И в выходные Скоробогатова засобиралась к своей давней подружке, чтобы развеяться, поболтать и поесть вкусного мяса.

Глава 2. Пикник

Ярко светило майское солнце над головой. Погода была теплой. Небо голубое. Настроение приподнятое и даже очень оптимистично настроенное.

Лера давила на педаль газа, а рядом стоят большой торт, который она купила в местном супермаркете. На заднем сиденье покоились несколько пакетов с продуктами, сладостями и фруктами. Она никогда не ездила в гости с пустыми руками, зная наверняка, что там дети, а те всегда хотят чего-нибудь вкусного, сладкого и побольше.

Они дружили со Светой давно, можно сказать, с самого детства. Тогда она была Светлана, а сейчас Лана. Сказала, что так модно, необычно и красиво. Не сразу, но все начали ее так величать, и Лера тоже. Сразу после института Лана вышла замуж, но деток у них с мужем долгое время не было. Она лечилась по врачам, молилась, ездила по святым местам, и уже в зрелом возрасте они стали счастливыми родителями. Шесть лет назад на свет появился сначала Павел, а затем и Настенька. Дети были погодками и родились в один год, с разницей десять месяцев. Счастью родителей не было предела. Они сразу же переехали жить за город. И Валерия частенько к ним наведывалась.

У ворот ее встретили Павлик и Настя, словно почувствовали, что она скоро подъедет.

Лера припарковалась у калитки и проворно покинула салон своей иномарки.

Ребятишки бросились к ней, зная, что она никогда не приезжает к ним без гостинцев.

– Мои хорошие! – начала тискать она малышню. – Подросли-то как! Вас тут чем кормят?

– Молоком, кашами, блинами и свежим воздухом! – выпалила ей Настя.

– Надо и мне пожить тут у вас и поесть блинов. Но главное – подышать свежим воздухом.

– Нет, тогда ваша фигура заметно испортится, – пояснила ей девочка.

– Вам это противопоказано, – поддержал сестру Паша.

– Почему? – решила уточнить она.

– Потому что все женщины хотят быть стройными и красивыми, – рассудила Настёна. – Вот вы сейчас стройная, а будете потом жалеть, что не устояли и налопались бабушкиных блинов.

– А так хочется бабушкиных блинов! – созналась она смачно, зная точно, что блины у Нины Павловны получаются всегда отменные.

– Тогда идемте, там уже всё готово, – позвал её Павлик.

Лера снова обняла их и зацеловала, а затем сразу же распахнула дверцу машины и сказала:

– Это все вам.

– Ой, как много! И кукла! – воскликнула Настя и схватила коробку с Барби. – И такая клёвая! – рассматривала она новую игрушку.

Дети бросились в салон и начали таскать оттуда пакеты с вкусняшками прямо в сад. И только торт Валерия изъявила желание – сама донести до стола.

Завидев подружку, Лана пошла ей навстречу. Они обнялись, поцеловались, и хозяйка радостно оповестила:

– Шашлык уже готов. Сейчас будем есть.

– И пить тоже! – послышался голос Виктора от мангала.

Он стоял у костра под навесом и умело крутил шампура, желая накормить всех вкусным мясом.

– Витя, привет! – махнула ему рукой Лера.

– Как дела, гонщица?

– Лучше всех! – ответила она на оптимистичной ноте.

– Хоть у кого-то лучше всех! – порадовался за нее мужчина, поливая шашлык соусом.

– Пойдем, – потянула ее Лана, – стол уже накрыт. Сейчас еще Николаевы придут. И брат обещал заехать.

– Как он?

– А! – махнула она рукой. – Разводится. Говорит: разбитую чашку уже не склеить.

– Жалко. Такая пара красивая.

– А сама? – усмехнулась Белых.

– У меня другое, – отговорилась она.

– Да, у тебя хоть детей нет, а там двое. Вот их жальче всего.

– Может, помирятся ещё?

– Нет, – мотнула головой женщина, – он и слышать про неё ничего не хочет.

Они остановились у стола. Валерия поздоровалась с мамой подруги и сразу водрузила торт на красивую скатерть.

– Наверное, лучше в холодильник убрать пока. А то растает на солнце, – посоветовала Света.

– Я уберу, – предложила свою помощь Нина Павловна.

Женщина взяла торт и понесла его в дом, намереваясь уберечь от прямых солнечных лучей.

– Ну что, девчонки, пропустим по маленькой? – подошел к ним Виктор. – Или как?

– Я за рулем, – напомнила Лера.

– Опять она за рулем! – возмутился мужчина. – Ты хоть когда-то выпускаешь его из рук? Например, когда спишь?

– Часто нет. Потому что иногда сплю в машине.

– Почему? – удивилась Лана.

– Приеду поздно, а идти домой нет сил. Откину сиденье и сплю.

– Вот теперь мне ясно, почему от тебя Колька сбежал! – улыбнулся Витя и водрузил на стол первую порцию шашлыка. – То тебя дома нет, то спишь неизвестно где. А он, между прочим, наверняка думает, что ты погуливаешь от него!

– Думает. Но это неправда.

– А как доказать? – пытал он, стараясь вывести её на разговор.

– Уже бесполезно. Мы разводимся, – поведала Лера и вздохнула.

– Не порть человеку настроение, – оговорила его супруга.

А сама легонько толкнула его локтем в бок, давая понять, что эта тема слишком свежа и болезненна для ее подружки. И не стоит шутить по этому поводу именно здесь и сейчас, когда кровоточат ещё свежие раны.

У калитки появились Николаевы – это соседи Белых. Их дом находится рядом, через забор. Большой, двухэтажный, с красивыми колоннами и мансардой. Пара пришла с детьми, и те мгновенно бросились к Павлику и Насте, понимая, что у друзей появились новые игрушки и сладости.

Все весело поприветствовали друг друга, и хозяева пригласили гостей за стол.

Но не успели они разлить спиртное по рюмкам, как у забора припарковался черный внедорожник, из которого вышел брат Ланы.

Игорь прихватил пакет с игрушками для племянников, поставил машину на сигнализацию и уверенно направился на запах шашлыка.

– И без меня? – возмутился он, подходя ближе.

Все поздоровались с ним. Он с ходу пожал руки мужчинам, поприветствовал дам и уделил особое внимание своим родителям.

Цветков подошел, поцеловал мать в щеку, а отца обнял и прижал к себе.

– А где шпана? – поинтересовался он и покрутился на месте, глазами разыскивая детей.

– Там, – указала Лана на газон, где притихла малышня.

– Я тут им подарки привез.

– Павлик, Настя, – позвала их мать, – дядя Игорь приехал!

Ребятишки мгновенно бросились к ним, а за ними уже бежали и соседские дети.

– Ох, вас сколько! Ну ладно, тут всем хватит, – протянул он пакет. – Настёне кукла, Павлуше машинка, а остальным шоколад, если он не растаял. Лады?

– Лады! – громко выкрикнул Паша и принял от него пакет.

Ребятня умчалась обратно, унося с собой увесистый пакет с новыми игрушками и сладостями. Они расположились в стороне, им было весело вместе и интересно. Для них была сооружена и спланирована детская зона, где они могли играть и носиться, не доставляя взрослым никаких хлопот. Им тоже накрыли стол, со сладостями, соками и газированными напитками. Посуда была бумажной, чтобы никто нечаянно не разбил стакан и не навредил себе и другим детям

– Так, все в сборе, – оповестила Лана, поглядывая на гостей. – Предлагаю выпить за встречу.

Компания согласилась. Раздался звон рюмок. А Игорь сразу напомнил:

– Пью и ночую сегодня у вас.

– Мы не против, – дала добро сестра.

Прибежала Настя и стала перед мамой, чтобы похвастаться новыми куклами.

– Смотри, что мне тетя Лера подарила и дядя Игорь! – сообщила радостно девочка и покрутила в руках сразу две Барби.

– Какие красивые куклы! – похвалила она. – Надеюсь, ты будешь хорошей мамой для них.

– Да, но только меня волнует один вопрос.

– Какой?

– Если я мама, и у меня много детей, в виде моих кукол, то почему мне не платят материнский капитал?

Взрослые засмеялись, понимая, что отпрыски сейчас акселераты и говорят, что думают.

– Но ты же не по-настоящему им мама. А материнский капитал дают только тем родителям, которые родили своих деток сами, – постаралась объяснить ей Лана. – Ты же не родила их, тебе их подарила тетя Лера и дядя Игорь. Значит, ты не совсем настоящая мама.