— Зарифе, я слышала, ты бросила Газанфера в тюрьму.

— Это так.

— Как ты посмела, без моего ведома…

— Приказ отдала Салиха Султан, и позже объяснила мне почему. — протянув письмо ответила женщина. — Вот.

Нурбану взяв письмо, отвернулась от калфы, прошла к кровати. Став возле нее, женщина начала читать письмо, и с каждой строчкой, ее глаза все больше увеличивались.

— Что это?! — повернувшись, махнула брюнетка. — Я такое не писала!

— Это Ваш почерк, султанша. Простите, но мы должны обыскать Ваши покои. — махнув рукой, калфа словно отдала приказ, и евнухи начали искать все и везде. Чичек же, явно пряча что-то за спиной, стала перед столом со шкатулками с украшениями. Это не могла не заметить Зарифе.

— Что ты там прячешь? — спросила женщина.

— Ничего. — пряча глаза сказала девушка. Калфа сама подошла к Чичек, и легко оттолкнув ее, увидела, что из приоткрытой шкатулки виднеться небольшой кусочек бумаги.

— Нурбану… — в покои вошла Салиха. — Что здесь происходит? Как ты?

— Ты еще спрашиваешь? — быстро подошла к сопернице Нурбану. — Ты, маленькая змея, что ты затеяла?

— Я? Да упаси Аллах. Я решила проверить как ты, а тут такое.

— Госпожа. — Зарифе повернулась к женщинам, держа в руках открытое письмо. — Оно написано от руки Газанфера.

— Это не возможно. — оторопев от удивления, Нурбану выглядела растерянной.

— Простите, но я должна сообщить об этом нашему шехзаде. — калфа пройдя мимо Нурбану отправилась прочь из покоев.

— Не смей! — Хасеки сорвалась с места, чтобы догнать женщину, но Салиха перегородила ей путь. — Нурбану, я не ожидала такого от тебя. Тайные отношения с агой. Нет, я понимаю, что он влюблен в тебя, но… ты подыгрывала ему и вот к чему это привело.

— Ах ты… — Нурбану замахнулась, но Салиха поймала ее руку в воздухе, крепко сжав.

— Я все помню, Нурбану. Ты сбросила меня с того обрыва, ты приказала намазывать мою постель и одежду ядом. Я все знаю, но и ты не забывай. Меня можно не любить и даже ненавидеть, но я никогда и никому не позволю вытирать об себя ноги. — бросив руку соперницы, Салиха повернулась и покинула покои.

POV Салиха.

Я пришла в комнату Зарифе калфы, и, не стуча, просто вошла туда. Женщина как раз сидела за столом и писала письмо, явно собираясь отправить его Селиму.

— Салиха Султан… — она встала. — Простите, но я очень занята.

— Я знаю чем Вы заняты. — я подошла к столу, и взяв письмо, не читая просто порвала его.

— Салиха Султан…?

— Вы ничего не отправите шехзаде. Он не должен знать.

— Разве можно закрыть на это глаза?

— Нет, конечно, нельзя. Но и такой позор шехзаде не нужен. Я думаю, что нужно поступить иначе. Всем понятно, что их обоих должны казнить, или же Нурбану просто сошлют. Вы хоть представляете, какой это позор — хасеки променяла шехзаде на евнуха? Позор. Нельзя.

— И что Вы предлагаете, госпожа.

— Казнив Газанфера мы тоже не избежим слухов. Нужно всем свидетелям закрыть рот.

Пусть молчат, а Газанфера — просто отправить из дворца. А когда шехзаде вернется, и решит его вернуть — пусть так и сделает. Я прекрасно понимаю, что здесь чувства лишь с его стороны, и Нурбану Султан, лишь жертва обстоятельств…

— Султанша, простите меня за мой вопрос, но почему Вы заступаетесь за Нурбану Султан? Разве Вам не было лучше избавиться от нее.

— Хах, Вы правы, Зарифе, но я думаю не только о себе. Для шехзаде Селима это будет сильный удар, да и сплетен еще не хватало, а маленькие Мурад и девочки? Разве они заслужили остаться без матери в столь юном возрасте? Не думаю. Подумайте о том, что я Вам только-что сказала. Надеюсь, наши мысли сойдутся. — я развернулась и больше не сказав ни слова, вышла оттуда. По ту сторону двери меня уже ждал Зюмьлют.

— Султанша. — мы пошли вдоль коридора.

— Еще немного, и Зарифе калфа поверит в мою святость. — я засмеялась. — А потом, и перейдет на мою сторону. Она будет делать то, что я скажу, думая, что все это лишь для спокойствия Селима.

— Ай да госпожа. Вы опасны.

— Так и должно быть. — мы оба громко засмеялись. — А газанфер… — повернулась я к аге. — Ни в коем случае не должен найти способ и вернуться сюда.

«Две недели спустя»

Я вышла пройтись в сад, и сидя на скамейке, вышивая рубашку-оберег, наблюдала за тем, как мой Осман пытается сделать первые свои шаги. Он был так мил, рыженький мой шехзаде. Мы с Нихтан смотрели на него и, умиляясь, смеялись.

— Наш шехзаде еще такой маленький, но уже сидеть не хочет. Стоять и ходить пытается. — сказала она.

— Ахаха, ты права. Когда шехзаде вернется, дай Аллах, мы его встретим уже втроем. — я поглаживала все еще маленький живот. он только начал менять свою форму.

— О. — удивилась Нихтан. — Посмотрите, Зюмьлют радостный спешит к Вам. Такой важный, на новой должности.

— Надеюсь с благими новостями.

— Султанша, наша самая красивая султанша. — он поклонился, сложив руки впереди. — Вы сегодня сияете еще ярче солнца. — я улыбнулась в ответ на его лесть.

— Зюмьлют, что у тебя?

— Пришли письма из лагеря. — он протянул мне одно из них.

— От шехзаде? — обрадовалась я, ведь давно уже ждала его.

— Нет, госпожа, от Ахмеда аги.

— А второе где?

— Оно у Зарифе калфы. Но я знаю, что там.

— И? — отложив письмо на колени, я внимательно слушала евнуха.

— Наш великий шехзаде приказал казнить Дильшах за ее поступок, и приказ уже был исполнен. Хатун только-что задушили.

— Да обретет ее душа покой в раю. — сказала я, сжав губы.

— Аминь. — ответила Нихтан.

— Аминь. — добавил и Зюмьлют.

Я открыла письмо, которое мне написал Ахмед-ага и начала читать. То, что я прочла, ввело меня в ужас. Сейчас еще рано. Там было написано о том, что шехзаде Мустафу казнили, а шехзаде Джихангир слег после этого, ведь у него усилилась болезнь. До по истории до тех событий еще почти десять лет. Что-то здесь не так.

— Госпожа, что там? — спросила служанка.

— И благая и плохая весть. — я подняла взгляд на них. — Султан Сулейман лично приказал… казнить шехзаде Мустафу в его шатре.

— А! — прикрыв рукой рот, ага сделал глубокий вдох. — Аллах, Аллах, что это твориться.

— Беда будет. Янычары не оставят это так.

— Они не посмеют напасть на дворец. Никто не посмеет.

POV Автор.

Нурбану так же вместе с детьми гуляли в саду, но с другой стороны, возле мраморного павильона. Она уже несколько дней почти не проронила ни слова, обдумывая то, как отомстить Салихе и убрать ее.

— Султанша. — к ним подошел ага и протянул лист бумаги. Джанфеда взяла его и передала Нурбану. Евнух ушел, а Хасеки начала читать. На ее лице появилась улыбка.

— Что там? — спросила калфа.

— Газанфер пришел, сказал, что ждет нас в мраморном павильоне. Сказал, что он узнал большую тайну о Салихе.

— Тогда, что же мы стоим.

Войдя в назначенное место, женщины детей и служанок оставили на улице. Но внутри, кроме большой бочки никого не было.

— Что это? — спросила Нурбану.

— Не знаю, госпожа. — сказала Джанфеда.

— Открой. — приказала женщина.

Джанфеда медленно подошла к бочке, которая пахла сладким медом. Дрожащей рукой, она взялась за ручку и медленно открыла ее. К крышке была прикреплена голова Газанфера-аги.

— Аа!!!!!! — закричали обе женщины от испуга.

====== Конец эпохи Салихи. Начало эпохи... ======

POV Салиха.

Я сидела в своих покоях, и писала письмо Селиму, которое собиралась сегодня отправить. Осман мирно спал в своей кроватке. Вдруг, громкие крики, что раздавались по ту сторону моей двери, стали еще громче.

— Султанша, Вы куда, туда не… — я слышала голос Зюмьлют-аги, пока дверь в мою комнату резко не распахнулась. В покои быстрым шагом вошла разъярённая Нурбану, а следом за ней и ага. Встав с подушки, опираясь об диван, я вышла из-за маленького столика прямо к ней.

— Госпожа, простите, я… — пытался оправдаться, но подняла руку, давая знак, чтобы он замолчал.