– Вы заблудились, маркиз? – громко заданный вопрос растворился в клубах дыма и свисте сирен. – Где ваши люди?

Никакой реакции. Он все так же стоял, как вкопанный, только теперь начал еще внимательней рассматривать меня. Стало как-то неуютно от этого взгляда. Может, из-за свиста пожарных сирен не услышал, подойду поближе. Где-то на задворках подсознания тут же заорал инстинкт самосохранения. Элея за спиной молчала, лишь со стороны Хирурга доносился какой-то шорох. Ну и что делать? Не переставая смотреть на меня, маркиз неожиданно сам сорвался с места и быстрым шагом пошел в нашу сторону, решив мою дилемму.

– Инженер, на пол! – рявкнул мне в ухо голос Элеи. Тело среагировало раньше мозга, это и спасло. До боли знакомый по воспоминаниям стержень наконечником распорол мне левое плечо, нанеся глубокий рваный порез и вызвав боль уже настоящую…”

“Это был имитатор” – решил напомнить о себе мой новый знакомый. А то я не понял, умник херов. И все же, откуда ты взялся на мою голову?

“Взялась” – вежливо поправили меня. Действительно, только сейчас осознал, что голос женский. С каждой минутой все больше новых открытий. Может, еще удивишь меня ответом, чей ты?

“Валлота” – очень грустно ответили мне. Тот случай, когда ответ породил еще больше вопросов. Имя Валлота, если конечно это имя, мне ни о чем не сказало.

“Так меня звали до Испытания”.

Единственную из прошедших Испытание, кого я знал, звали…

“Магистр ” – закончил мою мысль голос.

Какого рожна моя милая сердцу старушка делает в моей голове?

“Тогда я была уверена, что ты шел убить меня, Инженер”.

Убить? Нет уж, увольте. Всего лишь разлучить тебя с твоим возлюбленным рогатым демоном. Однако у нас на пути встал тот, кого я никак не ожидал увидеть.

“… – Хирург, как твои руки?

– Дрочить смогу, – угрюмо рассматривая ожоги, ответил он.

– Прямо камень с души, – усмехнулась Элея. – Но если что, зови. Всегда буду готова помочь моему герою.

Хирург столь же угрюмо посмотрел на горящий в паре шагов от труп имитатора. Тварь не захотела просто сгореть, и Хирургу пришлось кулаками вбивать эту мысль ему в голову. Как результат, обожженные кисти рук.

– Сколько осталось бутылок?

– Одна, – ответил я Элее, – верткая попалась тварь.

– Они все такие. Нам нужно двигаться вперед, иначе скоро появятся его сраные друзья.

– Поддерживаю. До секции с кабинетом Магистра осталось недолго. Пошли, Хирург.

Оставь на потом свои фантазии с обожженными руками.

Где-то недалеко раздалась долгая автоматная очередь, закончившаяся захлебывающимся человеческим криком.

– Дьявол, – выругалась сквозь зубы суккуб, – надо спешить.

Сработал ли мой замысел с дымом или просто повезло, но мы смогли добежать до двери кабинета Магистра без приключений. Не считая пяти трупов гвардейцев и нашпигованного свинцом гибрида, попавшихся нам на пути. Дверь я решил вынести ногой, наплевав на все формальности. Не до сантиментов. И снова повезло. Скепсис мой относительно нахождения старухи в своем кабинете был напрасен. Она гордо восседала за своим столом, словно не замечая клубы дыма вокруг нее и бешеный свист сирен.

– Имитатор? – задумчиво произнес я. Теперь они везде мне казались.

– Совсем страх потерял, Инженер?!! – рявкнула Магистр, – дверь мне ломать!!

– Нет, не он, – облегченно выдохнул я, – моя несравненная, вам нужно срочно покинуть Гвендолин. Тут стало очень опас…

– Покинуть Гвендолин?!! – перебила меня Магистр – Ты в своем уме?! Меня предупредили, что ты придешь за мной, – уже спокойнее закончила она.

– Кто?

– Мой добрый друг Дэраго…”

Я тогда так и не понял, откуда материализовалась эта огромная, трехметровая туша.

“Он ждал вас. Всех троих” – просветили меня.

Понятно, что не с неба свалился. Торс этого Дэраго просто трещал от объема мышц. Руки, похожие на стволы деревьев, обратно загнутые массивные ноги, бьющие копытами по паркету, огромные бычьи рога на голове. Полубык-получеловек. Меня удивляет, почему мы не заметили его сразу.

“Он умеет отводить от себя взгляд” – грустно ответили мне.

Ну если так…

“… Первой улетела в стену Элея. Чудовищной силы удар подбросил ее в воздух с такой силой, что она насквозь пробила деревянные конструкции стены и выпала в приемный холл. Следующим влетел в шкаф, разнеся его в щепки, Хирург. Все произошло в считанные секунды. И вот Дераго уже вперил в меня свои налитые кровью глаза

– Приветствую тебя, Инженер, – услышал я хриплый, низкий голос.

– Катись к черту, ублюдок, – злость волной накрыла меня…”

Зачем вы вообще связались с этим Мастером, моя совершенная? Вы могли приручить любого, превратить его в послушную, верную собачку. А выбрали… Неуправляемого сектанта, который притащил за собой весь свой полоумный Орден. Даже не ясно, человек ли он.

“…Видишь ли, мой дорогой, когда я была молода и только прошла заветное Испытание обилие вожделевших меня мужчин наполняло мое сердце эйфорией. Но с годами все они слились в одну серую, безликую массу. И в какой-то миг пришло понимание, что никто из них во мне по-настоящему не заинтересован. Их всех влекла лишь сила, данная мне Залом. Все видели во мне великого Магистра Похоти и Наслаждений, и никто уже не помнил ту нежную, страстную девушку по имени Валлота, какой я была когда-то до этого проклятого Испытания. Да я и сама начала ее забывать…”.

Неожиданно голос заглушил какой-то посторонний шум и неразборчивая речь со стороны. Я мотнул головой. Шум сменился головной болью, но невнятное бормотание так и не пропало. Тело болезненно прострелило по мои рукам, что-то пытаясь до меня донести.

“…Зал даровал мне целую вечность, Инженер, - продолжил грустный голос, - и в ней мне пришло осознание того, что я есть, но при этом меня нет. Сама по себе я оказалась никому не нужна. А когда появился он – тот, кто увидел во мне ту юную Валлоту, а не Магистра Наслаждений, я поняла, что небеса дали мне шанс и шанс этот может быть последним. Да, я догадывалась, что из себя представлял Рован, но не придавала этому значения. Какая разница, кто он, если он действительно любит меня? Я влюбилась. Влюбилась, так, как не влюблялась даже девчонкой. Я же была без ума от него. И думала, что и он тоже…”

Голос замолчал и в отдалении я отчетливее услышал чью-то монотонную, неразборчивую речь. Я сильнее помотал головой, но добился иного результата – повязка практически сползла с моих глаз. Так же я понял, что до меня хотело донести мое тело – кисти рук были капитально связаны и уже порядком затекли.

“…Это, наверное, самое горькое – открыться кому-то полностью, довериться… Мне жаль, что я была так ослеплена любовью и не видела, что происходит вокруг. Мне жаль, что я практически забросила Гвендолин. Мне жаль, что все так вышло. Я желаю тебе, Инженер, найти ту любовь, которая так и не нашла меня…”