Гнес... он вообще был странным. Другие колдуны и подданные обращались к нему только: Ваше Величество, мой король или лорд Эргонес, как и подобает. И он относился к этому как к должному. Но, стоило его так назвать Коэну или Эйну, он тут же их одёргивал. Кажется, он не любил своё полное имя. Не очень любил броскую и нарядную одежду, предпочитая носить что-то простое и удобное. А порой, если рядом не находилось никого кроме Коэна, Эйна и Лизи он и вовсе надевал что-то лёгкое и довольно откровенное. Девушка видела: он любит особое внимание к себе, ему нравилось, как Коэн ласкает его взглядом, а Эйн смотрит с обожанием. Лизи он казался весёлым, умным и даже заботливым, а порой и вовсе выглядел игривым мальчишкой. Но, иногда бывали моменты, когда он внушал ей трепет, почти животный ужас. Эргонес оказался странным, непостоянным и уж точно непредсказуемым. В первое время, когда они покинули Лейрию и передвигались по Агрее только вчетвером, Эргонес сам обучал Лизи пользоваться силой и она делала успехи. Потом у короля не осталось на неё свободного времени и он поручил её Эйну, о чём она не переставала жалеть.

Лизи подошла к центральным воротам дворца. Это был второй в её жизни дворец, и теперь она не могла решить какой из двух нравился ей больше. Если в Лейрии замок поражал своей высотой, количеством остроконечных башен и строгостью, то тут — в Абрасе он не был высоким, напротив — приземистый и при этом длинный и широкий. Центральная часть заканчивалась огромным куполом, под которым разместился тронный зал. В обе стороны от него расходились открытые коридоры с колоннами, покрытыми барельефами, а дальше следовали два этажа жилых помещений. Когда-то дворец был в разы меньше и не такой величественный, но при короле Дзаире полторы тысячи лет назад его перестроили. Говорят, это было пожелание его красавицы-жены.

Двери, ведущие в тронный зал, поражали своей красотой — настоящее произведение искусства. Тонкие кованные узоры сплетались в форму ворот и выглядело это очень красиво. Но, ни от ветра, ни от холода, ни от врагов такие не защитят. Хотя, с ветром и холодом люди в Перии похоже вовсе не встречались. Когда девушка подошла к дверям, двое стражников тут же перед ней их открыли. Лизи прошлась по пустому залу. Собственно она и не ожидала здесь никого найти, да и хотела ли?

Лизи не испытывала сожалений по поводу смерти Онера, разве что его дочерей. С тех самых пор она стала чувствовать себя одинокой и не знала чем себя занять. Ведь в Лейрии она блистала! Она была первой леди, ей завидовали дамы, ею любовались лорды. И пусть она жила там совсем не долго, ей там нравилось. Это была жизнь, к которой она так стремилась! А здесь никому не было дела до её нарядов и красоты, как и вообще до неё самой. Здесь шла война. Слуги кланялись ей, солдаты относились почтительно, а колдуны практически не обращали внимания. Хоть Лизи и стала колдуньей, здесь она была никем.

Девушка направилась по коридорам к своим покоям — стоило смыть с себя грязь после тренировки. И, кстати, о мытье — впервые зайдя в ванную комнату в этом дворце, Лизи была приятно удивлена. В отличии от Лейрии, где воду в бадьи носили слуги, тут она подавалась в купальню с помощью какой-то магии и это оказалось очень удобно. В подобных чарах девушка ещё не разбиралась, ей бы азы освоить. Почему-то начинались эти азы с боевой магии. Конечно, дело в войне которую вёл Эргонес, и ему нужны сейчас лишь бойцы.

Лизи пролежала в горячей воде около часа, когда услышала как хлопнула входная дверь в её комнату. Может ей стучали, но она не расслышала? Девушка едва приподнялась и потянулась за полотенцем, как дверь в ванну распахнулась. Тихо взвизгнув, она села обратно, стараясь прикрыться мыльной водой и руками.

— У меня нет времени решать ваши разногласия! — выкрикнул Эргонес, глядя прямо на неё. — И лишних колдунов для твоего обучения у меня тоже нет! Если не будешь заниматься с Эйном, значит не будешь учиться вовсе! Я ясно выразился?

— Вполне, Ваше Величество. Я постараюсь поладить с Эйном.

— Вот и замечательно, — король сложил руки на груди, — раз так, завтра с утра поедете на юг страны, возглавите вдвоем четырнадцатое войско. Их колдун куда-то пропал. И пока не станете лучшими друзьями — не возвращайтесь. — Эргонес уже развернулся, собираясь уходить, но резко остановился у двери. — У вас на это три недели. Потом чтобы вернула мне моего мальчика в целости и сохранности!

Дверь за королем захлопнулась, а Лизи подпрыгнула в воде.

— Вот гадство! — прошептала она. — Вдвоём с Эйном, хуже и не придумаешь. И что значит "возглавим войско"? Девчонка, которая не разбирается в военных действиях и только начала осваивать магию, и подстилка короля — сам колдун без году неделя! И где тут логика: " Пока не подружитесь — не возвращайтесь" и "Чтоб вернула моего мальчика через три недели"? Сначала разобрался бы в себе! — Лизи со злостью ударила ладонью по воде.

_

Они находились в пути уже почти четыре дня, и за это время практически не разговаривали. Точнее, Эйн пытался несколько раз завести беседу, но Лизи игнорировала его. Эргонес отправил им в сопровождение шестерых своих стражников и она предпочитала общаться с ними. Мальчишке тоже видимо не было до неё дела и, после третьей попытки, он оставил её в покое. На пятый день пути встретились с четырнадцатым войском, которое предстояло возглавить. Здесь оказалось две сотни солдат и один командующий над ними - Версон. Обычный такой вояка средних лет, чем-то даже напомнил Лизи Игона. Сразу по прибытии Эйн взялся за карту передвижения войск, а потом отправился с командующим знакомиться с солдатами. А вот Лизи снова не знала чем себя занять.

До самого вечера она была предоставлена самой себе и своим мыслям, и, к своему неудовольствию, пришла к выводу: если она не поладит с мальчишкой, ему-то ничего не будет, а вот на ней Эргонес может сорваться. Да и обучаться магии она хотела. Поэтому Лизи решила засунуть свою неприязнь куда подальше и на утро отправилась к Эйну. Войско остановилось в какой-то, брошенной перийцами, деревушке и на ночь ей и Эйну достались два соседних домика. Покинув свой, она направилась ко временному жилищу мальчишки. Лизи застала его умывающимся на заднем дворе, и, пока он обмывал своё обнаженное по пояс тело, заметила как жадно на него смотрят парочка солдат, сидевших неподалеку.

— Ты бы не красовался перед ними, — бросила она Эйну, подходя.

— Во-первых, я не собираюсь ходить грязным, во-вторых, я не красуюсь, — мальчик поднял на неё глаза, — в-третьих, они не посмеют полезть к колдуну, и в-четвёртых, я принадлежу Эргонесу.

— Самому-то не противно? Ты же парень, а как шлюха раздвигаешь ноги перед мужиком, да ещё и открыто говоришь, что принадлежишь ему.

— Если я шлюха, глянь на себя. У меня-то был только один любовник, а скольким дала поиметь себя ты?

— Ах, ты, мелкая дрянь! — Лизи бросилась на Эйна и вцепилась ему в волосы.

Но и мальчишка не остался в долгу. Он ухватился за её руку, и, впившись ногтями, царапал кожу как бешеная кошка. Девушка дёрнула его вниз и они оба упали на землю. Через минуту взаимных пинков и хватаний, Эйн не выдержал и отшвырнул её от себя силой. Лизи, вскочив на ноги, нацелила свою магию на воду в бочонке, где он только что умывался. Из всего что она пока пробовала, атаки с водой давались ей лучше всего. Лизи направила в сторону Эйна поток воды. И, в тех местах, где она попала на тело мальчишки, мгновенно застывала, превращаясь в лёд и сковывая тело. Эйн с криком упал на колени.

— Да что ты знаешь обо мне, чтобы говорить такое? — выплюнула Лизи. — Через что я прошла? Что пережила?

— О, бедная, несчастная девчонка. Оказалось, что возлюбленный о котором она мечтала не любит её, и она предала его и всех кто заботился о ней и растил. Тех, кто стал для неё семьёй. Дважды! — Эйн резко встал, скидывая с себя чары Лизи. — Ты сама выбрала свой путь, и, чтобы с тобой не случилось, это ты тоже выбирала сама!