной белоснежным шелковым бельем, а рядом с ним возвышалась гора пуховых подушек и одеял. Он пробежал мимолетным взглядом по сторонам.

Возле кровати на полу в беспорядке валялась его одежда: джинсы, футболка, кроссовки, бюстгалтер… Стоп. Влад непонимающе уставился на черный лифчик, торчащий из-под вороха его одежды. Этот предмет явно никогда не числился в его гардеробе. Рядом лежала белая футболка со злобным Микки Маусом, которая Владу налезла бы только на нос.

– Ни хрена себе заявочки, – пробурчал он себе под нос и почесал затылок.

Вдруг рядом на кровати что-то зашебуршилось, и из-под горы подушек и одеял показалась изящная женская ручка с алыми наманикюренными ноготками. Влад изумленно уставился на эту руку. А через несколько секунд из-под одеяла вынырнула взъерошенная головка симпатичной девушки. Блондинка сонно поморгала и заспанным голосом пробормотала:

– Влад, ну что тебе не спится в такую рань?! – Поглазев секунду на ошарашенного парня, девушка хмыкнула и так же внезапно исчезла под одеялом, как и появилась.

Влад стал напрягать память и вспоминать предыдущие события. Голова была свежая, что говорило о том, что накануне возлияний спиртного, определенно, не было.

Он узнал блондинку из-под одеяла, но как она туда попала, было для Влада большой загадкой. Впрочем, не меньшей тайной оставалось и то, как он сам оказался в этом месте. Девушкой из-под одеяла была Маша из их кордебалета, которая нравилась Владу, но с которой до прошлой ночи отношений у него не было. А что произошло прошлой ночью, для Влада пока оставалось загадкой, хотя память постепенно начала возвращать прошедшие события.

Пять месяцев назад

Белый «Лексус» мягко притормозил возле тротуара и остановился напротив неприметного трехэтажного здания. Повернув зеркало заднего вида, водитель взглянул в него и критически осмотрел себя. Выглядел сегодня Влад стильно и был похож на киноактера, кем, собственно, и являлся. Одет он был в легкую рубашку небесно-голубого цвета, с небрежно закатанными рукавами, которая также небрежно была заправлена в джинсы. Солнцезащитные очки от модного итальянского бренда и швейцарские «ролексы» вкупе с легкой небритостью придавали ему брутальный вид. А темные, волнистые волосы, небрежно ниспадающие на лоб, дополняли этот образ. На сегодня у Влада были назначены кинопробы, куда он сейчас и приехал.

Поднявшись на второй этаж, он толкнул дверь с табличкой «Кастинг студия» и оказался в просторном холле. Эффектная блондинка за стойкой администратора приветливо улыбнулась.

– Здравствуйте, вы на пробы?

– Да, – коротко ответил Влад.

– Как ваша фамилия?

– Ландин.

– На какую вы роль?

– На главную, – смущенно ответил актер.

Девушка мягко улыбнулась.

– У нас две главные мужские роли. Вас на кого пригласили?

– А… наверное, на Цыганкова, – попытался вспомнить Влад.

– Хорошо, – девушка снова улыбнулась, взяла со стойки несколько распечатанных листов формата А4 и протянула их Владу, – вот текст на Цыганкова. Готовьтесь пока, можете присесть вот там на диванчиках, я вас приглашу.

Влад молча взял листы и тут же погрузился в работу над ролью. Он прошел в указанном направлении и плюхнулся на один из диванов.

Краем глаза он заметил, что брюнетка, сидевшая в противоположном конце помещения, стала с интересом рассматривать его. Явно заинтересовавшись, девушка попыталась обратить на себя внимание парня. Она вся извертелась, но Влад словно и не замечал ее, увлеченно работая над ролью.

– Вы тоже на пробы? – наконец решила заговорить актриска.

– Да нет, чайку попить зашел, – серьезным тоном и без тени иронии, не отрываясь от чтения, ответил Влад.

– Ха-ха, – захихикала девушка, – ну да, конечно, на пробы, зачем же еще. Что это я? Тебя же Влад зовут, да?

Он оторвал взгляд от текста и внимательно посмотрел на девушку, при этом не преминув пробежать цепким взглядом по ее фигуре. Брюнетка обладала яркой внешностью и приятными изгибами, но особым умом, по-видимому, не отличалась.

– Нет, – взглянув прямо в глаза девушки, спокойно ответил Влад и снова принялся за чтение.

Брюнетка снова захихикала.

– А я вот только на днях пересмотрела «хищник», ты же там в главной роли, да? Честно, я в восторге, мне о-о-очень понравилось! – протараторила девушка.

– А мне нет, – на секунду оторвавшись от чтения и бросив взгляд на брюнетку, ответил Влад и продолжил чтение.

– Да? – хлопая глазами, растерянно произнесла актриса.

– Да, – ответил Влад, не отрываясь от своего занятия.

В этот момент к ним подошла блондинка-администратор.

– Ландин, проходите в студию.

Влад встал, посмотрел на брюнетку, лучезарно улыбнулся ей и произнес:

– Ну, приятного просмотра вам.

– Чего? – не поняла девушка.

– Новых серий «Хищника», – ответил Влад и скрылся за дверью.

«Ну почему так, как красивая девка, так обязательно глупая? Может быть, это красота выедает мозг у девчуль, или красавицы уже рождаются с его полным отсутствием? А безмозглые барышни, увы, не мой конек. Они у меня вызывают стойкую аллергию, даже очень красивые. К тому же и вечер у меня сегодня забит… Там такое свидание намечается!»

Влад вошел в студию и остановился у входа.

– Ландин? Из-за яркого света, резанувшего по глазам, Влад не сразу увидел задавшего вопрос человека.

– Я, – коротко ответил Влад. Теперь он разглядел сидевшего в углу на высоком табурете бородача. В нем Влад узнал режиссера. Это был один из самых известных и именитых отечественных мастеров. Влад неоднократно видел его по телевизору, но лично встречал впервые. Сняться в картине у этого человека было честью для любого актера, и Влад невольно занервничал.

– Ну проходи, заходи в кадр, что ты там встал-то? – Режиссер подошел к Владу и протянул ему свою огромную руку. – Роль выучил?

– Ага.

– Ну давай попробуем сыграть эту мизансцену. Я буду за Игната, а ты за Цыганкова. Оператор, готов?

Откуда-то из темноты раздался мужской голос.

– Готов!

– Ну, тогда поехали.

И режиссер начал играть свою роль. Влад моментально сконцентрировался и вошел в образ, тут же преобразившись. Уже через мгновение на месте Влада оказался сутуловатый наглец Цыганков, хамовато сплевывающий сквозь зубы. Мизансцена пошла своим чередом.

После финальной фразы в студии внезапно воцарилась тишина. Влад ощутил, что в этот момент силы вдруг покинули его, и он сразу как-то сник. Актер стоял с опущенной головой под светом софитов, а по его лбу стекали ручейки пота, заливая глаза. Сейчас Влад чувствовал себя опустошенным и обессиленным, словно только что завершил многокилометровый кросс.

В студии стояла мертвая тишина.

Через несколько секунд эту тишину прервал резкий возглас режиссера.

– Было!

Режиссер подошел к Владу и впился в него цепким взглядом, при этом удивленно покачивая головой, а потом вдруг хлопнул его по плечу.

– Ну старичок, неплохо! Очень, очень неплохо! Именно такого Цыганкова я и хотел видеть! Я, конечно, знал, что ты справишься, но что настолько хорошо… Браво, старичок!

Режиссер захлопал в ладоши. Потом серьезно взглянул на Влада, при этом прищурив один глаз.

– Я тебе пришлю эти пробы.

– Да не, не надо, – легкомысленно ответил Влад.

– Надо. Сохранишь для истории.

– Как?! – неприятная догадка пронзила мозг актера. – А фильм что?

– Ну, понимаешь, старичок, снимать тебя в этой картине я не буду, – режиссер подошел к Владу и положил ему руку на плечо.