- Посмотри на этих тупых ублюдков, - пробормотал он.

  Деннис странно посмотрел на Чарли. Все шло не так, как он ожидал. Марш казался рассерженным и разочарованным человеком. Деннис задумался, следует ли сделать причину гнева и разочарования Марша центральной темой своего интервью. Если бы Чарли Марш пережил духовную трансформацию во время пребывания в Африке, книга Денниса была бы еще интереснее. Он читал статьи, которые Марта Брайс включила в файл, о захватывающем тюремном противостоянии, романе Чарли с женой конгрессмена и деле об убийстве, поэтому он знал, что в книге будет секс, политика и насилие, но это могло добавить совершенно новый интеллектуальный пласт в биографии, который привлечет критиков и тех, кто голосует за литературные премии.

  Когда они приблизились к Баптистевиллю, группы хижин, построенных из глины и олова, начали появляться через неравные промежутки времени. Время от времени Деннис замечал дом, построенный из бетонных блоков, который отдаленно напоминал дома на ранчо, на которых он вырос в пригороде. За зданиями до самого горизонта тянулись луга. Иностранный пейзаж привлек внимание Денниса, и он обнаружил, что задает Чарли вопросы о том, что он видит. Чарли неохотно отвечал на его вопросы и отклонял любые вопросы о предметах, которые Деннис мог использовать для интервью.

  Деннис предположил, что они достигли окраины города, когда они миновали особняк, который напомнил ему казино, которое он посетил в Атлантик-Сити. Через несколько минут Volkswagen застрял в пробке на узкой улице с односторонним движением, вдоль которой стояли двухэтажные дома. Балконы затеняли уличные магазины. Сквозь открытые фасады Деннис заметил полки и витрины, заполненные кусками ткани и консервированными товарами.

  Толпы людей толпились на тротуарах, но белое лицо было редкостью. Звучали рога, и мимо ходили нищие, поддерживаемые деревянными посохами. Транспортное движение сдвинулось с мертвой точки, и машина выехала из делового района на обрыв. Вдалеке, на вершине утеса, находился пятнадцатиэтажный отель Batanga Palace, суровое современное здание, которое было самым высоким зданием в городе.

  - Я расскажу вам факты из жизни, - сказал Чарли, когда перед глазами появилась подъездная дорожка к отелю. В Батанге все шпионы. Вы не можете доверять душе. Средний Батанган продаст свою мать секретной полиции за несколько долларов. Итак, вы ни с кем ни о чем не разговариваете. Ни посыльный, ни клерк, ни кто-либо другой.

  Теперь за нами следят с тех пор, как мы покинули аэропорт. Нет, не поворачивайся. Вы не сможете их выбрать. Когда мы подъезжаем к отелю, веди себя естественно. Вам захочется повесить чемодан, но это все равно, что размахивать большим знаком с надписью: «У меня здесь что-то спрятано». Так что позволь звонарю отнести чемодан к тебе в комнату. Затем вы достаете деньги и кладете их в свой полетный мешок. После этого примите душ - первое, что сделает белый человек, который раньше не был в Африке, когда он приедет в свой отель. Но держите свою дорожную сумку при себе в ванной. Как только вы переоделись, спускайтесь в бар. Возьмите с собой дорожную сумку. Если вы оставите его в своей комнате, его будут обыскивать.

  Ты собираешься встретиться со мной?

  Нет. Я уйду отсюда, как только высаду тебя. А теперь послушай. С вами свяжется большой, лысый белый мужчина. Его зовут Эверс. Вы отдаете ему деньги. Он собирается увести нас отсюда сегодня вечером.

  Сегодня вечером! Но я только что приехал.

  И ты просто уходишь. Эверс - наемник. У него самолет, который прилетает на взлетно-посадочную полосу в кустах в нескольких милях от города. Как только вы отдадите ему деньги, он свяжется со своим партнером, и мы все встретимся на стрипе.

  Эверс отвезет меня туда?

  Конечно нет. Вы же не хотите, чтобы люди Батиста видели вас двоих вместе. Все, что он берет, - это деньги.

  Тогда как я туда доберусь? - с тревогой спросил Деннис.

  Спросите швейцара в отеле, где кипит ночная жизнь, а затем попросите швейцара вызвать вам такси.

  Мне взять с собой чемодан?

  Ты тупой? Кто приносит чемодан в бар? Нет, ты не принесешь чемодан. Вы оставляете его в своей комнате, чтобы никто не подумал, что вы пропускаете занятия.

  Эй, отойди, Чарли. Я новичок в этих вещах, связанных с плащом и кинжалом.

  Вам лучше учиться быстро, потому что один глупый шаг может стоить вам жизни. А теперь обратите внимание. Как только вы уедете из отеля, скажите водителю, что передумали и хотите увидеть старого друга. «Дай ему эти указания», - сказал Чарли, протягивая Деннису лист бумаги. Вы попадете в резиденцию для экспатриантов и будет выглядеть так, как будто вы навещаете белого друга. Когда вы подойдете к воротам комплекса, скажите водителю, чтобы он проехал еще две мили. Если он откажется, подсуньте ему пять долларов. За такие чаевые он отвезет вас на Луну. Следите за одометром. Незадолго до того, как он пролетит две мили, вы увидите справа грунтовую дорогу. Сделайте милю, и мы будем там.

  - Я не знаю об этом, - нервно сказал Деннис.

  У вас есть два варианта. Сделай то, что я тебе сказал, и выберись из этой адской дыры сегодня вечером, или воспользуйся обратным билетом, чтобы улететь завтра. Проблема с выбором номер два состоит в том, что вы должны будете быть в Батанге утром, и к тому времени президент Батист узнает, что я летал в курятнике.