Проснулся от того, что камень давил затылок. Я увидел одиночество небес без нее. Увидел и утратил, а в руке пустота. За короткий миг сна я так пристрастился к этой руке, к этой девушке, к этой нежности. И вообще, в долине я узнал любовь. Через этот запах я увидел рассвет – не свет, не освещение, а нереальный рассвет, рассвет жизни, рассвет чувств. Именно к этому рассвету я шел. В этот момент я понял и принял другую сторону существования. С меня слезла старая кожа. Несмотря на то, что я увидел невиданное и даже, то что не мог бы вообразить. В моей голове были эти голубые глаза, а рука вспоминала ту нежность, которую я держал, – хрупкую газель, прыгавшую со мной по вершинам. Пейзаж вокруг меня уже был другой: где-то выше в горах туман заволок все.

Я направился к вершинам, к тому заветному рассвету, надеясь узнать, увидеть, а главное – встретить ее. Она слилась с загадками внутри меня, которые я жажду разгадать. Внутри желание, которое оказалось еще больше и влиятельнее всех прежних. Хоть и сомнения были. Желание сместило даже страх, присутствующий до недавнего времени во мне постоянно. Мысли метались в пустоте головы, не знал, что делать, смогу ли, идя туда, что-нибудь найти. Может, это моя иллюзия. Груша одурманила меня. Пошутила. Сон пришел и ушел, а я остался. Если я там ничего не найду – умру. Долго наблюдал свою суету, а после всех этих дум уже никуда не хотел идти. Боюсь разочароваться. Зря я тогда не воспользовался предложением величественного повелителя смерти утонуть в бездонном зрачке его лошади.

От нежелания я упал и лежал бездыханно долгое время. Потом услышал шаги. Мягкие, но тяжелые. Поднял голову, увидел большую черную кошку. Она осторожно подходила. Неожиданно она стала желтая в крапинку. А затем и вовсе оказалась тем зверем с копытами, которого я зарезал. Жуткая морда с длинной пастью, которую в прошлый раз я не рассмотрел. Вдруг оно превратилось в волка с хищным оскалом. Потом его оскал превратился в блистающую улыбку – передо мной явился дух, прислуживающий великолепному повелителю смерти, являвшемуся передо мной тогда.

Его глаза тоже светились мутным блеском. Он посмотрел на меня сверху вниз, вновь обратился в большую кошку и набросился на меня. Когтями разрезал мне грудь, затрещали ребра, он начал доставать внутренности, но не ел их, выбрасывал. А я покорился, захотел этого, хоть боль и пронзала меня. Вот он достал печень, когда-то я ему ее терзал, вот сердце. Следом он достает фиолетовый камень, сияющий и чистый. Что заставило меня очнуться. От камня я почувствовал запах – тонкий, изящный, нежный. Запах груши или запах волос. Волос вьющихся, кудрявых. Я очнулся как бешеный. Рукой, показавшейся на миг колючей веткой, полной ягод, я ударил зверя. Он умерил свой пыл. И мордой, не такой уж хищный уже, упал, жалкий, убежал.

А я проснулся. Осмотрелся: грудь целая, я целый. Очнулся вновь я в середине. Ничего не жду, ничего не боюсь, я здесь, и я рад этому. Но надежда и мечта во мне жила, и она понесла меня, разбивая мне ноги. А деревья хватали меня за плечи, ибо я имею мечту и надеюсь, и я могу идти. Проиграю ли я, найду ли я что ищу. А они стоят, не рискуя проиграть. И так и не знают, что там, за горизонтом.

Глава 2

Прошел немало. Размышляю. Я дошел до большого столба. На нем вырезано четыре лица. Первое – со стальными глазами и безэмоциональное. Под ним стоял знак квадрата. Второе – центральное на этом столбе, лицо очень эмоциональное и агрессивное. Под ним стоял знак двух волнистых линий. Третье лицо – сосредоточенное и устремленное. Под ним стоял знак нескольких острых прямоугольников. Четвертое лицо – застывшее в блаженстве. Под ним стоял знак круга. Взглянув на круг, я глубоко вздохнул, как будто меня подбросило порывом ветра.

Сияние за столбом манило. Звезды смотрели на меня безмятежно и милосердно. Горизонт всегда был рядом, но убегал.

И я остановился, просто стоял. Никуда не надо идти, вот все, что нужно – милосердие великих (звезд). Вот красота вокруг и вот ягоды. Яркие звезды никогда не дадут утонуть в обыденности. И вновь я победил желание. И я остался там. Это место было в тысячу раз более наполненное жизнью, красотой, чем то, откуда я вышел. А где-то там, позади было то сказочное озеро с грушей и мечтами, которые никогда не усыпят меня. И все-таки мечты, как певчие птицы, пускай они поют мне издали, пускай эта нежная рука с голубыми глазами манит меня и дает энергию для жизни. Это лучше, чем я приду, разочаруюсь и упаду бездыханно на краю мира, не имея больше дорог для поиска неизведанного. Вот то великое безмерное, которое ставит большой вопрос передо мной.

Я был там долго, но, каждый раз уходя за пропитанием, все же медленно отдалялся. Как будто другой я тащил меня за руку все время. Встречал новые пейзажи, вопреки своей установке остаться и не искать. И вот ко мне приходят мысли о том, что есть неизведанное. И приходят объяснения, что значит это, что значит то. Мой ум ушел туда, далеко за горизонт. Он приносит мне вести о вещах, которых я раньше и не знал. А сам я не спешил. Идя по очередной тропинке, я вышел в простор, который принял меня. Бесконечный простор степи обнял меня, и мой дух ответил. Я шел по бескрайнему полю, и в руке вспомнилась нежная рука, хрупкая рука. И сюда я переместил свою ночевку. Простор дал мне настоящую свободу.

Пробыл я там неисчислимое количество времени. Это был миг, растянувшийся, как млечный путь, который был моим покровителем. В мою голову стали приходить странности – названия предметов, мест и явлений. Все стремительно менялось, если не вокруг, то в моей голове. Сердце всего мира неизменно било везде и в меня, даже если я остановился. Черные силуэты камыша скрывали за собой заветное сияние, оно было огромной загадкой в моей жизни. Каждый раз перед сном я смотрел через камыши туда. И сердце колотилось сильнее. Однажды ритм его стал невыносим. Опять меня терзали сомнения в моих решениях. Что так? Неужели я так и не узнаю? Неужели всегда буду думать о ней из сна и не знать, найду ее или нет? Правда она или грушевая галлюцинация? Я решительно встал и двинулся. Я смотрел вперед, ласкал травы ладонью и шептал себе под нос:

«А в степи моей дует ветер, спеша, улетают мысли с ним, им дыша.

Как прекрасна ее душа.

Мысль в слова про нее свивается.

Голосами своими, волосами своими, глазами меня ты окутала, и в ночном холоде мне тепло.

А в степи гулять, небеса обнимать, в бесконечном просторе ходить, там, где горлица аукала, так меня ты там, далеко, где меня уже нет, своим шепотом баюкала.

Ой, слышишь? Сова в темноте заухала, а вон там, смотри, вон луна что-то нам говорит, прогоняет восход, что-то сильно горит, говорит.

Я хочу в темноте парить! Вам прохладу дарить! Расцветает в степи, шелестят лепестки, как детская ладонь просты, благи. Как щеки твои нежны.

А у меня ладонь дрожит, чтоб еле слышно дотронуться.

Мой узор ты возьми, мой узор ты возьми, мой узор ты возьми, прими. Как ленту тесьмы невидимой.

Если пальцы мои не обнимут твои, если запах я твой не вдохну никогда, то тесьму мою в облака вплети, им любовь мою к тебе подари».

Глава 3

А дорога моя ветвится, извивается и увлекает. Впереди тайна. Каждый шаг – в неизвестность. Вдали силуэт. Мужчина. Играет на тростиночке, и звук такой ласкающий. Подхожу ближе. Он сидит и играет. Вглядываюсь прищуром: а это же я. Я, только какой-то большой. И невероятно уставший. Он смотрит мне в ответ. Улыбается. Ты удивлен? Время в этой градации, как поток водный, – целеустремлен, но витиеват и завихляется и спиралями своими задевает прошлое. Я – ты, только в будущем. Я очень многое прошел, я есть бесчисленное время, прошедшее от сейчас, то, которое ты и не в силах представить, и я почти забыл тебя. Устал, прошел эпохи активности и сейчас отправляюсь на покой.

– Скажи, скажи! – закричал я. – Тот заветный рассвет, он действительно зовет меня к открытию? Он светит из особого места? Он был там? Но там, где ты его видел, абсолютный мрак.