Летом концерты и спектакли проводились на лугу, окруженном деревьями и кустарниками. Сегодня вечером единственный свет, освещавший травянистое поле, исходил от полумесяца. Чарльз ступил на помост, служивший сценой, как ему и сказали. Его сердце колотилось в груди. Он на мгновение закрыл глаза, пытаясь контролировать свое дыхание. Когда он открыл их, Натан Туазама стоял в нескольких шагах от них.

  - Я принес их, - сказал Чарли дрожащим голосом.

  Я знал, что ты будешь, - уверенно ответил Туазама, направляясь к Чарли. Он сделал два шага, когда мужчина вышел из пространства между двумя деревьями. Его первый выстрел попал Туазаме в грудь. Батанган отпрянул и полез под куртку за пистолетом. Еще несколько выстрелов попали в него сзади, когда из тени материализовались еще двое мужчин. Повстанцы использовали глушители, и выстрелы в ночи производились шепотом. Туазама упал на траву, и трое мужчин окружили его. Чарли присоединился к ним.

  - Привет, Натан, - сказал Пьер Жирар. Туазама уставился на него, но не ответил. Кровь текла с его губ. Ты меня узнаешь? Я брат Бернадетт, и мне очень жаль, что у меня нет времени заставлять вас страдать так, как, должно быть, страдала Бернадетта.

  Пьер повернулся к Чарли. Хотите прикончить его? он спросил.

  Чарли покачал головой. Пьер снова повернулся к Туазаме и выстрелил ему между глаз. Чарли вздрогнул. Он был рад, что Туазама мертв, но не чувствовал удовлетворения. Убийство Туазамы не вернуло Бернадетт к жизни.

  Вы принесли бриллианты? - спросил Пьер.

  Чарли протянул ему коробку.

  - Спасибо, - сказал Пьер. Мы всегда будем благодарны вам за риск, который вы для нас пошли.

  - Я тот, кто должен поблагодарить вас за спасение моей жизни здесь и в особняке Салли Поуп, - сказал Чарли.

  Мы должны были защищать тебя, пока ты не принесешь нам алмазы. Нам нужно, чтобы они купили оружие, которое сокрушит Батиста.

  Удачи в Батанге.

  Спасибо, Чарли. - Мы проводим вас до машины, а потом пора, - сказал Пьер. Я всегда буду помнить то, что ты для нас сделал.

  Комок образовался в горле Чарли, и его глаза наполнились слезами. Я сделал это для твоей сестры, Пьер. Я сделал это для Бернадетт.

  ПОСЛЕСЛОВИЕ:

  Лунный луч

  Шум шумной толпы в гостиной пентхауса Марты Брайс утих, когда Аманда Джаффе закрыла раздвижную дверь на террасу за собой и Брайс. Это была прохладная ночь на Манхэттене, и угроза дождя удерживала гостей внутри. Вечеринка прошла в честь публикации «Насильственного возвращения на родину». Рецензии были восторженными, и уже была шумиха по поводу книги, которая представила ее как следующую «Хладнокровие» и «Хелтер Скелтер» вместе взятые.

  Ранее этим вечером Аманда заметила, что Деннис Леви двигает потрясающую манекенщицу, которая недавно украсила обложку дочернего журнала World News. Девушка, похоже, внимательно слушала Леви, но Аманда подозревала, что она только притворялась, что находит его интересным. У Денниса брали интервью в сетевых шоу, и он был написан как следующий великий писатель своего поколения, а это означало, что он был официально богат и знаменит, но слава и богатство не превратили придурка чудесным образом в достойного человека. Конечно, все это не имело значения. Аманда была уверена, что Леви будет в постели с моделью до конца ночи. Великолепная женщина могла игнорировать неудачные черты характера, если у знаменитости было достаточно денег.

  И, возможно, Деннис заслужил сегодня вечером пойти спать с фотомоделью в качестве награды за то, что поступил правильно. Он вернул фотографию на следующее утро после слушания дела об опеке, хотя Аманда видела, что решение было нелегким для молодого репортера. Но добродетель Леви, похоже, многократно вознаграждалась, и теперь настала очередь Аманды совершить доброе дело.

  О чем вы хотели поговорить, чего мы не могли обсудить внутри? - спросила Марта Брайс Аманду.

  Есть некоторые вещи, которые вам нужно увидеть, и я не думаю, что вы оценили бы то, что я показал их вам, если бы кто-то еще был рядом.

  Почему бы тебе не завершить свое шоу и рассказать, чтобы мы могли вернуться на вечеринку? Здесь холодно.

  Хорошо, Лунный Луч.

  Аманда ожидала реакции и не была разочарована. Краска сошла с лица Брайс, и она на мгновение посмотрела на Аманду, прежде чем прийти в себя.