«Надеюсь, у вас есть доказательства в поддержку этих сенсационных заявлений, миссис Вергано».

  «Я вызвал в суд свидетелей, которые дадут показания о подразделении и о связи генерала с ним».

  Веласко выглядел недоверчивым, но сказал Ами продолжить.

  «Вскоре после того, как мистер Райс вернулся в Штаты после завершения своей первой боевой задачи, генерал Вингейт устроил встречу, во время которой он завербовал мистера Райса в секретное подразделение. С начала 1970-х до 1985 года г-н Райс был членом Группы. По приказу он выполнил несколько миссий, включая убийства в Европе и на американской земле.

  «В 1985 году Ванесса Колер жила в Вашингтоне, округ Колумбия, где она вновь познакомилась с мистером Райсом. Однажды вечером он признался в убийстве двух человек в Техасе по приказу. Эти люди должны были шпионить в пользу китайцев. Он был очень расстроен и сказал мисс Колер, что хочет уйти из отделения.

  «Мисс Колер нашла в сейфе в доме генерала улики, подтверждающие существование подразделения. Она представила его конгрессмену Эрику Глассу в его летнем доме в Лост-Лейк, Калифорния, в надежде, что конгрессмен разоблачит деятельность подразделения и причастность ее отца к этой незаконной деятельности. Когда он обнаружил, что файлы пропали, генерал Вингейт послал мистера Райса убить конгрессмена и забрать бумаги. После того, как мистер Райс убил конгрессмена Гласса и забрал документы, генерал Вингейт организовал убийство мистера Райса. Он выжил без ведома генерала. Г-н Райс ушел в подполье на долгие годы, но его фотография была показана по национальному телевидению в результате его ареста по делу о нападении на Малую лигу. Когда мисс Колер узнала его, она знала, что это только вопрос времени, когда ее отец узнает, что Карл Райс жив.

  «Мисс Колер помогла мистеру Райсу сбежать из больницы, потому что была уверена, что генерал Вингейт убьет его, чтобы сохранить свою тайну».

  Шум в зале стал громче. Судья снова стукнул молотком.

  «Пожалуйста, подойдите к скамейке», - сказал он.

  Судья наклонился и понизил голос, как только Ами и Брендан Киркпатрик встали сбоку от помоста.

  «Я предупреждаю вас, миссис Вергано. Я не позволю превратить мой зал суда в площадку для убийств политического характера. Ваши обвинения будут озвучены всеми телеканалами и газетами в этой стране и могут повлиять на исход первичных выборов. Я сообщу о вас в коллегию адвокатов и подвергну вас неуважению, если эти обвинения окажутся необоснованными или не связаны с целью данного слушания ».

  «Я понимаю, ваша честь», - кротко ответила Ами. Она почувствовала тошноту в животе и головокружение от страха.

  «А вы, мистер Киркпатрик, я не слышал ни одного возражения».

  «Не понимаю, как я могу возражать, судья. Г-жа Вергано утверждает, что у нее есть свидетели, которые подтвердят то, что она утверждала. Лично я не думаю, что они заслуживают доверия, но вы единственный человек в этом суде, который может определить достоверность свидетелей ».

  «И я сделаю это, миссис Вергано, я сделаю это. И если я решу, что вы или ваш клиент злоупотребили судебным процессом, будут последствия ».

  Даже в неподходящей оранжевой тюремной одежде со скованными руками и ногами Карл Райс вызывал уважение. Он шел с достоинством и - как пантера в клетке - излучал чувство опасности, которое заставляло вас держаться на расстоянии.

  «Можно ли мистеру Райсу снять кандалы во время дачи показаний?» - спросила Ами судью.

  «Сержант Перкинс?» - сказал судья, обращаясь к старшему охраннику СИЗО.

  «Мы бы предпочли, чтобы утюги остались, ваша честь. Г-н Райс считается заключенным группы повышенного риска. Нам сообщили, что он обучался боевым искусствам и является бывшим спецназовцем. Шериф знал, что это может произойти, и считает, что наручники и ножные кандалы следует оставить.

  «Я собираюсь последовать рекомендации шерифа, миссис Вергано. Я мог бы постановить иначе, если бы это был суд, но я знаю, что он заключенный, и это не повлияет на мое решение об освобождении под залог ».

  Карл пожал плечами, показывая, что для него это не имеет значения. Судья Веласко приказал своему судебному приставу принести присягу, и охранники помогли Райс пройти в место для дачи показаний.

  "Г-жа. Вергано, - сказал судья Веласко, - прежде чем вы допросите мистера Райса, я хочу его узнать.

  Ами кивнула. Она этого ожидала.

  Судья повернулся к свидетелю. "Мистер. Райс, твоим адвокатом была миссис Вергано ...