«Я рад, что ты так думаешь обо мне», - сказал он как можно спокойнее.

  Эбби сжала его руку и отпустила. "Почему ты вышел?"

  «Бизнес. Деннис Хаггард посетил меня. Он сделал предложение о признании вины.

  «Нет», - твердо ответила Эбби.

  "У меня есть этическое обязательство сообщить о своем предложении.

  Они подадут заявление об убийстве. Жизнь с минимальным сроком в десять лет.

  Смертный приговор исключен ".

  «Я невиновен. Я не буду признавать себя виновным в преступлении, которого не совершал».

  Мэтью улыбнулся. «Хорошо. Я надеялся, что ты скажешь это».

  "Вы уверены, что выиграете?"

  "Я позитивный."

  «Я боюсь, Мэтт. Я все думаю о том, что будет, если мы проиграем. Раньше я думал, что могу выдержать все, но не могу. Если мне придется сесть в тюрьму…»

  Эбби выглядела напуганной и уязвимой, как ребенок. Мэтью помедлил секунду, затем обнял ее. Эбби рухнула на него, полностью расслабившись. Мэтью очень хотелось остановить время, чтобы никогда не отпустить ее.

  Глава двадцать первая

  Мэтью Рейнольдс был прав. Во время работы над фильмом «Штат Орегон против Эбигейл Гриффен» у Трейси не было времени бегать, лазать по скалам или правильно питаться, и она точно не спала. Но ей было все равно.

  Судебное разбирательство по делу о смертной казни было более воодушевляющим, чем все, что она когда-либо делала.

  Всю свою жизнь Трейси вела упорную конкуренцию. Вот почему она отказалась от работы в нескольких юридических фирмах, которые предлагали больше денег, чтобы работать на Мэтью Рейнольдса. Уголовное право представляет собой самую большую проблему. Ставки выше жизни и смерти не было. Иногда она играла на эти ставки, когда поднималась, но рискуя жизнью, она была сама. Она удивлялась, насколько труднее было, когда жизнь на волоске принадлежала кому-то другому, и этот человек был совершенно беспомощен и зависел от ее навыков.

  Когда Рейнольдс рассказала об адвокатах, которые навещали своих клиентов после наступления темноты во время ее интервью, Трейси почувствовала, как через нее проходит электрический ток. Рейнольдс никогда не сталкивалась с окончательной неудачей, наблюдая за смертью клиента, и она поклялась, что с ней этого никогда не случится.

  Мэтью поручил ей юридическое расследование, чтобы он мог сосредоточиться на фактах дела. Это было чрезвычайно лестно, потому что Рейнольдс был известен на национальном уровне своим новаторским юридическим мышлением.

  Но это также означало, что нужно работать в библиотеке с утра до вечера, изучая все, что нужно знать о специальной области закона о смертной казни, а также о юридических вопросах, характерных для дела Эбби.

  Голова Трейси была так забита информацией, что она просыпалась в неурочные часы с идеями, которые нужно было записать. Когда будильник заставлял ее вставать с постели каждое утро, она была не в себе, но всплеск адреналина пронес ее через дни, которые прошли в мгновение ока.

  Когда начался судебный процесс, Трейси поставила тревогу еще раньше, чтобы она могла встретиться с Рейнольдсом в офисе в шесть тридцать для дневного досудебного брифинга. В восемь тридцать прибудут Барри Фрейм с Эбигейл Гриффен, и они поедут в здание суда округа Малтнома, где будут пробиваться сквозь толпу репортеров и зрителей, заполнивших коридор пятого этажа у зала суда.

  Их судья, достопочтенный Джек Болдуин, был худощавым, миниатюрным мужчиной с вьющимися седыми волосами и тонкими, как карандаш, усами. Его цвет лица был неестественно бледным. Когда их представили, Трейси заметила пятна печени на тыльной стороне руки судьи и почувствовала легкую дрожь, когда они дрожали. Морщинки на его лице показали, что Болдуину семьдесят четыре года. Согласно конституции штата Орегон, судьи выходят на пенсию в возрасте семидесяти пяти лет.

  Хотя Болдуин уступал Геддесу и Рейнольдсу, он держался с легким авторитетом, который вызывал уважение и заставлял его казаться равным по статусу адвокатам. Болдуин имел репутацию честного человека, а его ум не подлежал сомнению. Судья сообщил сторонам, что его последнее крупное судебное разбирательство станет образцом для судебного разбирательства по делу о смертной казни.

  Первые полторы недели в суде были посвящены выбору присяжных и вступительным заявлениям. В четверг второй недели Геддес вызвал своего первого свидетеля, адвоката, который представлял судью Гриффена при его разводе. Когда он давал показания при прямом допросе, присяжные были полностью осведомлены о том, что Эбигейл Гриффен может потерять много денег, если развод станет окончательным.