Но кажется я начал забывать про свою удачливость.

— Сюда! — У входа во внутренний двор дворца стоял мужчина в униформе «штурмовиков» и махал нам рукой. — Она здесь!

Мы стремглав бросились к нему. Оказавшись у входа, мы и сами сумели увидеть бомбу — её даже не стали прятать и оставили во внутреннем дворе! А почему бы и нет, гражданские всё равно не полезут в логово «штурмовиков».

Пробежав мимо позвавшего нас мужчины, мы приблизились к бомбе. Пять боеголовок были соединены кучей проводов, а этаким центром выступал компьютер, подключенный к тем же проводам. Спецназовцы начали изучать боеголовки, а Красюк и Алексеев начали копаться в компьютере.

— Вы сможете что-нибудь сделать?

— Не мешай!

И вот честное слово, нет ничего хуже, чем беспомощно ждать, когда же всё решится. Я просто не мог спокойно стоять на месте и заглядывал Красюку за плечо стараясь понять, что именно он делает. Разумеется, я ни черта не понимал. Клаудия и Даниэль выглядели столь же нервными, как и я. Мы могли лишь ждать.

— Так! — Неожиданно произнёс Капитан. — Кажется что-то есть. Видно, что делали наспех, так что дыр в защите полно. Думаю, я смогу деактивировать бомбу. Или же подорвать всех. Святогор, бери всех и валите как можно дальше. Я потяну время до последнего.

— Капитан, скажи как на духу — даже если мы постараемся растянуть это всё и убежать, шанс на выживание у нас есть?

— Навряд ли. Даже если вертолёты успеют, то мы всё равно можем попасть по удар ЭМИ и просто рухнуть на землю. Или воду, смотря как далеко сумеем улететь.

— Тогда делайте! Двум смертям не бывать, а одной не миновать.

Красюк без промедления нажал несколько кнопок и… на экране появилось слово «Deactivated». И сразу же появилось новое сообщение от «Системы».

Системный квест выполнен! Вы выжили!

Господи, я никогда не был так рад! С плеч словно целая гора спала. Нервы последние несколько минут были натянуты до предела, так что я просто уселся на землю. И едва ли не все последовали моему примеру. Смерть буквально положила свою костлявую руку нам на плечо, но мы миновали худшего. А ведь мы только победили слугу Врага и едва…

— Ну здравствуй, Святогор.

Великобритания, г. Лондон, 25 марта 2023 г.

Мы все подскочили на ноги и развернулись в сторону, откуда послышался голос. Разумеется, в руках тут же оказалось оружие. Этот голос… Он словно липкими щупальцами проникал в твою голову и дотягивался до самых глубин разума. Я полностью проникся словосочетанием «быть грязным изнутри». Отвратительное чувство. Собственно, поэтому мы и отреагировали столь враждебно.

Позади нас не было никого. Даже тот «штурмовик», который показал нам где находится бомба, видимо решил сбежать подальше. Зато мы увидели нечто вроде… прорехи в воздухе. Овальной формы, оно было размером с небольшое окно. И да, внутри этой прорехи царила лишь тьма, которая была очень схожей с той, что защищала того «чёрного».

— Неужели у вас так принято встречать гостей?

Снова это отвратительное чувство. Говорящий с нами точно находился по ту сторону этой прорехи.

— С незваными гостями иначе нельзя, — ответил я, сжимая в руках дробовик. — Особенно если они пытаются тебя убить или устроить геноцид. Таких гостей у нас принято встречать во всеоружии и провожать в закрытых гробах.

— Ах, какая бравада! Впрочем, ты имеешь право так говорить. Ведь именно ты виноват в смерти моего слуги!

Что ж, теперь мы знаем с кем имеем дело. Это тот самый Враг. Именно он виноват в нескольких нападениях и той беде, что постигла Великобританию. И против его армии мы будем сражаться в ином мире. Предполагалось, что мы с ним очень долго не пересечёмся, даже информации по нему «Система» не дала. Но судьба видимо решила иначе.

— Придумал план, реализовал его, даже принял личное участие. И нанёс смертельный удар. Хотя чего я ещё ожидал от Героя?

Я прям физически почувствовал, как он выделил последнее слово. И гением не надо быть, чтобы понять о чём он говорит — моя специализация. Я никому не рассказывал о том, что получил её после выполнения своего первого квеста. Да и как мне известно никто не успел получить специализацию или профессию. Видимо для этого требовались какие-то особые условия вроде моего особенного квеста или достижения определённого уровня.

Но он всё же знал, что я Герой. А его слуга умел пользоваться инвентарём, это я знаю точно. Враг имеет доступ к «Системе»? Или же использует её некий аналог? Но в этом случае непонятно откуда он знает про мою специализацию. Хотелось бы получить ответы хоть на какие-то вопросы. Но что-то мне подсказывало, что от Врага я не получу достоверную информацию. Максимум немного правды, которая будет приправлена ложью. Пожалуй обойдусь.

— Ты решил заскочить поболтать? Или хочешь поздравить нас с тем, что мы похерили все твои планы?

— Да, вы действительно слишком быстро разобрались со всей этой ситуацией с захватом одной из ваших стран. Я очень надеялся, что это займёт у вас куда больше времени и заодно погибнет много инициированных игроков. Столько сил и времени было вложено в этот план. Утешает лишь то, что мне уже удалось погубить достаточно ваших игроков и обескровить несколько стран.

— И тем самым ты усилил нас, заставил правительства стран Европы дать нам лучших игроков, а ещё мы неплохо прокачались. Всё благодаря тебе. Обидно, не правда ли?

Враг не отвечал. Кажется, я сумел задеть его за живое. Провоцировать его возможно было не самым умным решением. Но он же всё ещё ничего нам не сделал, так? Значит возможности у него такой нет. Я бы хотел уничтожить тех, кто порушил мои планы и потом будет сражаться против моей армии. Но всё же лучше определённую черту не переходить.

Спустя почти минуту ожидания Враг вновь заговорил:

— Я заставил ваших же людей убивать себе подобных. Уставшие игроки, которые так и не смогли преодолеть барьер. Неудачники и отчаявшиеся люди, которые уже не ждут от своей жизни чего-то хорошего. Полные отбросы, которые не смогли даже воспользоваться подаренным им шансом стать чем-то большим! Стоило лишь нашептать им нужные слова, и они сами впустили меня в свои разумы. Мне не стоило никаких усилий подчинить их волю и заставить делать то, что нужно мне!

А вот и интересная информация. «Штурмовики» польстились на какие-то обещания и поэтому стали подчинёнными Врага? Прям-таки дьявол, что искушает людей. Жаль этак информация не сильно поможет нам. Сколько таких людей в мире? Десятки, может даже сотни миллионов. Осчастливить всех разом не получится, это в принципе невозможно. Даже если неожиданно у нас будет достаточно ресурсов и времени для этого, всегда будут недовольные и желающие куда большего чем они имеют сейчас. Значит и «штурмовики» потенциально имеют огромное количество потенциальных рекрутов. Это факт, и мы ничего не можем с этим поделать.

Впрочем, была у меня одна мысль и я хотел получить подтверждение того, что я прав.

— Но вот беда — твой слуга мёртв. А значит ты в принципе теперь ничего не можешь сделать. Разве что болтать со мной и только.

— Знал бы ты сколько усилий я приложил для его отправки в этот мир. Он был одним из лучших слуг! А его верность не знала границ. Но ты не прав. Кое-что я ещё могу сделать, и ты очень пожалеешь о своих действиях. Впрочем, мы можем договориться. Зачем держаться за…

— Если ты решил задвинуть типичную злодейскую речь, то не стоит тратить моё время, — я перебил его. — Не интересно. Постоянное обещание золотых гор, а итог нам всем известен. И да, чего стоит твоя сила если мы уже успели убить твоего слугу? Давай ты не будешь скатываться до уровня злодеев из ранних фильмов про Джеймс Бонда и сразу перейдёшь к обещанию, что я пожалею о том, что послал тебя.

— Никаких угроз. Лишь смерть.