Но когда что-то угрожает его ранчо или хотя бы он так думает, то свирепеет, словно бык. Он станет драться насмерть, чтобы сохранить свою землю и семью. - Она глубоко вздохнула. - Но я хочу , жить сама по себе, подальше от Дэлтон-ранчо, подальше от этих воспоминаний.

Похолодев, Селена кивнула. Да, она хотела узнать о Дрэйке Дэлтоне, но, конечно, не такое. Ни к чему ей было знать о печалях Джой Мари. Ребенок. Муж. Ничего удивительного, что она решила уехать.

- Понимаешь?

- Да.

- Ты поможешь нам с Дрэйком?

- Я почти не знаю его.

- Да, но надо, чтобы он уехал. Иначе от него будут неприятности. Я его знаю хорошо.

Селена вспомнила о любовном снадобье, приготовленном для Дрэйка Дэлтона, и аппетит у нее сразу же пропал. Не берется ли она за дело, которое ей не по силам? Нет. В себя нужно верить. Она должна помнить о всех тех, кому нужна ее помощь, и не может позволить себе никаких симпатий. Дрэйк Дэлтон - ее враг.

- Ну так как, Селена?

- Дрэйк привлекателен, но не в моем вкусе. Джой Мари улыбнулась.

- Брат моего мужа во вкусе всякой женщины. Особенно если он сам о ней думает. - Она доела суп. - Так ты мне поможешь?

- Даже не знаю, что я смогу сделать.

- Я знаю Дрэйка. Он наверняка решил, что Густав меня похитил. Или что-нибудь в этом роде. Но это не правда. Это просто невозможно. Я люблю своего француза, мне нравится то, что он делает, его целеустремленность, его образ жизни. И мы уже поговариваем о свадьбе.

- Я очень за тебя рада.

- Спасибо. - Джой Мари внезапно погрустнела. - Я не хочу, чтобы Дрэйк разрушил мои планы.

- Я понимаю.

Селена чувствовала себя очень неуютно. Она не доверяла Густаву Доминику, но совершенно ясно, что Джой Мари не захочет и слышать ничего плохого о человеке, который помог ей забыть трагическое прошлое. Она понимала Джой Мари, но, тем не менее, все это ее беспокоило. И она не могла не помочь человеку, который просит ее о помощи. Тем более такому одинокому, которому не к кому больше обратиться.

- Я сделаю все, что в моих силах, Джой Мари, но Дрэйк мне не особенно доверяет. Ему не нравится, чем я занимаюсь.

- Дрэйк никогда не признавал ничего нового сразу. - Джон Мари наклонилась и пожала Селене руку. - Спасибо.

- Так что же мне ему сказать? Вдруг на стол упала тень.

- Скажи мне, какого черта ты делаешь в Новом Орлеане, Джой Мари! - Взяв стул, Дрэйк уселся за их столик.

Джой Мари нахмурилась и бросила на Селену недовольный взгляд.

- Селена здесь ни при чем, - пристально посмотрел на невестку Дрэйк. Просто бульдог Доминика не позволит мне с тобой встретиться. Из дома ты выходишь не часто, но можешь не сомневаться, каждый твой шаг мне известен.

- Дрэйк, я больше тебе не родственница, - резко сказала Джой Мари.

- Ты навсегда останешься Дэлтон!

- Если только не поменяю фамилию на Доминик.

Дрэйк удивился.

- Ты выходишь за него?

- Я люблю его, я говорила тебе это. Мне с ним хорошо. Самым большим счастьем для меня будет стать мадам Густав Доминик.

- Но ранчо...

Джой Мари покачала головой.

- Это твое ранчо.

- Но ты ведь помогала мне вести дела!

- Раньше. - Джой Мари поднялась. У нее в глазах стояли слезы. - Как ты не понимаешь? Техас для меня - только печаль. Дэлтон-ранчо для меня - кладбище. Я не вернусь туда никогда. Я хочу жить с Густавом. И оставь меня в покое!

Она вскочила из-за стола, опрокинув стул, и выбежала из ресторана. Дрэйк бросился было за ней, но Селена схватила его за руку.

- Не надо. Ей нужно побыть одной. Ты расстроил ее.

Поколебавшись, он снова сел.

- Она ненавидит меня, потому что я - Дэлтон?

- Не думаю, чтобы она тебя ненавидела. Я даже не уверена, что сейчас она в состоянии разобраться в своих чувствах. Она просто хотела уехать подальше от боли, от воспоминаний...

- Что она тебе порассказала?

- Вполне достаточно. Просто она сказала, что в вашей семье все умерли, остался только ты.

- Да, это так.

- Мадемуазель? - Официант топтался рядом, не решаясь, прервать их беседу.

Селена посмотрела на него, а потом на Дрэйка.

- Она забыла про ленч.

- Ладно, я съем.

Она кивнула официанту. Тот поправил стул и, взяв пустые тарелки, удалился.

- Так что мы будем есть? - пересел Дрэйк на место Джой Мари.

- Не знаю.

- Как это?

- Ты раньше здесь не был?

- Нет.

Селена вздохнула. Ей хотелось уйти вместе с Джой Мари и попробовать ее успокоить. Но ее одну Дрэйк не отпустит, а идти вместе, чтобы они продолжали ссориться, абсолютно незачем. Но и есть ей теперь совершенно не хотелось.

- Я думал, ты уже заказала, - смутился Дрэйк.

- Здесь нет выбора блюд.

- Если еда мне не понравится, я не заплачу. Селена закатила глаза.

- Здесь хорошо кормят, и хватит об этом.

- Я смотрю, у тебя хорошее настроение.

- Я просто пытаюсь объяснить, почему в "Тьюагью" нет меню.

- Ладно, не расстраивайся из-за этого.

- Я и не расстраиваюсь. - Селена даже закусила губу от злости.

- А о чем еще рассказала тебе Джой Мари?

- Мадемуазель Селена! - снова прервал их подошедший официант, поставив дымящиеся тарелки.

- Merci. - Похоже, сейчас у них с Дрэйком разговора не получится. Они будут только ругаться.

- Что это?

- Очень сожалею, но к черепаховому супу ты опоздал.

- А я об этом не сожалею. - Он с отвращением посмотрел в тарелку. - Я лучше съел бы бифштекс или просто кусок жареного мяса.

- Не сомневаюсь. Кстати, это рис с крабами.

- Здесь можно умереть с голоду.

- На десерт закажем кофе.

- Нет, лучше пойдем. Там, через улицу, торгуют пирожками.

- Ты можешь идти, а мне после ленча нужно работать.

Дрэйк пропустил ее фразу мимо ушей и решил попробовать еду. Одобрительно кивнув, он быстро расправился со своей тарелкой. У нее тоже появился аппетит, и она с удовольствием принялась за рис с крабами. Интересно, бывал ли он когда-нибудь вообще вежливым и спокойным? Умел ли он добиваться своего не силой, а каким-нибудь другим способом?

- Если у тебя что-нибудь останется, я доем, - сказал Дрэйк, взяв кусок хлеба.

- Прекрати смотреть мне в тарелку, я доем сама.

- Этого-то я боялся. - Он доел хлеб и, откинувшись на спинку стула, стал серьезным. - Как ты думаешь, что происходит с Джой Мари?