— Знаешь, — посмотрел на главу клана, — думаю, плюсов с порталом больше, но следует их как минимум два установить, грузовой и обычный. Продумать систему защиты от перехода нежелательных гостей, места установки. Склад, на мой взгляд, хоть и удобно с точки зрения транспортировки, но я бы не советовал. Но дорогу строить все равно предстоит и средства следует откладывать на эту статью расхода.

— Да, склоняюсь к этому же варианту, — согласилась Лера. — Узнаю точно в какую сумму это все выльется, а потом и окончательное решение приму.

Молча ей кивнул и направился в свою лабораторию. Глава клана начала понимать, что ответственность теперь полностью на ней. В глобальные вопросы не хочу вмешиваться, особенно те, которые в дальнейшем не намерен решать. Постепенно передаю все бразды правления Лере, и она об этом знает. Конечно, в моих интересах, чтобы Сомовка развивалась и процветала, с прибыли-то капает процентик! А портал вещь очень хорошая, если она сумеет его еще и в новом, не построенном доме организовать, то и вовсе на работу сможет ходить на раз! Впрочем, нет, это не потянуть, слишком дороги такие вещи, а сама она вряд ли научится созданию кругов перемещения.

На стол уложил скелет хоря и… озадачился. Камень-накопитель следует разместить внутри будущего голема, но, черт возьми, как это сделать не представляю, получается, что его следует подвесить или заставить парить в воздухе! Казалось бы, такой незначительный момент, а не позволяет двигаться дальше. В древнем дневнике об этом ни слова, да и вообще, там описаны основные проблемы, а незначительные детали опущены, а без них ничего не получится. Предстоит самому во многом разбираться и придумывать.

Решение, как закрепить накопитель пришло быстро. Я намерен имитировать мышцы, заменив их магическими жгутами, выходящими и разветвляющимися из камня. Работы предстоит много, желательно ознакомиться со строением лесного хоря, чтобы не упустить важную группу мышц.

— Допустим, этот этап пройду, — задумчиво сказал сам себе, рассматривая, как будущий источник голема повис в воздухе на исходящих из него двух жгутах.

Камень изначально лежал на столе, первый мышечный жгут отправил от него к нижней левой лапе, а второй к верхней правой, закрепил их на конечностях и посылом укоротил. Прикинул до какой степени жгуты могут удлиняться и уменьшаться, когда лапы находятся в различных положениях. Заложил в управление алгоритм действий и выбрал среднюю длину натяжения, вот накопитель и повис в воздухе. Легко, красиво и относительно быстро разобрался с этой проблемой. А вот каким образом создать необходимые чувства мира — не представляю. Вкусовые рецепторы, как и слуховые, в общем-то на этом этапе не так важны, но зрение необходимо. Господин Смок и его помощник использовали дополнительные накопители и подключали их к глазам, которые создала природа. Они прошли по краю закона, взяв у живого существа частичку и поместив ее в свое изделие. Боюсь, тут возникнет недопонимание, у тех, кто познакомится с таким существом и у меня образуются неприятности. С другой стороны, можно этот вопрос элегантно решить! Глазные линзы в аптеках продаются и их можно на заказ сделать или оптику от фотоаппаратов приспособить. Встанет вопрос слияния электроники и магии, а это задача нетривиальная. Так, требуется информация и современные наработки в этой области. Уверен, целители как-то научились зрение восстанавливать.

— Так, на сегодня, пожалуй, закончу, — задумчиво посмотрел на скелет хорька.

Подумал и накопитель от связывающих магических жил освободил. Взял камень в руки, попытался его резерв проверить и подсчитать. Магическая энергия почти не израсходовалась, точнее, разницы не увидел до использования в скелете и сейчас.

Идя в дом, призадумался и вдруг осознал, что травнику, коим являюсь, в городе жить окажется сложно. Стекло, бетон и автомобили вокруг, живой природы мало, следовательно и магической энергии. Где создать круг силы и пополнять запасы энергии? Если бы имел каменный дар, то никаких проблем. Но ведь и травником тогда бы не стал! Если удастся поступить в какой-нибудь вуз, то жить следует в пригороде. На байке ездить на занятия, а потом возвращаться назад.

— Стас, — встретила меня на полпути к дому Лера, — тебе пакет. Принес какой-то посыльный, хотела к тебе его направить, но ему хватило моей подписи в получении.

Пухлый и увесистый конверт формата а4, на нем пяток сургучных печатей. Вот как-то неприятно получать такое без объяснений. Покрутил его в руках, проверил на наличие ловушек — чисто. Стал расспрашивать хозяйку дома про посыльного.

— Обычный парень, пришел порталом, вежливо передал пакет, после чего отправился по своим делам, — пожала плечами Лера.

Не все так просто, если простые курьеры ходят порталами или кругами перемещения. Он или магически силен или его кто-то переправил в Сомовку, что сомнительно. Держать открытым портал сложно, большой расход энергии и неясно, когда посыльный обратно отправится.

— Пойдем вскроем, — кивнул я в сторону лаборатории и обратно направился.

Женщина пошла следом, ей тоже любопытно, от кого эта весточка.

И все же магия в пакете присутствовала, это понял по небольшому покалыванию в пальцы, когда ломал печати и рвал бумагу. Короткая записка с размашистым почерком. «Станислав, пора вступать во взрослую жизнь и нести ответственность перед княжеством! Не затягивай, реши проблему быстро!»

Протянул бумагу Лере и стал перебирать документы. Да, мне прислали заверенные копии о вступлении в наследство. Большую часть работы сделали люди князя, если судить по коротким обоснованиям нотариусов и даже одной выписки из суда. Подавались документы и писались заявления от имени казначейства в пользу Станислава Викторовича Жергова.

— Похоже, тебе не оставили выбора, — произнесла Лера.

— Он есть всегда, хорош или плох, но только от человека зависит выбор, — задумчиво ответил я.

— И как поступишь? Ударишься в бега и все бросишь?

— Конечно нет! Вечно и не собирался скрываться, а теперь, — положил ладонь на документы, — враги уже в курсе происходящего, в этом уверен на сто процентов.

***

Князь внимательно выслушивал доклад Громова. Ситуация на мировой политической арене давно не нравится и следует найти методы сдерживания агрессии. Нет, про войны, захват заложников и какие-то посягательства на суверенитет речи не идет. Все прозаично и буднично. Бряцать оружием и диктовать условия можно слабым, а княжество не раз доказывало, что готово дать отпор врагу, кто бы и в какое время на троне не оказался. Против финансового давления сложнее противостоять, если недовольство нарастает среди своих же подданных, то очень велик соблазн начать «закручивать гайки». Постоянно увеличивая расходы на армию, стражу и полицию и окружая себя людьми, которые ничего не смыслят в экономике, то от последней вскоре останутся одни воспоминания. Очень многим такое не понравится и начнутся внутренние заговоры с целью посадить на трон своего человека.

— Гром, ты ничего нового не говоришь, — отмахнулся Огнев. — Все это давно известно, в том числе и те кланы, которые желают меня скинуть с трона.

— Да, это так, но ниточки ведут за пределы княжества. А главы кланов действуют по указке, — возразил страж. — Пока вражеские стратеги, на мой взгляд, допускают большую ошибку и дают нам шанс.

— Ну-ка, ну-ка! В чем же их просчет, по твоему мнению?

— Нам известно о, как минимум, пяти крупнейших кланах, ведущих целенаправленную деятельность по дискредитации власти. А кукловоды бояться объединить наших врагов, что дает хороший шанс в этом противостоянии. Если ударить одновременно по всем, то… — Романа Омаровича резко прервал князь:

— На это не пойду никогда! Одних подозрений мало, необходимы доказательства, иначе произойдет раскол, сторонники отвернутся, сомневающиеся сразу перейдут на вражескую сторону. Роман, не ожидал от тебя такого предложения! — Олег Александрович расстроенно покачал головой.