«Наверное, - нервно ответил Чарли.

  Я подвергаю себя опасности из-за того, что помог тебе?

  Прежде чем Чарли успел ответить, зазвонил сотовый телефон Аманды. Она выудила его из сумочки и увидела, что звонил Майк Грин. Аманда извинилась и вышла в холл.

  Я только что услышал о стрельбе в здании суда. Ты в порядке? - спросил Майк.

  Аманда могла слышать беспокойство в его голосе. Это был не первый раз, когда Аманда столкнулась со смертью. Майк был с ней сразу после ее побега от серийного убийцы, которого пресса прозвала Хирургом, и вскоре после того, как она пережила домашнее вторжение профессиональных убийц, когда она представляла Джона Дюпре. Аманда была рада, что он позвонил. Знать, что Майк заботится о ней, было успокаивающе, как чашка ромашкового чая.

  Все хорошо. Я был потрясен сразу после стрельбы, но нисколько не пострадал.

  Вы хотите, чтобы я приехал сегодня вечером? Могу принести китайца.

  Думаю, это отличная идея. Послушайте, я что-то в центре. Позвольте мне позвонить вам, когда я закончу, и мы разберемся сегодня вечером.

  Аманда отключилась, когда из лифта вышли менеджер и служба безопасности отеля. Быстро осмотревшись, менеджер сказал Чарли, что переведет его в другую комнату. Вскоре после этого вошли двое полицейских Портленда. Пока они допросили Аманду, в дверь снова постучали. Чарли повернулся. Мужчина, стоявший в дверном проеме, выглядел знакомым. Когда он увидел, что у Чарли проблемы с его размещением, он протянул руки по бокам, как будто большая экспозиция решила проблему Чарли.

  - Это я, Чарли, - сказал мужчина. Микки Киз, ваш агент.

  Чарли внимательно посмотрел на своего бывшего агента и соучастника преступления, когда он сопровождал Киса до конца зала, где они могли уединиться. Ключи были тонкими; не по физической форме, а по тому, как кто-то выглядит, когда плохо ест, потому что не может себе позволить поесть. Воротник рубашки был изношен, а локти пиджака блестели. На его лице были морщинки, которых не было двенадцать лет назад. Его кожа имела восковую бледность, а под глазами были темные круги.

  Что ты здесь делаешь? - спросил Чарли.

  Что ты имеешь в виду, Чарли? - сказал Киз, сверкнув напряженной улыбкой, от которой он выглядел отчаявшимся. Я ваш агент, ваш бизнес-менеджер. Как только я услышал, что вы вернулись в Штаты, я первым же самолетом сел на Запад. Я подумал, что вам понадобится кто-то, чтобы настраивать выступления, обрабатывать ваши контракты. Вы знаете, как в старые времена.

  У меня уже есть контракт на новую книгу. Если меня не приговорят к смертной казни, заказами займется мой издатель.

  Ты не можешь меня вырезать, Чарли. - У нас тоже есть контракт, - сказал Микки, вытаскивая из кармана пиджака смятую и испачканную пачку бумаг. Это копия на случай, если вы потеряли свой. Это делает меня вашим агентом.

  Наше соглашение закончилось, когда вы заключили сделку с федералами.

  Ключ подтолкнул бумаги к Чарли. В нашем контракте нет ничего, что позволяло бы вам выйти из нашей договоренности. Я имею право на пятнадцать процентов всего.

  Чарли поднял руку вверх, отказываясь прикасаться к контракту. Вы не получите ни копейки. Ты меня продал.

  Мне пришлось. Они собирались заставить меня тяжело, если я не открою для себя аферы о Внутреннем Свете и втором наборе книг. Вы были в Батанге под защитой. Я был в затруднительном положении, совсем один.

  Деловые отношения требуют доверия, Микки. Как я могу доверять тебе после того, что ты сделал?

  Я сделал три года в федеральном изоляторе, пока тебе делали минет на тропическом пляже.

  Привет, мужик, мне жаль, что ты попал в тюрьму, но Батанга не был легкой прогулкой. Я бы обменялся с вами местами за наносекунду, если бы знал, во что ввязываюсь. Как вы думаете, почему мне грозит смертный приговор?

  Киз отказался от жесткой позы, и его плечи опустились.

  Слушай, Чарли, я с тобой согласен. Я в отчаянии. Федералы забрали все. Я работаю телемаркетингом, потому что никто не будет нанимать бывшего заключенного, чтобы он занимался чем-либо еще. Я живу в гостиничном номере с тараканами. У вас все еще есть деньги на вашем швейцарском счете и все это новое тесто. Мне пришлось вернуть свои деньги в рамках сделки о признании вины. У меня ничего нет.

  Я могу дать тебе несколько баксов, если ты здесь поэтому.

  Ключи покраснели. Мне не нужны раздаточные материалы. Я хочу вернуться в игру. Я хочу снова стать игроком.