Старший поднялся на ноги. К семидесяти годам его суставы напряглись, а спина напряглась. Ходить было непросто, но он не позволял никому видеть свой дискомфорт, потому что никогда не проявлял слабости. Завершив утомительный подъем на второй этаж, он медленно и мучительно пробирался к комнате в дальнем конце коридора, где Джуниор провел свое детство. Теперь это был храм. Шторы в этой комнате всегда были опущены, а потолочные светильники были покрыты пылью. Когда он щелкнул выключателем, приглушенный свет заливал желтоватым светом картины на стенах, а также трофеи, медали и сувениры, заполнившие полки. В другом конце комнаты стояла кровать, простыни которой не нужно было менять.
Старший сел на кровать и уставился на фотографию Джуниора с первым президентом Бушем. Старший был хорошим другом экс-президента, который выступал от имени Джуниора на сборе средств во время первой избирательной кампании своего сына в Конгресс. Другие известные политики помогли его мальчику попасть в Конгресс. Они знали, что за ним будущее, и собрались его обнять. Старший, который почти никогда не плакал, наверняка заплакал, когда подумал о том, что могло бы быть, если бы Джуниор не был убит этим в расцвете сил. Он глубоко вздохнул, пока не вернулся к контролю над своими эмоциями.
Поуп переключил свое внимание на другую фотографию, на которой Джуниор в парадной форме незадолго до его увольнения из морской пехоты. Если когда-либо и существовал человек, который выглядел так, будто должен быть президентом этой великой страны, то это был Арнольд Поуп-младший.
Рядом с фотографией его сына в парадной форме была фотография Джуниора, держащего в руке ребенка, как футбольный мяч. Это было сделано, когда Арнольду Поупу III было две недели от роду. Эта сука назвала мальчика Джуниора Кевином назло, но его внук всегда будет Арнольдом III для Старшего. От одной мысли о своем единственном внуке Старший сжал кулаки. Шлюха Джуниора удерживала Старшего подальше от его внука с помощью запретительных судебных приказов и помещая между ними Атлантический океан, но у него были фотографии и видео, сделанные тайком через телескопические линзы. Чего у него не было, так это его внука, будущего клана Папы и последнего представителя его родословной.
Младший был мертв. Старший сталкивался с этим фактом каждый день. Его мальчик был свечой, свет которой привел бы Америку в новый сияющий день порядочности и чести. Чарли Марш и эта шлюха погасили свечу, и они заплатят. Старший знал, что ему никогда не вернуть сына, но он мог отомстить.
Глава 25
Жена Херба Кросса работала бухгалтером в портлендском отделении национальной бухгалтерской фирмы. Когда ее повысили до должности в головном офисе компании в Атланте, Херб с сожалением подал в отставку. Сожаление пошло в обе стороны. После ухода Херба Фрэнк использовал нескольких следователей, но ни один из них не подошел. Затем Аманда рассказала Фрэнку о Кейт Росс.
Кейт получила степень в области компьютерных наук в Калифорнийском технологическом институте и была нанята полицейским управлением Портленда для расследования компьютерных преступлений. После нескольких лет зарабатывания денег на клавиатуре Кейт попросила перевод. Во время работы в Vice and Narcotics она участвовала в перестрелке в торговом центре, в результате которой погибли мирные жители и информатор. Бюро сделало Кейт козлом отпущения для отдела, и ее выгнали из полиции.
Компьютерные навыки и опыт работы в полиции Кейт помогли ей устроиться следователем в крупнейшую юридическую фирму штата Орегон. Когда Дэниел Эймс, первокурсник фирмы, был обвинен в убийстве, Кейт попросила Аманду представлять его интересы. После того, как две женщины очистили имя Дэниела, Джефф, Кац нанял Кейт в качестве следователя фирмы, а Дэниела в качестве партнера, и Кейт и Дэниел начали жить вместе.
Кейт было пять семи лет, у нее была смуглая кожа, большие карие глаза и длинные вьющиеся черные волосы, которые делали ее слегка средневосточной. Обычно она одевалась в джинсы и мужские рубашки, подчеркивающие ее спортивную фигуру. Когда Аманда вернулась со встречи с Карлом Бёрдеттом, она заглянула в кабинет Кейт. Следователь поставил ноги на стол и погрузился в полицейский протокол.
Как бы вы хотели поработать над делом века? - небрежно спросила Аманда.
Кейт подняла глаза с пустым выражением лица. Я должен пройти, Аманда. Она показала свой отчет из полиции. Я посвятил свою жизнь тому, чтобы помочь руководителю страховой компании, страдающему алкоголизмом, избежать осуждения за его четвертый DUI, и я не успокоюсь, пока он не вернется на шоссе, подвергающее опасности жизни всех граждан Орегона.
Ну и дела, мне неприятно мешать твоей миссии, но я собираюсь понизить чин и настаивать на том, чтобы ты отдала приоритет моему делу.
Хорошо, если ты настаиваешь. Но ты должен смириться с Эрни. Этот парень занимается постоянным бизнесом, и он направляет в фирму множество своих приятелей-алкоголиков.
Я поговорю с ним.
Кейт поставила ноги на пол и повернула стул в направлении Аманды. Итак, что это за большое дело, над которым ты хочешь, чтобы я работал?
Аманда рассказала следователю о своей встрече в аэропорту с Мартой Брайс и недавнем телефонном звонке редактора. Кейт знала о Чарли Марше из-за его книги, но у нее были лишь смутные воспоминания о суде над Салли Поуп, поэтому Аманда рассказала ей о старом деле.
