Ни от Лерика, ни от "Сэра" сообщений и звонков не было, и я не могла бы сказать, хорошо это или плохо.

Я машинально разложила подарки по пакетам. Мамульчику — красивое банное полотенце с розовыми розами, папуле — тёплые мягкие тапочки, Мишке — хорошую бритву, хозяйственной Викусе — формочки для кексов. Пятый подарок немного подержала в руках и сунула на дно шкафа, под валявшиеся там джинсы. Этот подарок сегодня не понадобится. Гель для бритья и гель для душа — банальнее некуда. Можно было бы добавить к бритве и вручить Мишке, но мне почему-то не хотелось этого делать.

Чтобы отвлечься от неприятных мыслей, я принялась перебирать одежду в шкафу. Если приду к родителям в платье, мамульчик весь вечер будет рассказывать мне, что нельзя ходить по холоду в тоненьких колготках. Лучше одеться потеплее и взять новогодний наряд с собой.

Я вынула из шкафа длинное голубое платье с блёстками. Классика всегда в моде. Глубокое декольте, закрытая спина, открытые руки, струящаяся ткань. Год назад сшитое на заказ вечернее платье садилось точно по фигуре. Надеюсь, что я не набрала несколько лишних килограмм.

Я скинула халат и надела платье. По ощущениям, сидело оно на мне идеально. Я попыталась застегнуть молнию на спине. И как женщины справляются с таким сложным делом, если рядом никого нет? Руки приходится выгибать так, что их можно вывихнуть. В разгар моих мучений с платьем раздался звонок в дверь. В подъезде слышались знакомые детские голоса. Я поморщилась: опять забывчивая соседка с двумя громкими детьми вернулась с улицы и вдруг вспомнила, что забыла купить соль, сахар, яйца, спички или шампунь (да, его она тоже как-то у нас просила).

Я почти угадала: соседка со своими отпрысками действительно была на лестничной площадке. Один из детей выл, потому что ему не дали гоняться по подъезду за кошкой, второй поддерживал брата воплями из коляски. Соседка открывала свою дверь и громогласно благодарила за что-то стоящего перед моим порогом Лерика. Моё сердце ухнуло куда-то к пяткам.

— Привет! — сказала соседка. — Такой хороший у тебя парень, помог мне дотащить и сумки, и коляску…

— Угу, хороший, просто замечательный, — сквозь зубы согласилась я. — С ним вообще не соскучишься, такие интересные розыгрыши устраивает… Весёлые, — добавила я, сверля взглядом бывшего одноклассника.

Лерик молча шагнул в квартиру, осторожно отодвинул меня в сторону и захлопнул дверь.

— Я надеялся, что ты за это время уже перепсиховала, — спокойно сказал он. — Алин, я признаю, что зашёл вчера слишком далеко, но ведь и ты вела себя не совсем честно. Так что давай обойдёмся без сцен. Красивое платье, тебе идёт. Только на улице в нём будет холодно.

— Зачем ты пришёл? — скрипучим голосом поинтересовалась я.

— Твоё пари выигрывать, — ответил Лерик. — Можешь поставить чайник? Посидим, поговорим спокойно.

— Я уже сказала Мишке, что проиграла пари.

— М-да, тебя нельзя оставлять надолго, — пробормотал бывший одноклассник. — Это я ещё ночью заметил, когда пришлось остановить двух 1твоих поклонников.

— Это которые "девушек любят"? — поморщилась я. — Да они, вроде, безобидные, бить-то их зачем?

— А кто их бил? Я просто подошёл и сказал, что ты — моя девушка. Поссорились, поэтому провожаю вот так.

Он сунул мне в руки небольшой пакет — тёплый, с запахом чего-то вкусного — и принялся разуваться.

— Я так подозреваю, есть у тебя особо нечего? Насчёт шаурмы не возражаешь?

— Н-не возражаю.

Лерик повесил дублёнку на вешалку. В следующую секунду он сжал меня в объятиях. Поцелуй был долгим, нежным, руки парня расслабляюще поглаживали меня по спине.

— Пошли, — Лерик отстранился, приподнял меня и внёс на кухню.

На ноги не поставил — усадил к себе на колени. Я обняла его за плечи. Непохоже, чтобы парень злился за вчерашнее. Одной рукой Лерик обнимал меня, другой нажал на кнопку электрического чайника

— Сразу скажу, ни к какой Лике я перебегать не буду, — он коснулся губами моей шеи. — Ты вчера успешно выбирала между мной и мной. Ловлю на слове, ты сказала, что спать ни с кем, кроме меня, не собираешься. А раз уж мы решили встречаться всерьёз, предлагаю завтра же ко мне переехать.

— Весёлая шутка. А почему не сегодня? — хмыкнула я.

— Я не шучу. Сегодня представишь меня родителям, если они меня не помнят, и скажешь, что мы встречаемся. А завтра соберём твои вещи. По-моему, мы неплохо уживёмся.

Рука Лерика переместилась на моё бедро.

— И куда ты меня собрался перевозить — к себе или к Сэру? — не удержалась я. — У тебя что, две квартиры?

— К себе, естественно, — невозмутимо ответил парень. — Сэр обитал в квартире моего дяди. Старый холостяк давно разводит экзотических рыбок. Уехал в командировку, оставил ключи, сказал, как ухаживать за его рыбками. Дядя послезавтра возвращается, так что Сэру по-любому пришлось бы оттуда съехать. Он своё дело уже сделал, — Лерик снова поцеловал меня. — Где у тебя растворимый кофе? Чайник закипел.

Я жевала вкусную шаурму и думала, что, пожалуй, надо начинать вести хозяйство, как следует. Лерик привык питаться хорошо, по-домашнему, и жить в чистой квартире.

— Платье красивое, но лучше переоденься и возьми его с собой, — сказал парень, когда мы встали из-за стола.

— Ага. Иначе отморожу себе все места, — буркнула я.

— Помочь снять?

Рука Лерика легла сзади на мою талию.

— Если поможешь, мы точно опоздаем, — улыбнулась я.

— Ладно, помогу в следующем году, — он развернул меня к себе и ненадолго приник губами к моим губам. — У меня большие планы на год. И очень серьёзные намерения.

Эпилог. 3 января

Пора подвести итоги прошлого года.

Я многое осознала и серьёзно пересмотрела свои взгляды на отношения. У меня появился хороший друг и великолепный любовник в одном лице. Теперь мы живём вместе, и он уже интересовался — "просто, на будущее", — кольцо какого размера подойдёт на мой безымянный палец.

Мне есть чем заплатить за ремонт машины, а Лерик нашёл мне хорошего инструктора, чтобы я немного подучилась ездить в зимнюю погоду.

Вся семья счастлива, что я взялась за ум, все в полном восторге от Лерика.

И последнее — пари с Мишкой я выиграла безо всякого обмана.