До обеда Драко впервые за день встречает Гермиону в коридоре третьего этажа. Она спешит навстречу, но не видит его. Лавирует между бегающими младшекурсниками, крепко обнимая книгу с изображением целителя в лимонной мантии. Здоровается с кем-то из толпы. Мило улыбаясь, отдаёт кому-то какие-то бумаги, машет рукой своей однокурснице Патил, крича: «Идём быстрее, Парвати, нас ждут!» и вдруг встречается с ним глазами. Её взгляд тут же мрачнеет. Драко останавливается, ожидая, что и она остановится, но Гермиона крепче сжимает книгу и, опустив голову, проносится мимо. Он не успевает и слова сказать, как гриффиндорка исчезает за поворотом, сливаясь с толпой.

Что?

Проклятье! Вот чего он добился своим вчерашним идиотским поведением!

Драко выдыхает и трёт глаза. Всё будет сложнее, чем он предполагал.

Он находит её в библиотеке вечером. Нет, точнее, Малфой озадачивается поиском книги по зельеварению для четвёртого курса. Но слышит её тихий смех за стеллажами и совершенно забывает зачем пришёл.

Он предполагал, что найдёт её здесь. Ожидал, что Гермиона, как всегда загружена учёбой, по уши в книгах и пергаментах, но она… Она сидит за одним столом с Хиггсом и как ни в чём не бывало смеётся!

Что за хрень тут вообще происходит?!

— Теренс, это не смешно! — Драко слышит в её голосе игривость и нервно сжимает кулаки. В его отсеке сумрачно и никого нет и оттуда прекрасно видно, что творится за столом у соседних полок.

— Тем не менее, ты смеёшься! — самодовольно произносит слизеринский ублюдок. — Я могу быть невероятно остроумным, если захочу.

— Видимо, не часто хочешь. — усмехается она, закатывая глаза.

— Вот именно сейчас, в данную минуту, я очень хочу. — Драко сжимает челюсти, когда Хиггс двусмысленно дёргает бровью и продолжает елейным голосом. — Гермиона, я заметил, что ты ни с кем не встречаешься, почему бы тебе не попробовать со мной? Я понравлюсь тебе, дай мне шанс…

— Знаешь, моё первое впечатление о тебе не настраивает на дальнейшие встречи… — она, изображая ужас на лице, машет головой из стороны в сторону. — Теренс, мне хватило.

— Ну это было один раз, случайно… Кому понравится, когда его бьют по щекам?

— А какой девушке понравится ответный удар кулаком в лицо? — она пожимает плечами.

Хиггс, кажется, начинает раздражаться.

— Я же извинился. И готов сделать всё, что ты захочешь… Я был хорошим мальчиком, — он растягивает рот в подобии улыбки и склоняется к ней ближе. — Ты ведь помнишь наш договор?

Гермиона краснеет и, хмурясь, поджимает губы.

— И я ни разу его не нарушил, — он хитро улыбаясь, подмигивает ей.

Драко чувствует, как звереет.

Этот скот строит глазки его девушке, что за придурок! А она… Она улыбается в ответ! Они ещё и тайны какие-то свои обсуждают! Что их может связывать, чёрт побери?

— Поэтому сейчас от тебя не пахнет фекалиями зуву! — она усмехается, а Драко скрипит зубами от ярости.

При чём тут это? Что за бред?

— Ты спасла меня от позорной вони! — притворно смеётся в ответ ублюдок. — Ты настоящая героиня и спасительница! И я, должен, просто обязан, пригласить тебя на свидание, чтобы отблагодарить за это!

— Да ладно тебе! — она качает головой. — Свидание?

— Да, свидание, чего мелочиться! — браво отвечает тот.

Вот идиот!

Драко нервно сглатывает, ожидая, что же ответит Гермиона. А она, на секунду задумывается, краснеет и, мило улыбаясь, говорит:

— Хиггс, прости, но я не могу.

Получи, уродец!

— Гермиона, я не тороплю… Подумай. Моё предложение в силе до субботы! Хорошо? — Теренс прикасается кончиками пальцев к её ладошке лежащей на книге, а Драко чувствует, как яростная магия стремительно набирает силу.

Гермиона аккуратно убирает руку и, улыбаясь, кивает, а ублюдок с довольной миной убирается из секции, в которой они так мило болтали.

Драко выходит из-за полок полный ярости. Грейнджер поднимает на него взгляд и вздрагивает от неожиданности, а он не может ничего поделать с внутренним огнём из смеси ревности и злости, и срывается:

— Зря отказала ему! Не понравится — сотрёшь память!

Она на миг замирает, оторопев. Моргает, сжимает губы и хмурится. А в карих глазах вспыхивает гнев.

— Спасибо за совет, — чеканит холодно. — Если ты внимательно слушал, то мог заметить — я ещё не отказала ему!

— Отлично! Вот и давай, вали с ним на свидание! — Малфой кипит от злости. — Хороший вариант! Уж лучше, чем какой-то бывший Пожиратель, который и ногтя твоего не стоит! И медицинская магия пригодится! Уверен, этот урод обласкает так, что мало не покажется!

— Серьёзно? — Гермиона вдруг вскакивает с места и подходит к нему ближе, брови нахмурены, лицо пылает румянцем. — Ты слышишь себя? Что ты говоришь вообще? Что ты делаешь?

Она еле сдерживает слёзы и сжимает ладони в кулаки. Её волосы колышутся от всей той энергии, что трещит между ними. Драко готов рвать и метать! Он ревнует, как дикарь, и несёт полную чушь, чувствуя к ней сумасшедшее притяжение и почему-то ненависть, а Гермиона чуть ли не пылает от возмущения.

Малфой не может остановиться:

— Грейнджер, что-то не нравится? Ты всегда можешь использовать Обливиэйт!

Она кусает губу, и её лицо меняется, словно он только что ударил её по очень больному месту.

— Драко, почему ты так жесток?! — выкрикивает Гермиона громко.

В библиотеке замирают шуршание и тихие разговоры, все головы поворачиваются к ним. А он смотрит на неё долгим взглядом, делает два шага, чтобы встать совсем близко и зло усмехается.

— Я жесток? — произносит он тихо, изображая удивление, словно она несёт какую-то ерунду.

— Почему ты всё усложнил? Всё же было так хорошо! — так же приглушенно шипит Грейнджер, стараясь не привлекать внимание.

— Я усложнил? — он почти выплевывает эти слова. — Я не обманывал тебя! Я не лез в твои мозги, чтобы сделать там то, что захочется, а потом не ходил с огромными невинными оленьими глазами, делая вид, что ничего не было!

— Да, Малфой! Да, я сделала это! — она качает головой, разглядывая его так, словно впервые увидела и от этого у него всё переворачивается внутри. — Сделала… Но как ты не можешь понять, я больше не собираюсь так поступать ни с кем! И особенно с теми, кого люблю! Пойми это наконец!

Драко задерживает дыхание.

Особенно с теми, кого люблю!

— Это не принесло мне ничего хорошего в обоих случаях! — продолжает она совсем тихо. — И если ты не веришь, тогда я… Мы… Нам нужно…

Она сжимает губы, а в её глазах, как бриллианты, сверкают слезы.

Нам нужно расстаться?

Драко шумно втягивает воздух носом, ожидая продолжения. Но она тяжело вздыхает и усаживается за стол.

— Тебе решать… — заканчивает Гермиона.

— Ты уже всё решила за нас! — рявкает он, не желая сдаваться. — Ты всё испортила раньше, чем что-то началось!

— Значит, так? — Она неверяще качает головой, по её щекам пробегают слезинки, но она из последних сил держится и сердито кидает. — Отлично, Малфой!

— Отлично, Грейнджер! — он выпрямляется и гордо вскидывает голову.

— Упрямый дурак! — громко шепчет она, когда он отворачивается к выходу.

— Что?

— Ты самый упрямый дурак, которого я знаю! — произносит Гермиона, глядя на него так, как когда-то давно, на третьем курсе, когда он схлопотал от неё удар в нос. — Не подходи ко мне больше никогда! Ненавижу тебя!

— Да пошла ты! — Он разворачивается на каблуках и исчезает из секции.

Вот и помирились! Чёрт возьми!

В голову приходят слова Нарциссы:

«Драко, в порыве злости не говори ничего, как бы это ни было сложно. Лучше вообще забудь, что умеешь говорить! Чаще всего это приводит к плохим последствиям!»

Мама, как же ты была права!

Как он мог?!

Гермиона больше не может читать и писать, слёзы льются градом, руки трясутся, голова отказывается думать о чем либо, кроме того, как она ненавидит Драко Малфоя!

Да сколько можно наказывать её?! Жестокий! Вредный! Упрямый глупец!