— Что же, я хочу узнать, на сколько она хороша. — с ухмылкой сказала Михримах. — Я сейчас отправляюсь в сад с Хюмашах, а вечером, приведешь ее ко мне.

— Слушаюсь.

Михримах Султан ушла, а ага, подошел к Чичек, и странно улыбнулся.

— Тебе повезло, хатун. Ты станешь фавориткой самого шехзаде Селима. Аллах на твоей стороне, но и не забывай о голове, а точнее, ею пользоваться.

— Не волнуйся, я все знаю.

«Этой ночью»

Когда дворец Михримах Султан и Рустема-паши погрузился в ночную тишь, не спалось лишь Чичек. Их двоих готовили к тому, чтобы подарить шехзаде Селиму, но госпожа почему-то выбрала ее младшую сестру. Девушка, обойдя спящих стражников, вошла в комнату, в которой спала сестра-конкурентка. Она хотела поговорить с ней, попросить отказаться в ее пользу, но увидев, ту спящей, все мысли просто переменились. Чичек взяла подушку, лежащую на полу возле столика для еды, и подошла к сестре. В этот момент, словно чувствуя, девушка открыла глаза и увидела над собой сестру.

— Чичек? — удивилась та.

— Прости меня. — хатун накрыла лицо соперницы подушкой и начала давить со всей силы.

Сестра сопротивлялась, царапалась, пыталась вырваться, но силы с каждой секундой покидали ее все быстрее. Чичек душила девушку до тех пор, пока руки той не сползли, оказавшись одна на груди, другая нависая над полом с кровати.

Убрав подушку, хатун увидела бездыханное тело сестры, которая лежала с открытыми глазами и словно смотрела прямо на нее. Но и капля слезы не покатилась по ее щеке.

Комментарий к Где же ты, Салиха? Ну вот и полноценная глава) жду ваши мысли))

Внешность Чичек:

https://images.app.goo.gl/QzJ2W6qWjenjyNQcA

https://images.app.goo.gl/qWwq1dsCq68dwNeg9

====== Возвращение. ======

POV Автор.

«Четыре дня спустя»

Салиха лежала на кровати и уже четвертый день словно жила в бреду. Она проговаривала в голос странные слова, которые никто бы не понял. Мужчина медленно и осторожно вытирал лоб, лицо, шею и руки девушке, влажным полотенцем. Когда он отошел от девушки, чтобы сполоснуть полотенце, Салиха открыла глаза и резко подскочив, села на кровати. Этого испугался и мужчина. Он бродил полотенце на стол и подбежал к девушке. Она словно задихалась, не сумея сделать и глоток воздуха. Мужчина взял стакан с водой, который стоял на тумбочке возле кровати и придерживая голову ей, дал попить. Салихе понадобилось еще около минуты, чтобы отдышатся.

— Виктория, как ты? — спросил спаситель, пытаясь заглянуть в ее глаза.

— Юсуф? — удивилась она. — Ты же умер. — девушка не могла поверить в то, что видит.

— В тот день, Мехмед-ага подумал, что я не выживу, потому оставил меня там умирать. Немного позже там проезжали мужчина и женщина на повозке, забрали меня, выходили и вылечили. Но пол года назад их Аллах призвал к себе. Тепер я здесь живу. — Салиха быстрои крепко обняла Юсуфа.

— Я тебе жизнью обязанна. Дважды.

— Я готов сделать что угодно, чтобы ты была в порядке.

— Как вкусно. — сказала Салиха, доедая уже второю миску плова с мясом. — Тебе бы в гарем поваром. Только твою еду ела бы. — в ответ на это мужчина лишь засмеялся.

— Не могу поверить, что за год с тобой столько всего произошло. А я то думаю, откуда на тебе такие украшения, платье… .

— Чесно говоря, мне иногда так хочется от всех этих богатств отказаться. Стать обычной девушкой, но потом, я вспоминаю, что со мной было бы, если не… . — Салиха обложила ложку, и настроение на ее лице изменилось. Она выглядела грусной. — Селим, Осман, я бы без них не прожила и дня. — рассказывая это, она даже не заметила, как на нее смотрит Юсуф. Он понимал, все мечты найти ее и сделать своей — расстворились. — Если бы ты тогда не отправился на рыбалку и не вытащил меня, я бы больше неувидела свого Османа.

— И малыша. — добавил ага.

— Какого малыша? — переспросила Салиха.

— Когда я принес тебя сюда, то позвал женщину, живущую неподалеку. Она лекарша… и помогла мне вылечить тебя. Перед уходом, старуха сказала мне, что ты беременна.

— Что? Этого быть не может? — девушка опустила взгляд и положила руки на живот.

— Это так. — ответил Юсуф.

— О Аллах… — она подняла взгляд на агу. В этот момент ее глаза из страха и потерянности превратились в силу и уверенность. — Помоги мне. Пора вернуться во дворец.

Селим, сидел в своих покоях, держа в правой руке кольцо. Кольцо, которое он когда-то подарил Салихе. Несколько дней назад, когда узнав о пропаже своей фаворитки, шехзаде отправился на ее поиски, и нашел мертвых стражников гарема, которые вероятно сопровождали хатун, мужчина нашёл и кольцо. Возле обрыва. В двери постучали, но шехзаде даже не хотел обращать внимание на это. Но стук был настолько настойчивым, что Селим все же здался.

— Войди! — крикнул он, вставая с кровати. Мужчина подошел к столу и положил украшение на чистый лист бумаги.

— Шехзаде. — в покои вошел Ахмед-ага. — Прибыла Зарифе калфа. Ее прислала лично Хюррем Султан.

— Пусть войдет. — он повернулся лицом к выходу, и сложив руки за спиной, выпрямив осанку, стал ждать вход гостью. Через несколько минут порог переступила женщина сорока шести лет. Невысокого роста, примерно метр шестидесяти, коричневые волосы, спадали чуть ниже плеч, темно-фиолетовое платье и легкая в цвет накидка, подчеркивали ее некую аристократичность. — Зарифе калфа. — сказал мужчина, на что женщина лишь молча поклонилась.

— Шехзаде, для меня большая честь быть удостоенной этой должности.

— Я думаю, мне не нужно объяснять тебе твои обязанности.

— Я все знаю, ну, а остальное, сейчас выучу в гареме.

— Отлично. Думаю, ты слышала о пропаже моей фаворитки.

— Дай Аллах, она скоро найдется.

— Шехзаде Осман пока… пока я вручаю его тебе. Ты должна… . — Селим не договорил, как в двери снова постучали. — Войди! — в покои снова зашел Ахмед-ага. На его лице было видно нескрываемую радость.

— Пришел ага, он говорит, что знает, где Салиха Султан.

— Что?!

— Что?! — крикнула Нурбану, упустив на пол стакан с шербетом. — Как такое возможно?! Ты уверенна?!

— Я сама слышала. — сказала Джанфеда. — Ахмед-ага отправился с шехзаде к вратам дворца. Там стоит мужчина, который знает, где Салиха…

— Хватит! Не произноси имя этой женщины! — султанша подошла к зеркалу, и, взглянув на свое отражение, резко повернулась к калфе. — А что, если… что если она выжила? — спросила Нурбану. — Разве она могла выжить после того падения? Нет, не могла. — она словно сама себя успокаивала.

— Дай Аллах, это всего лишь обман.

— Дай Аллах, Джанфеда, дай Аллах.

POV Салиха.

Нам с Юсуфом понадобилось около четырех часов, чтобы прийти к вратам дворца. Я нервничала ужасно, словно, сейчас земля из-под ног пропадет. На мне была накидка с большим капюшоном, который хорошо скрывал мое лицо. Когда по просьбе Юсуфа к нему вышел ага, я спряталась за кустами, но потом решила выйти. Он должен передать Селиму, что Юсуф знает о моем место нахождение. Из-за опущенной вниз головы я лишь слышала шаги, приближающиеся к нам.

— Ты… — я узнала голос своего Селима. — знаешь где Салиха Султан? — спросил он.

— Меня зовут Юсуф, шехзаде. Четыре дня назад, я рыбачил на берегу реки, и случайно увидел, течение несет большой сверток ткани… — он рассказывал, а я дрожала, стоя в двух метрах от любимого. — потом, я увидел, что это была женщина…

— Не тяни, говори, где она?! — было ясно, что его терпение на исходе.

— Здесь. — сказал ага, указав на меня. Я взялась обеими руками за капюшон, и осторожно потянув назад, сняла его.

— Шехзаде. — посмотрев на него, в поклоне сказала я.

— Са… Салиха…? — он от удивления на миг замер на месте. Но потом, быстро подошел ко мне и крепко обнял. Я так же обняла его, вдыхая родной аромат.

— Я боялась, что больше никогда тебя не увижу. — сказала я, не желая отрываться от него.