«Я — чёртов гей и из-за этого потерял лучшего друга!» – вот единственная мысль, что металась тогда в его голове и отдавала болью в висках.
Женя покидал город, уверенный в том, что поступает правильно, так будет лучше и для него самого, и для Олега, которому, наверняка, неприятно будет и дальше общаться с Женей. Он покидает город, сжигая все мосты, обрывая всю связь, потому что понимал – не вынесет со стороны лучшего друга неприязни или ненависти. Сменить номер телефона, удалиться из соц. сети – было самым лёгким, значительнее труднее и больнее было стереть все воспоминания о нём. У него всё равно не получилось этого сделать, он никогда бы не смог забыть Олега. Только не его.
Поначалу было плохо настолько, что Женя от безысходности пытался следить за страничкой Олега в соц. сети, чувствуя себя грёбаным наркоманом, но затем понял, что это приносит ему гораздо больше боли, чем полное неведение. Что может быть невыносимее, чем наблюдать со стороны за жизнью близкого человека, будучи больше непричастным к этой жизни? А потом он представил, как в ленте увидит фото Олега с девушкой в обнимку, и он окончательно запретил себе заглядывать туда.
Увидев Олега в том автосервисе, он буквально потерял дар речи. Кто бы мог подумать, что их встреча, спустя пять лет, случится именно при таких обстоятельствах. Он столько раз думал об этой встрече, много раз воображал её в своей голове, представлял реакцию и его выражение лица. Гадал, что он увидит в его глазах? Неприязнь? Презрение? Брезгливость?
На другие, менее негативные чувства со стороны Олега, Женя даже не надеялся. В конце концов, тот факт, что он не отвечал на телефонные звонки и избегал всяческих встреч с другом, после той ночи в лесу, говорил сам за себя – Олег жалел о произошедшем.
До вчерашней встречи Женя ещё мог теряться в догадках и фантазировать себе, что Олег, наверное, давно забыл тот случай в палатке. Но после того, как увидел презрительный непроницаемый взгляд серых глаз, когда-то бывших такими родными и до боли знакомыми, все догадки уступили место жестокой правде – Олег действительно ненавидит его. То, чего он так опасался, всё-таки произошло. Он не сказал ни слова, лишь холодно посмотрел в его глаза и ушёл прочь. Жене тогда показалось, что в груди будто полоснули ножом, вскрывая все старые раны.
После того, как Женя покинул автосервис, он гнал машину по ночному городу, то и дело, хватая ртом воздух. Ему казалось, что он задыхается. Через некоторое время осознал, что стоит на набережной. Не замечает ни разноцветных огней, отражающихся в чернеющей воде, ни то, как холодный ветер яростно пытается сорвать с него плащ. Он лишь ощущал жгучую боль в груди, она ширилась и становилась всё невыносимей.
Жене снова вспомнился непроницаемый взгляд серых глаз, льющих в его сторону ненависть. Тошнота подкатила внезапно, а в следующее мгновение его вывернуло. Внутри, где-то там, в груди было мерзко и что-то больно пульсировало. И тогда Женя понял, что всё ещё любит его, так и не смог забыть его за это время. Он ещё долго стоял на ветру, обхватив себя руками, будто пытаясь заглушить жгучую боль внутри.
Он придёт на эту встречу. Он встретится с Олегом лицом к лицу. Он заставит его высказать в лицо все упрёки, вылить на него всю свою ненависть. И тогда всё будет кончено. По крайней мере, у Жени больше не останется никаких сомнений. Нужно просто пережить это и всё.
Именно там, стоя на набережной и замерзая на ветру, он твёрдо решил больше не бегать от прошлого. Все эти пять лет оно не давало ему покоя. Настало время отпустить его.
***
— Отдирай пластырь быстро, а не по кусочку, — вспомнились ему в тот момент слова Жанки, соседки по съёмной квартире и единственной близкой подруги.
Женя тогда, схватив бронхит, лежал с температурой и лечился дома. А эта неугомонная рыжая бестия с копной кудрявых волос принесла ему целую кучу перцовых пластырей и несколько флакончиков с ядрёным бальзамом «Звёздочка». А когда настало время отклеить пластырь и заменить его на новый, Женя заупрямился. Жанка уговаривала его, а затем одним стремительным движением содрала пластырь с его груди. Женя тогда орал так, что они всерьёз забеспокоились о том, а не вызовут ли соседи полицию, думая, что здесь кого-то убивают.
С Жанкой он подружился довольно быстро. Просто потому что с таким человеком как она невозможно не подружиться – весёлая, открытая и приветливая, чересчур активная. Она просто брала всех своим дружелюбием и шансов у окружающих остаться в стороне не было.
Это именно она вот так запросто подсела к нему на диван в один прекрасный вечер, после того, как проводила своих шумных подружек из квартиры и задумчиво спросила:
— Жень, а ты часом не гей, а?
К тому времени Женя уже успел привыкнуть к прямолинейности своей соседки, да и запас удивления на её выходки у него быстро закончился, поэтому и на вопрос этот отреагировал довольно спокойно.
— С чего ты это взяла? — буднично спросил он, не отрывая взгляда от экрана ноутбука с недописанной дипломной работой.
— И Анька, и Катька тебе строят глазки уже давно, соревнуясь и споря между собой, кому же из них ты достанешься. А ты даже не замечаешь их. – Она пожала плечами и вновь обратилась к нему, – по-моему, ты вообще ко всем девушкам равнодушен. Ну, так что, я права?
Женя задумчиво уставился на мигающий курсор в текстовом документе и вспомнил вдруг все свои подростковые метания и размышления.
Впервые он задумался об этом, когда Олег стал встречаться с Ленкой Трофимовой. Он раздражался и бесился, когда она лезла к Олегу, когда она прикасалась к нему, когда смотрела на него, глупо хлопая ресницами, когда лезла с поцелуями. Тогда он решил, что возможно сама личность Трофимовой ему неприятна, и он не считает её достойной парой для лучшего друга. Но когда с Трофимовой Олег разбежался, а на смену ей пришла другая девчонка, раздражение и колющее неприятное чувство в груди вернулись с новой силой.
Женя не понимал, что с ним происходит. Олег — его лучший друг.
Это ведь нормально, недолюбливать всех его девчонок?
Это ведь нормально, хотеть быть с ним рядом всё время?
Это ведь нормально, хотеть единолично владеть вниманием Олега?
Он ненавидел быть третьим лишним, но всегда неизменно был им. И на прогулках, когда он плёлся позади смеющейся парочки, и в кинотеатре, когда видел, что девичья рука прикасается к ЕГО Олегу, и на вечеринках, когда Олег уединялся с какой-нибудь очередной глупой одноклассницей.
Нормально ли испытывать злость и скребущее внутри раздражение?
У него никогда не было других друзей, кроме Олега, поэтому он не знал ответа на этот вопрос. Может спросить у Смирнова? Он же дружит с Зябликовым, значит, должен знать об этом? Но он не хотел обсуждать их с Олегом дружбу с посторонними, да и сам разговор об этом представлял довольно смутно.
Осознание самого себя, как отличающегося от окружающих, стало меняться постепенно, с каждым днём размеренным шагом всё увереннее входя в его жизнь. А толчком послужил ввод запроса о дружбе в поисковую строку. Женя попал на какой-то психологический форум с непонятными терминами и аббревиатурами. Пробегая глазами статью, взгляд зацепился за слова «нетрадиционная сексуальная ориентация», «гомосексуальность» и «влечение к представителю своего пола». Затем, разозлившись, закрыл вкладку, стёр историю и больше никогда не спрашивал у поисковика про вопросы дружбы. Сам как-нибудь разберётся!
Но чем больше проводил времени с Олегом, тем больше убеждался, что его тянуло к нему совсем не как к другу. Все сомнения окончательно исчезли в тот момент, когда однажды в шуточной борьбе Олег прижал его к себе, у Жени совершенно недвусмысленно и очень однозначно возник стояк. Он быстро покинул комнату, и мог лишь надеяться на то, что Олег ничего не заметил. Уединившись в ванной комнате, он, с раскрасневшимся от стыда лицом, неистово дрочил, представляя лучшего друга.
Эти мысли терзали его, забирались под корку, кололи изнутри, фактически стали его вечными спутниками, вызывая стыд и чувство вины.
