– Брат Силантий, вас всего трое, поэтому выбирайте какой-нибудь броневик и джип.

А выбирать, впрочем, было с чего. Сипатый, облизываясь, словно кот при виде сметаны, ходил вокруг «Тигра». Пескаря же заинтересовал БТР-80. Обе боевые единицы оказались полностью укомплектованы вооружением и боекомплектом.

– Берём «Тигра» и БТР-80, – принял решение брат Силантий. Но хотелось ещё раз уточнить: может, вы всё же передумаете и подарите нам один такой "бронепоезд"? – кивнул он в сторону бронетехники внешников. Адалрикус внимательно посмотрел на кваза и покачал головой. После перевёл взгляд на стоявшего рядом третьего внешника и произнёс: –Ингваз, какие у нас нахальные и ненасытные новые союзники. Что скажешь на это?

– Пускай ещё джип забирают, но открытый. Который у них тачанкой называют. Брат Силантий, вас это устроит? Берите, что вам дают. Пока мы не передумали. И повторим в последний раз – имеете право лишь на технику из ваших миров.

Адалрикус немного задумался, насколько можно было понять. Ведь противогаз на голове скрывал мимику лица, лишь немного проглядывались глаза через стёкла окуляров. И почти приняв какое-то решение, посоветовался со своими.

–Ингваз, Герхард, что вы думаете о Х-006?

Ничего не понимая, брат Силантий и его два помощника, молча смотрели на внешников, предчувствуя, что вот сейчас произойдёт нечто важное для них.

– А почему бы и нет? – после непродолжительной паузы, ответилИнгваз. Герхард ограничился лишь кивком головы, соглашаясь с ним. Поняв, что его соратники не против высказанного предложения, Адалрикус взглянул на кваза: – я вижу, что вы, – имея в виду и Сипатого с Пескарём, – не совсем довольны нашей компенсацией за причинённый урон, то мы решили, что база для вашего будущего братства будет, как у вас говорят – самое то. Собственно, мы и собирались что-то подобное вам добавить. Но вначале хотели проверить вашу реакцию, предложив малое. Герхард!

Тот молча вынул из кармана лист бумаги, запаянный в целлулоид, и протянул квазу. Более всего лист походил на большую поздравительную открытку – такой же красочный и блестящий.

– Здесь отмечено бывшее закрытое производство, о нём никто не знает. Один из почтовых ящиков, так ранее у вас называли секретные заводы и учреждения. Можете использовать под свою базу. Кластер, где оно расположено, стабильный. Так называемый треугольник. По сторонам стандартные кластера, в основном глухие, лесные. Тварей нет – установленные нашими специалистами по периметру приборы излучают ультразвук, непереносимый заражёнными. Для иммунных же он абсолютно безопасен. С электричеством проблем нет – имеются генераторы с годовым запасом топлива для них. Места хватит, примерно, человек на сто. Помещения, как наземные, так и подземные, с полной защитой. Сейчас наши парни принесут вам автоматы и пистолеты. Это оружие вам в дорогу, а для будущих бойцов, которыми вы вскоре обзаведётесь, в чём мы не сомневаемся, на базе, в помещении котельной, найдёте ящики с двумя десятками автоматов, патроны к ним и пять пулемётов, тоже с полным боекомплектом. Теперь то, мы думаем, будешь доволен. Не так, ли?

Брат Силантий выдержал долгую паузу – всё же бывший актёр и наконец, ответил:

– Согласен на такой размен. Вполне неплохое возмещение ущерба. Но, – здесь ещё раз выдержал паузу, заставив скривиться Герхарда, за Адалрикуса иИнгваза сказать нечего, выражений лиц не видно из-за противогазов.

– Что ещё за НО? - недовольно спросил Адалрикус.

– Во время атаки ваших беспилотников погибла моя верная подружка, к которой я очень привык и теперь без неё никак...

У Герхарда приподнялись брови, аИнгвазиздал хрюкающий звук.

– Я имел в виду противотанковое ружьё, – довольный произведённым эффектом, брат Силантий не спеша продолжил, – я его использовал вместо снайперской крупнокалиберной винтовки. В вашей оружейке найдётся ружьё Дегтярёва? и побольше патронов к ней

– Никаких проблем. Сейчас распорядимся, чтобы принесли.

– И побольше патронов к ней...

* * *

БТР-80, а за ним "Тигр", свернул на военную бетонку уже изрядно потрескавшуюся. Из трещин высовывалась вездесущая зелёная трава, а в промежутке между плитами пожелтевшие давно отцветшие одуванчики. Проехали мимо полуистлевших полосатых столбов и витками проржавевшей колючей проволоки.

– Пескарь, я ещё там хотел тебя спросить – а чего это Герхард в отличие от Адалрикуса иИнгваза всё время без противогаза? Он разве не внешник?

– Почему же, он такой же внешник, как и они. Просто ему несколько лет назад не подфартило – когда твари атаковали их колонну, у него повредился противогаз и он, конечно, успел хватануть неочищенного воздуха Стикса. Само собой, разумеется, что сразу же и заразился. Одно повезло, что оказался иммунным. Почти повезло...

– Что ты этим хочешь сказать? – уточнил брат Силантий.

– То, что ему теперь заказан путь домой.

– Я не понял? – с изумлением посмотрел на Пескаря брат Силантий, – они, что могут возвращаться домой?!

Пескарь, не отрывая взгляда от дороги, утвердительно кивнул головой и уточнил.

– Внешники, со своими продвинутыми технологиями смогли создать проход из своего мира в наш с возможностью возврата обратно. Теперь сюда прибывают по контракту на определённое время. Ездят в Стикс на заработки, если говорить простым языком. И даже риск заразиться их не отпугивает, слишком уж высокая оплата. Но как не страхуйся, всё равно нередко заражаются. А заражённый контрактник представляет смертельную опасность, ведь он теперь, как и мы, становится носителем вируса и опасен для своего мира. Парню реально повезло, что его не порезали на органы. В последний момент руководство базы и их яйцеголовые передумали и приняли другое решение. Герхард, благодаря своему новому статусу, теперь напрямую контактирует с иммунными и решает важные вопросы в пользу своего мира. Но такие случаи очень редкие. В его случае, данное решение, исключение. Заражённые внешники, как правило, смертники. Их сразу же без всяких переживаний пускают под скальпель. Ворон мне рассказывал, что у Герхарда была девушка, вместе с ним по контракту сюда приехала. Но при выполнении задания то ли пропала, то ли погибла. Вот он много лет пытается её найти или получить какую-нибудь информацию о ней. Но пока безуспешно.

Пескарь время от времени посматривал на целлулоидный лист. Оказалось, что переданная им Герхардом карта оказалась с сюрпризом. Как только они через голубой экран выехали с базы внешников, на карте высветилась зелёная стрелка, по пунктирной линии медленно перемещающаяся в сторону оранжевой точки в дальней части карты.

– Не пойму, как эта хрень работает? – повертев в руках карту, спросил Пескарь, – ведь спутников здесь нет... Или внешники их всё же запустили?

Брат Силантий не знал, что и ответить. Не так уж он и образован. Деревенский кузнец попавший по воле случая на киносъемочную площадку. Интерактивная карта оказала неоценимую помощь, иначе неизвестно сколько бы они колесили по кластерам. Путники уже раскаивались, что пожадничали и взяли с собой ещё и джип. Прицепленный к БТРу, он скрадывал скорость. Благо, что ехали по диким местам. Внешники специально проложили так маршрут, пусть и не короткий, обходящий стороной населённые пункты, но зато относительно безопасный.

– Не обманул Адалрикус! – с удовлетворением отметил брат Силантий, обнаружив в котельной ящики с автоматами и цинки с патронами. А территория завода и на самом деле оказалась прекрасным местом для размещения братства. Осталось лишь вновь набрать людей и с их помощью превратить бывший почтовый ящик в неприступную крепость.

«Стоило пожертвовать жизнями моих отморозков ради обретения отличной базы. Хватит уже мыкаться по Улью, пора иметь свой угол. И он уже есть!», – подумал брат Силантий, а вслух сказал: – я думаю, что мы быстро новую команду соберём. В связи с этим потребуется много оружия, этого количества нам явно будет маловато. Ещё нужна техника. Пескарь, ты в отличие от нас, эти кластера вокруг хорошо знаешь. Сориентируйся, где ещё нам джипов взять. Пулемёты для них имеются. А оборудовать их под наши реалии сможем в мастерских завода. Кроме бойцов, среди свежаков нужно искать слесарей, токарей, фрезеровщиков. Всяких там юристов, менеджеров и начальников, без раздумий сдаём Герхарду на органы. Всё равно от таких спецов пользы мало, а вот проблем они нам смогут создать много. Заодно и заказы внешников выполним. Пескарь, ещё один момент – ты что-нибудь слышал о ракетных шахтах?