Глава 34

  Ровно много лет назад Салли Поуп произвела яркое впечатление на студентку колледжа, которая наблюдала за своим отцом, рассматривающим его самое большое дело, из секции для зрителей в зале суда округа Вашингтон. СМИ изображали Салли как роковую женщину, и она воплотила тайные фантазии каждой школьницы, оставшейся на прямом и узком пути. Такие женщины, как Салли, часто снимались в телесериалах и романтических романах, которые серьезные молодые женщины читали, когда их никто не смотрел. Ее внешность захватывала дух, а фигура была рекламой секса; она была загадочной и могла быть убийцей.

  Что-то еще привлекло внимание Аманды к миссис Поуп. Дочь Фрэнка не могла не заметить, как взгляд ее отца упал на его клиента и как руки Салли Поуп коснулись его предплечья, когда они наклонились, чтобы посовещаться. Тем летом Аманда жила с Фрэнком. После завершения судебного разбирательства он явно отсутствовал по ночам, часто возвращаясь домой рано утром.

  Аманда яростно защищала своего отца, и ей не нравилась мысль о том, что у него могут быть серьезные отношения с кем-либо. Возможность того, что женщина, которую он видел, могла убить ее мужа, усиливала страх, который Аманда испытывала каждый раз, когда Фрэнк исчезал.

  Аманда никогда не знала наверняка, что ее отец был романтически связан с Салли Поуп, и у нее никогда не хватало смелости противостоять ему. Аманда почти забыла о Салли, когда она вернулась к суровой учебе в колледже и требованиям команды по плаванию, и она очень обрадовалась, когда Салли уехала в Европу. Но старые эмоции Аманды всплыли на поверхность с возрождением обвинений против Чарли Марша.

  Яркое солнце светило прямо над головой, когда Аманда припарковала свою машину на развороте перед домом Салли Поуп. Она прищурилась, чтобы избежать яркого света, и поспешила в тень крыльца. Джина, личный помощник Салли Поуп, провела Аманду в большую гостиную, которая выходила на красочный цветочный сад через французские двери. Через несколько минут в комнату вошла Салли Поуп.

  - Рада снова тебя видеть, Аманда, - с приятной улыбкой сказала Салли. На ней были коричневые шорты, сандалии и желтая футболка, а ее светлые волосы были собраны в хвост. Аманда заметила признаки старения, но все еще была впечатлена ее красотой и уравновешенностью.

  «Я удивлена, что ты меня помнишь», - сказала Аманда, когда они пожали друг другу руки.

  Конечно я тебя помню. Ты был в суде каждый день, и Фрэнк все время говорил о тебе. Он очень тобой гордится.

  Аманда покраснела, и Салли указала на длинный бежевый диван. Почему бы нам не сесть? Хотите кофе или чай со льдом?

  «Чай со льдом - это хорошо», - сказала Аманда.

  Джина ненавязчиво ждала у двери в гостиную. Она ушла, как только услышала, что Аманда хочет выпить.

  «Я так понимаю, ты спас жизнь Чарли», - сказала Салли.

  Я просто толкнул его, когда прозвучал первый выстрел.

  Это было быстрое мышление.

  Аманда пожала плечами.

  Чарли в порядке?

  Он был потрясен, но не пострадал.

  Хорошо. Фрэнк сказал, что вы хотели поговорить со мной о его деле.

  Все хорошо?

  Конечно, но я не знаю, что могу сказать, что поможет.

  Начнем с того, как вы познакомились с Чарли.

  Салли засмеялась. Он «спас» меня от Тони Роуза после одного из своих семинаров в поместье в Данторпе. В этом действительно не было необходимости, но он разыграл этот мачо. Он даже ударил Тони по носу.

  Это было, когда Роза сказала, что вы просили его убить вашего мужа?

  Салли перестала улыбаться. Ни в чем, о чем свидетельствовал этот ублюдок, не было ни капли правды.

  Тогда как вы думаете, почему он это сказал?

  Разве это не очевидно? Старший заплатил ему, чтобы он солгал. Как вы думаете, кто финансировал Меркьюри?

  Вы можете это доказать?

  Салли покачала головой. Когда дело касается ведения бизнеса, старший похож на мифического зверя. Вы можете подумать, что заметили частичный след на снегу, но вы никогда не видите самого зверя. Затем поднимается ветер и стирает трассу, и вы остаетесь ни с чем.