Однако сейчас была совсем другая ситуация. Девушка боялась, что этот беспорядок напугает детектива и поэтому разложила все бумаги профессора – энтомолога по полочкам, даже зная о том, что её отец был бы этим сильно недоволен.

Девушка спустилась в прихожую и открыла дверь дорогому гостю.

– Как я вам рада Франсуа, – сказала она. Как вы доехали? Путь сюда не близкий и вы, наверное, сильно устали и проголодались. Хочу вам предложить отобедать со мной прежде чем мы займёмся нашими делами.

– Напротив, поездка в Шато-Шинон-Виль доставила мне большое удовольствие, – ответил детектив, стряхивая лёгкую пыль со своих штанов. Я давно уже не был в Бургундии и забыл, как выглядят настоящие французские виноградники, – ответил он.

Жаклин провела его в помещение и стала показывать ему свой большой дом. Знакомство с помещением, в котором проживал учёный энтомолог и его дочь, заняло чуть больше двадцати минут. Франсуа уже ни раз бывал в подобных домах богатых аристократов и примерно представлял себе расположение помещений из которых состоял данный особняк. В этом регионе было не так много компаний, которые строили дома для богатых людей и некоторых архитекторов он хорошо знал.

– А вот это – наша кухня, – сказала Жаклин приглашая его пройти к сервированному столу.

– Конечно, мне далеко до вашего повара, но всё что вы здесь видите я приготовила сама, – сказала она с некоторой долей гордости, свойственной французским аристократам.

– Я очень сильно обижусь, если вы откажитесь со мной пообедать и попробовать те блюда, которые я специально для вас приготовила, – смеясь сказала она.

Франсуа некуда было деваться, тем более, что за время пути, который составлял около четырёх часов, он уже успел изрядно проголодаться. За обедом они шутили над фермерами, которые выращивали в этом регионе прекрасный виноград, но не умели делать хорошее вино и обсуждали предстоящую поездку за границу. Беседа нравилась обоим собеседникам, но пора было приступать к своим делам и поэтому Франсуа напомнил Жаклин о цели своего визита.

После обеда Франсуа решил заняться делами и попросил Жаклин проводить его в кабинет профессора энтомолога. Кабинет учёного оказался на третьем, предпоследнем этаже дома, который примыкал к лестнице на чердачное помещение. Франсуа удивил порядок, царивший в кабинете учёного, и он обратился к Жаклин.

– Я вижу ваш отец любил порядок, все его бумаги разложены по отдельным шкафчикам, – констатировал он.

– Совсем нет, – ответила девушка. Вот чего не переносил мой отец, так это порядка и аккуратности, это я убралась в его кабинете перед вашим приходом.

Франсуа поморщился. Надо было сразу предупредить девушку ничего не трогать в кабинете учёного. Но он не стал делать колких замечаний хозяйке. Он был в гостях и такие замечания были сейчас не уместны. Напротив, нужно было установить деловой и позитивный контакт с этой молодой и практичной девушкой, способной на поступки и поэтому он постарался её успокоить. Франсуа посмотрел на неё с улыбкой и произнёс:

– Я надеюсь вы мне разрешите посмотреть бумаги вашего отца? При этом Франсуа, всем своим видом намекал на то, что он бы хотел остаться с бумагами учёного наедине. Жаклин поняла намёк и вежливо ответила детективу на его реплику.

– Я вас оставлю сказала Жаклин, а вы можете пока посмотреть бумаги моего отца. Только ради бога, если захотите что-то взять скажите мне об этом. Мой отец не любит, когда что-то из его документов берут без спроса. Если бы это произошло, это бы его очень сильно расстроило.

Девушка говорила о своём отце так, как будто он находился здесь, в этом самом кабинете. Она была уверена, что им удастся найти его следы в джунглях Камбоджи, несмотря на то, что уже прошло много времени. Видимо между ней и отцом существовала некая незримая связь и девушка чувствовала, что он пока ещё был жив, несмотря на то, что с момента его исчезновения прошло уже много времени. Франсуа кивнул головой. Он был рад, что Жаклин сумела его понять и разрешила покопаться в документах и бумагах своего отца.

Глава IV

Гидеон смотрел в радиотелескоп на Землю. Прошло чуть больше пяти тысяч лет, как Звёздный Альянс был вынужден продать эту звёздную систему Нагам, прибывшим из только что покорённой галактики «Гончих псов», а единственную живую планету до сих пор заселяли эти мерзкие обезьяны, которые называли себя людьми. Было время, когда Наги даже вступали с ними в открытое противостояние, но люди не позволили захватчикам сходу покорить свою планету и только после этого Наги стали действовать намного хитрее и осторожнее. Мифы об этой упорной борьбе существовали как в культуре землян, так и в культуре Нагов и они говорили о том, что победителей в этом противостоянии пока не было. Однако, все могло измениться и на то были свои причины.

Борьба с разумной жизнью на Земле затянулась, и она уже не приносила ни удовольствия, ни удовлетворения от проделанной работы. Более того, население Земли росло, а люди научились выходить в открытый космос. Верховный магистр был недоволен действиями своего подчинённого, который не смог в своё время помешать землянам совершить такой мощный технологический рывок, позволивший им даже выйти за пределы земной атмосферы в космическое пространство и видимо намеревался сместить Гидеона со своего поста.

Гидеон был опытным политиком, который знал, как нужно вести себя с высшими и поэтому не встал вступать с ним в открытое противостояние, а сделал вид, что принял все его замечания и со скорбным видом удалился обратно на базу. База располагалась на одной из живых планет системы Медуза, и вплотную примыкала к солнечной системе. Это позволяло окружить галактику мощным силовым полем, не позволяющим разведчикам Звёздного Альянса проникнуть в солнечную систему для того, чтобы установить контакт с землянами – единственной разумной жизнью на территории солнечной системы. В конце концов Наги могли делать всё что угодно с теми мирами, которыми они владели, и представители Звёздного Альянса пока не могли им в этом помешать.

Пока все сведения о планете поступали в распоряжение Петрополитов от Нагов, и представители Звёздного Альянса до сих пор думали, что Землю заселяют деградировавшие дикие племена, некогда покинувшие звёздную систему Сириус. Однако всё могло измениться. Земляне начали делать робкие попытки покинуть земную атмосферу и даже запустили два межзвёздных аппарата, которые пытались безуспешно штурмовать мощное силовое поле на границе солнечной системы.

Нужно было спешить пока люди не научились запускать свои космические аппараты на большие расстояния и не установили контакты ни с Петрополитами, ни с другими Великими Рассами, которые были близки к этому району галактики. Это могло привести к большому конфликту между звёздными домами и не факт, что Наги победили бы на этот раз в такой глобальной межгалактической войне.

Да, их боевые корабли были достаточно мощными, чтобы уничтожить ни одну боевую флотилию, однако за последнее время дипломаты Звёздного Альянса сумели установить контакты с Гархами и совместно они могли уже нанести существенный урон флотилии Нагов. Кроме того, это могло привести к бунтам на ранее захваченных территориях. Всё это беспокоило высших, и они предпочитали действовать более продуманно и осторожно. Сейчас в их среде главным постулатом стала стратегия постепенного захвата соседний территорий. План, по которому они действовали назывался «Ползучей экспансией в новых, не захваченных ранее мирах». Другими уже ранее заселёнными территориями, на которых сейчас располагались чужие колонии поселения, они планировали заняться позднее, после того, как они укрепятся на новых землях.

В настоящий момент Наги не были готовы к масштабной кровопролитной войне и поэтому вынуждены были терпеть присутствие чиновников Звёздного Альянса в своих колониях и даже позволяли им осуществлять свою деятельность в соответствии с ранее заключенными межгалактическими договорами. Гидеон ещё раз посмотрел на экран монитора. Эта планета была ключом ко всей солнечной системе. Захватив данную планету, можно было бы без проблем перетрансформировать климат и на других близлежащих планетах солнечной системы и не только на них, но и в соседних незаселённых звёздных системах, а это уже могло изменить баланс сил в сторону Нагов, а в этом случае магистр бы уже не смог смотреть на Гидеона свысока, как делал он в настоящее время. Гидеон нажал сенсор и вызвал генерала Катарсиса. Тот тут же прислал Гидеону своего аватара для доклада. Подобные аватары были лишь у руководителей, так как стоили очень дорого. Все остальные пользовались аппаратами мысли связи, которые были распространены по всему Млечному пути.