— Прошу!
Он поднял меня с кровати и пересадил в мягкое кресло. Мне в руку вложили высокий бокал на длинной ножке.
— За уходящий год, — шепотом произнёс Сэр.
Бокалы мелодично звякнули. Холодное шампанское приятно защекотало горло.
— Рядом с тобой тарелки с фруктами и бутербродами и коробка конфет, — подсказал мужчина. — Закусывай, чем захочешь.
— А не проще мне снять повязку? — не удержалась я.
— Почему должно быть проще? Так интереснее, — последовал ответ шепотом. — Поиграем ещё немного.
Я нащупала бутерброды и с радостью поняла, что они с копчёной колбасой. Какая-никакая, а еда, сливок мне оказалось маловато.
— Какие у тебя планы на новогоднюю ночь? — спросил Сэр.
Я чуть не подавилась. Самое время обсудить это, когда до праздника остались всего лишь сутки.
— Встречаю у родителей, это семейная традиция, — тщательно прожевав кусок колбасы, ответила я.
— Традиции — это хорошо. А как насчёт того, чтобы встретить бой курантов вместе? — Сэр погладил меня по шее, спустился к плечу.
— Я уже им обещала, — я старалась, чтобы голос прозвучал потвёрже.
— Родители — это святое, — изрёк Сэр. — Но ведь мы можем пойти вместе. Познакомишь меня с ними. Мне было бы интересно посмотреть на твою семью. Обещаю вести себя безупречно. Когда нужно, я умею произвести самое лучшее впечатление.
Эх, где же ты был с этим предложением хотя бы пару дней назад? Сейчас уже поздно всё переигрывать, хотя, конечно, я бы лучше пошла с Сэром. И Лерика не пришлось бы обманывать…
— Извини, не получится, — помявшись, сказала я.
— Почему?
— Хотя бы потому, что мы даже не знакомы.
— Это нетрудно исправить, — с лёгкостью заявил Сэр. — Если сейчас познакомимся, возьмёшь меня с собой?
— Нет, не могу, — с сожалением ответила я.
— Пойдёшь с тем, другим, с которым спать не собираешься? — его рука нежно прошлась по моей груди, поднялась к плечу.
— Угадал, — нехотя призналась я. — Но спать я собираюсь только с тобой.
— Приятно слышать. Но если так — я вообще не понимаю, что у тебя в голове, — с сомнением прошептал Сэр. Я ощущала на своём лице его горячее дыхание. — Ты меня устраиваешь, я тебя вроде тоже. Хотелось бы понять, что тебя связывает с "просто другом", если ты встречаешь с ним Новый год.
— А давай сделаем так, — я прикусила губу. Согласится или нет? — Я рассказываю, почему иду к родителям именно с Лериком, а ты снимаешь с меня эту тряпку, и мы, наконец-то, знакомимся нормально.
— Идёт, — с лёгкостью согласился мужчина.
— Неделю назад мы с братом заключили пари…
Сэр оказался хорошим слушателем — он не перебивал и не влезал с ненужными комментариями, лишь иногда вставлял в паузах тихое "Угу".
— В общем, вот такая, не слишком красивая ситуация, — закончила я. — Лерик хороший, очень хороший, только он для меня действительно — просто друг, я не представляю себя с ним в постели. Я неправа, конечно, не стоило давать ему надежду и принимать подарки. Но после Нового года вернётся Лика, я их познакомлю и, надеюсь, она благополучно "отобьёт" у меня Лерика.
— Может, переиграем твои планы? — задумчиво спросил Сэр. — Что, если ты всё же сразу познакомишь с родителями меня? Я вполне могу сойти за приличного и серьёзного жениха. Дам тебе ещё денег, отдашь завтра парню за свои одёжки, чтобы совесть тебя не мучила, — и попрощаешься.
— Я так не могу. Понимаешь, он уже настроился встречать Новый год со мной. Пусть пройдёт праздник, а потом я аккуратно передам Лерика соседке. Мы с тобой можем встретиться утром, первого января.
— Гуманно, — даже в шёпоте Сэра прозвучала ирония.
— Не хочу обижать хорошего человека, — я пожала плечами. — Из этой ситуации надо выйти аккуратно, мне нужно будет всего несколько дней. Ну вот, я всё рассказала, теперь твоя очередь.
— Хорошо, сними повязку, — проговорил Сэр.
Теперь он не шептал. Голос был знакомым, даже слишком знакомым, до дрожи, до ужаса. Не может быть! Надо только снять с глаз чёрную ленту и убедиться, что мне это показалось.
Я торопливо дёрнула вверх плотную, но легко растягивающуюся ткань. Из лёгких моментально исчез весь воздух. Из головы вынесло все связные мысли, а то, что осталось, сводилось к нескольким совершенно непечатным выражениям. Не показалось! Напротив меня, за столом сидел обнажённый Лерик. Во всяком случае, по пояс обнажённый — то, что ниже пояса, к счастью, скрывал столик.
— Извини, Алин, но по-другому я никак не мог до тебя достучаться, — серьёзно произнёс парень.
Больше всего в эту минуту мне хотелось запустить бокалом в голову Лерика.
— Ты идиот или маньяк? — с трудом выговорила я. Пустой бокал отодвинула подальше, чтобы не поддаться искушению.
— Большой вопрос, кто из нас… — парень осёкся. — Честно говоря, я создал эту анкету из любопытства и думал, что создаю её всего на один день. Просто интересно было, насколько далеко ты пошлёшь Сэра. А ты оказывается…. — он кашлянул, — совсем плохая девочка. Почему, когда к тебе относятся по-человечески, ты даже поцеловать себя не позволяешь? Зато когда есть вот такая опасная игра с наглым незнакомцем, с повязкой на глазах, а в роли игрушки — ты, тебе это нравится.
В голосе парня не было ни издёвки, ни злости — только откровенное недоумение. Смотрел он на меня при этом, как на сумасшедшую.
— От души повеселился?
Я резко встала и, не глядя на бывшего одноклассника, вышла в коридор. Чего стесняться? Он и так уже прекрасно меня разглядел — и не только разглядел. Когда Лерик в трусах показался из комнаты, я уже надевала платье.
— Не веселился. Скорее, удивлялся, — сказал он. — Я бегал за тобой несколько лет, пытаясь добиться хотя бы простой встречи, а оказывается вот как надо было!
— Хоть морали не читай, — буркнула я. — И так тошно.
Я поспешно обувалась. Щёки горели. Надо же было так вляпаться!
— Подожди, я тебя провожу, — сказал Лерик. — Уже поздно…
— Сэра это не смущало, — сухо напомнила я.
— Напрасно язвишь, — мирно произнёс он. — Оба раза я выходил и шёл за тобой. И стоял во дворе, пока не видел, что ты вошла в квартиру. Ты просто не замечала этого.
Я накинула дублёнку. Лерик с сомнением посмотрел на мои ноги.
— Одета ты, конечно, завлекательно, но так можешь отморозить себе… — он осёкся. — Все места. На улице не лето всё-таки.
Моя рука машинально отодвинула замок-щеколду, и я шагнула в подъезд. Лифт ждать не время: если Лерик выйдет за мной — я за себя не ручаюсь. То, что я ему выскажу, услышат все жильцы. Я побежала по лестнице.
— Алина, подожди! — крикнул он вслед.
Кажется, даже на лестничную клетку в трусах выскочил.
— Да пошёл ты!.. Шутник!
На улице в разгорячённое лицо дунул ледяной ветер. Я несколько раз вздохнула поглубже. Так, ключи и телефон в карманах дублёнки, это хорошо. Я машинально взглянула на окна "Сэра". Занавески были раскрыты. Лерик в рубашке стоял у окна и смотрел на меня. Я отвернулась.
С мрачного тёмного неба сыпался то ли снег, то ли маленькие льдинки. Я смахнула слезу и разозлилась то ли на Лерика, то ли на себя. Было бы из-за кого плакать! Этот ботаник развёл меня как последнюю дурочку! Нечего на него смотреть, надо поспешить домой, а то, и правда, отморожу себе всё, что можно отморозить.
Ноги скользили по подмёрзшему, заледеневшему сверху снегу, иногда приходилось хвататься за припаркованные машины.
Лерик не пытался ни звонить, ни писать, ни догнать меня. Да, собственно, это ему уже и незачем. Что хотел — получил, а потом развлёкся по полной программе. А мне ещё и жалко его было. Нашла, кого пожалеть!
— Девушка! Подождите, возьмите нас с собой! — заорал кто-то сзади.
Голос был откровенно нетрезвый. Я оглянулась. Из-за угла дома, пошатываясь, выходили два субъекта. Я молча прибавила шагу и свернула в свой двор.
— Эй, девушка, мы хорошие! Мы девушек любим! — доносились вопли уже невидимых алкашей.
