В зале послышался смех.

– А вы готовы признать, что я самая гениальная девочка этого города? – парировала Диана. – Я надеюсь, что вы сегодня выпили сырое яйцо?

– Зачем? – растерялся директор.

– Ну как же? – улыбнулась Бероева. – Для голоса. Ведь на радио берут только людей с хорошо поставленным голосом. Я выиграю пари.

Зал утонул в хохоте.

– Весьма смелое заявление. Теперь осталось его только подкрепить действием. Приступим?

– С удовольствием. Но прежде, чем выполнить ваше задание, я хочу развлечь немного наших гостей. Преамбула, так сказать. Можно?

– Не вижу причины тебе отказать. Что надо сделать?

Диана повернулась спиной к зрителям.

– Назовите номер любого ряда в актовом зале, – обратилась она к директору.

– Допустим, тринадцать, – удивленно сказал оппонент.

– Мальчик в голубой рубашке, девочка с короткой стрижкой, мужчина с мобильным телефоном в руке… – начала Диана.

– Что это значит? – перебил ее директор.

– Я называю людей, сидящих по порядку с первого места на тринадцатом ряду, – пояснила девочка. – Чтобы было понятнее, сделаем иначе. Мальчик в голубой рубашке – место номер один, девочка с короткой стрижкой – номер два, мужчина с мобильным телефоном – номер три, учительница биологии – четвертое место… и последний, парень с длинными волосами – место номер пятьдесят четыре, – закончила Диана перечислять и повернулась к зрителям лицом.

В зале была звенящая тишина. Ошарашенные гости, сидя в своих креслах, не сводили глаз с девочки на сцене. Стоял только весь тринадцатый ряд. Мальчик в голубой рубашке, девочка с короткой стрижкой… Диана точно назвала все пятьдесят четыре человека с этого ряда.

– Потрясающе, – наконец выговорил директор. – Это просто невероятно! Аплодисменты нашему юному вундеркинду!

Зал взорвался.

– Ну что, продолжим? – спросила Диана, когда наконец-то воцарилась тишина.

– Конечно. Ты нам продемонстрировала некоторые чудеса своей памяти, но при определенной сноровке и нескольких тренировках, я думаю, каждый так смог бы, – подзадорил директор ученицу.

– А вы попробуйте. Наверняка у вас получится, ведь так каждый может, – дерзко ответила Диана.

– Ну ладно, речь сейчас не обо мне. Я приготовил для тебя кое-что посложнее.

Директор сделал знак и из-за кулис один из учеников вынес большой лист ватмана. Его развернули и показали залу.

– Здесь изображена схема одного из самых больших метро в мире, находящегося в Пекине, – сказал директор. – Названия, естественно написаны на русском языке. Тебе, Диана, предстоит запомнить хотя бы половину из них. Я понимаю, что они для нашего слуха звучат несколько необычно, все-таки китайский язык сложный, поэтому я разрешаю тебе сделать три ошибки. Ну как, справишься?

– Я предлагаю усложнить задание, – неожиданно предложила Диана. – Можно мне точно такой же ватман и карандаш?

– Что ты задумала?

– Увидите.

Диане принесли требуемое. Она взяла схему пекинского метрополитена и минут пять ее внимательно изучала.

– Я готова, – сказала она и вернула исходник директору.

– Сколько тебе необходимо времени, чтобы подготовиться?

– Я, в принципе, готова. Мне только необходимо с полчаса для визуализации.

– Для чего? – расширились глаза у директора.

Но Диана не ответила, а просто разложила свой лист ватмана прямо на сцене, уселась рядом и принялась что-то быстро чертить и ставить какие-то точки. Зал замер в ожидании. Карандаш летал по ватману, оставляя кривые, пересекающиеся между собой линии. Диана несколько превысила лимит взятого времени, но наконец, выдохнув, она сказала:

– Все!

– И что это? – скептически спросил директор, разглядывая лежавший на полу исчерченный ватман.

– Можно мне пару помощников и лазерную указку? – попросила Диана. – Я все объясню.

Директор пальцем поманил двух мальчишек, сидевших в первом ряду. Те с готовностью выскочили на сцену. Тем временем из кабинета физики принесли лазерную указку и вручили ее Диане.

– Пожалуйста, возьмите ватман и разверните, чтобы было видно зрителям, – сказала Бероева парням. Те выполнили ее просьбу. – Прошу прощения за не совсем точную схему, – извинилась она, – времени маловато было. Но в целом она соответствует оригиналу.

Директор подошел ближе и посмотрел на план.

– Но это просто схема, – довольно усмехнулся он, предчувствуя победу, – а договор был о названиях станций метро.

– Секунду терпения, – спокойно ответила Диана, – названия сейчас будут.

Она включила указку и направила луч на схему.

– Дорогие зрители, перед вами карта пекинского метро со всеми станциями, которые ныне существуют. Все эти линии, – показала она указкой, – это ветки метро. Как вы знаете, каждая ветка изображается определенным цветом, но у меня был только простой карандаш, поэтому, прошу, поверьте мне на слово. А точки – это станции. А теперь к названиям. Как вы хотите, чтобы я их перечислила, – обратилась она к директору, – по алфавиту или по веткам?

– Делай, как тебе будет удобно, – озадаченно ответил мужчина.

– Хорошо. Я думаю, что по веткам будет понятнее. И так, начнем с зеленой ветки.

Луч указки скользнул в левый верхний угол ватмана.

– Анькэцяо Бэй, – начала Диана, показав на первую точку на карте, – Бэйгумиэнь, – чуть ниже опустилась указка, – Сиюань…

При каждом названии директор опускал глаза на свой экземпляр плана метро и сверялся с правильностью. Зал заворожено слушал незнакомые китайские слова. Покончив с зеленой веткой, Диана перечислила станции желтой и приступила к синей.

– Багоу… – назвала она первую станцию на этой ветке.

– Стоп! Хватит, – простонал директор. – У меня сейчас голова лопнет от этих "няу-хао". Я не знаю, что сказать… Я просто шокирован! Как?! Это невозможно! Я признаю свое абсолютное поражение и нисколько об этом не жалею. Диана, ты уникальная девочка!

– Мы договаривались, что вы объявите меня гениальной, – улыбнулась Бероева.

– Да-да, конечно! Гениальной…

И тут, будто раздался взрыв. Зрители вскочили со своих мест, затопали, засвистели и зааплодировали. Диана молча склонила голову в знак благодарности, а взъерошенный директор приблизился к нарисованной схеме и что-то шепча, стал ее рассматривать.

– А все-таки в твоем плане есть ошибки! – вдруг громко сказал он, и в зале, как по команде, воцарилась тишину.

– Этого не может быть, – возразила Диана, ничуть не смутившись.

– Я не хочу принизить твои достоинства, но все должно быть точно, – с чуть заметным ехидством сказал директор. – Вот, смотри. На твоем плане на этой ветке, – он указал на одну из кривых линий, – стоят две точки, изображающие станции, а у меня такого нет, – продемонстрировал он свою схему.

– Все очень просто. Совсем недавно я смотрела передачу про Пекин, – стала объяснять девочка, – в частности там рассказывали и про метро. Так вот, эти две станции находятся на ветке Шаньгэчжуан и в данный момент только в процессе строительства. Я сегодня их тоже вспомнила и решила изобразить.

Зрители подумали, что директора сейчас хватит удар. Он побледнел, растерянно осмотрелся, махнул рукой, и только смог выговорить несколько слов:

– Шах и мат. Я на радио…

Стоит ли говорить, что после этого необычного пари Диана стала знаменитой не только в своем городе, а и в области. Несколько институтов взяли себе на заметку необычную девочку, надеясь в перспективе принять ее к себе на учебу после окончания школы. Сама же Диана относилась равнодушно к своей славе и к предложениям лучших ВУЗов страны. Главной ее страстью было рисование, и именно с ним она планировала связать свою будущую жизнь и карьеру. Она писала картины в различных направлениях живописи. Ей одинаково хорошо удавалось работать и в абстракционизме, и в реализме, и в создании портретов. Талант Диане передался от ее отца, если не гениального, то очень хорошего современного художника. Она с самого детства пропадала в его мастерской, с азов впитывая процесс создания картин. Казалось бы, счастливое настоящее и перспективное будущее определила для нее сама судьба. Но так было до определенного момента, пока с ней не случилось страшное несчастье.