Да… новый отель был похож на помойку в отличие от блистательного Радианала. Но это единственный шаг свалить ото всех, чтоб хорошенько подготовиться к боевой операции.

— Нет! Все не так! Я же сказала, что его зовут Шиу Скара! Он главный злодей серии азиме Наследник ахрилайна! — завопила в трубку Мияко.

Да… я болтал с ней по телефону. По ощущениям, часа два. За это время мы разыграли десяток сцен из разных долбанутых произведений, написанных клиентами дурки. С этим надо было завязывать. Как-никак, на кону стояла судьба всей семьи, а времени оставалось не много.

— Фуух, — сказал я, с трудом сдерживаясь, чтобы не материться. — Все ясно. Я не правильно прочитал имя какого-то упыря. Извини. Знаешь, если мою семью порубят на шаурму, это будет на твоей совести.

— Что, ты о чем? — нервно спросила японка.

— Дело! Наше чертово дело.

— Ах да, точно-точно, — протараторила девушка. — Это не сюжет книги, это в смысле реальность. Так вот, я узнала. Но сначала обещай подыграть мне в школе после каникул.

— Если мою задницу не обжарят на вертеле под майонезом, тогда да… может быть, — процедил я, чувствуя, что готов придушить азиатку прямо через телефон.

— Ооох, ты такой нервный. Мне это нравится! Значит так, слушай внимательно, — выпалила девчонка, и наконец-то (слава богам) выложила всю информацию.

Орден дракона оказался могучим кланом. Не знаю, как Мияко узнала, но ее данные были бесценны. Начнем с того, что Ини оказалась права. Петушок Роберт прятался там, где указала сиседка.

Помимо этого, я получил данные о времени проведения ритуала, безопасном пути подхода, охране территории и не только. С азиатами страшно шутить. Они все про всех знают! Хотя, мне от этого сейчас только лучше.

— Да, да, буду бегать за тобой в школе, как ссаный щенок, — промямлил напоследок и сбросил вызов.

Потом встал с кровати и подошёл к треснувшему окну с грязным, обшарпанным подоконником, на который было страшно облокотиться. Взглянул на городскую окраину, дома которой напоминали груду мертвых мутантов.

Так… осталось всего лишь три дня. А мне ещё покупать артефакты, обходя местный закон. Не соваться же туда с голым членом! Нужно как можно больше оружия.

Время летело быстрей с каждым часом. Казалось, за мной следят даже бродячие псы. Я вел себя осторожно, как никогда, забыв о том, что недавно ловил упырей на живца.

В целом, план удавался неплохо. Меня не нашло Братство силы, как и мамка, которая теперь тоже бегала в поисках Марка.

С артефактами вышла запара. Несмотря на хорошую плату, мне не продали ничего супер мощного. Пришлось взять несколько слабых камней, которые подходили. Но даже этого было достаточно, если действовать грамотно.

Готовясь к решающей битве, я позаботился о защите. Удалось купить отличный браслет, который можно держать на руке и включать, когда требуется. Это позволит, в случае чего, создать оболочку для спасения моей шкуры.

Обвешивать себя оружием и патронами не хотелось. Потому взял парочку пистолетов с несколькими запасными обоймами. Одежда… Специальную экипировку не брал. Здесь не казарма, где все по уставу. Можно воевать и в своем, к тому же, уже привык.

Время закончилось быстрее, чем мне хотелось. Нужный день подлетел на всех парах, долбанув меня по башке монтировкой. Утром делал вылазку, пытаясь понять обстановку, царившую в городе.

Ощущение слежки было просто чудовищным. И чтобы все не сорвать, решил передвигаться единственным верным способом, по туннелю центральной канализации.

Не успел опомниться, как настал вечер. Тут я понял важную вещь — связаться с Пистоном не выйдет. А сам я могу заблудиться в лабиринтах говна, получив нелепую смерть вместо славной победы.

Делать было нечего. Надо валить пешком или на машине. Но, сначала, лучше проверить.

Выйдя из отеля в нужное время, я сел на маршрутку и доехал до района, где (вроде бы) шастал Пистон. Там стал посреди улицы, наклонился к чугунному люку и слегка постучал.

Ответа, конечно же, не было. Тогда перешел к другой дырке, где повторил то же самое. Для верности, попробовал третий раз: приоткрыл люк и громко крикнул туда, призывая дебила.

В ответ только полная тишина.

— Слышь, мужик, что, сатану вызываешь? — хихикнул за спиной кто-то, когда уже хотел прекратить этот бред.

Я обернулся и увидел высокого дядьку в желтом свитере. Обычный городской олух. К Братству отношения не имеет. Идет с потасканным пакетом, видно, из магазина.

— Твоего мужа зову. В чем проблема? — ядовито улыбнулся в ответ.

— Ты на что намекаешь, шизоид? — прогремел он.

Думает, если я мелкий школьник, значит все можно. Ничего, разминка перед дракой не помешает.

Хотел уже врезать дятла, чтоб его жирная харя не путалась под ногами. Как вдруг из канализации раздалось:

— Ты призывал меня, командир? Я готов к великой войне! — при этом люк слегка дернулся.

— Ооо, эээ, там что, правда что ли? — спросил дядька, уронив свой пакет.

— Ага, а ты думал? Будет тебе апокалипсец по самые помидоры, — подмигнул я.

В тот момент, люк открылся. Мужик бросился прочь, как ошпаренный. А на меня уставился мелкий пацан в идиотской каске, похожий на настоящего демоненка.

— Да начнется великая битва! — заявил он.

— Лезай обратно, головорез. Сейчас меня малость проводишь, — отчеканил я, и Пистон скрылся в недрах колодца.

Вскоре мы уже шли по туннелю, с трудом держа равновесие на скользком бетоне. Казалось, еще пара шагов, и примешь вонючую ванну. Но Пистона это совсем не смущало, он резво шевелил ногами, оставляя меня позади.

— Слушай, мы будем пилить до мусульманской пасхи! — в какой-то момент, сказал я. — Ты говорил, что будет недолго.

— Так и есть! Канализация обладает свойством перемещения! — деловито воскликнул Пистон.

— Еще скажи, что дерьмо — это волшебное зелье, — вяло откликнулся я.

— Прости, Марк. Просто твой район слишком дальний. Там все туннели хреновые. Ты не против слегка проползтись? Недолго, метров пятьсот?

— Нет! Я не сраный червяк! — откликнулся, рассматривая склизкий пол, который будто измазали соплями.

— Хорошо… тогда вот сюда, — проворчал проводник. И мы свернули налево.

Пистон был на редкость сосредоточен, хотя в прошлый раз болтал, как скотина. Мне было тоже не до бесед. Крепко сжимая пистолет, преодолевал все новые метры.

В какой-то момент, показалось, что мы идем целые сутки. Хотелось спросить, когда доберемся, как вдруг послышались чьи-то шаги.

Пистон, как всегда, очканул. Он замедлил шаг, дождавшись меня, и чуть слышно простонал:

— Слесарюги!

— Плевать, — отрезал в ответ и пошел вперед, как ни в чем не бывало.

— Погоди, но они ж… — промямлил напарник.

Вдруг из-за угла вышли два человека. Все, как и в прошлый раз: в синей форме с оружием в руках, лица злые, туши как у бегемотов на анаболиках. Последнее — хорошо, даже очень.

Я заметил, как один открыл рот в стиле: «че за херня?» Второй вытаращил глаза и стал поднимать корявую железяку.

Тогда прогремел мощный выстрел, а следом еще один. Я был настолько на взводе, что не успел толком подумать. Руки сами сработали автоматом, и два здоровяка шлепнулись в грязную воду, как мешки с дерьмом.

— Марк, как ты это! — закричал провожатый. Его голос был громче выстрелов.

— Железные пульки. Сам же говорил, если помнишь, — бросил в ответ.

— Они что, умерли что ли?

— Нет, блин, наелись и спят. Идем, давай, не тупи.

Пистон, округлив глаза, рассматривал дохлых скотов. Но все же взял себя в руки, выйдя вперед. И мы продолжили путешествие, которое длилось еще черте сколько.

Я понял, что могу устать до сражения. Получится, победил сам себя, без помощи всяких там братств. Плевать на всякую хрень. Надо выходить где получится и звонить в такси.

Хотел озвучить эту чертову мысль, поставив точку в сортирной прогулке. Но Пистон начал первым.