"Я не могу придумать другого способа выразить это. Как вы думаете, возможно ли, что на вас влияют ваши личные чувства по отношению к миссис Билл.

  Гриффен? "

  Рейнольдс сердито покраснел. Трейси подумала, не вышла ли она за пределы своих возможностей. Затем Рейнольдс пришел в себя и посмотрел на вопросы отбора присяжных.

  «Нет, Трейси», - сказал он, его спокойствие восстановилось. «На меня не влияют личные чувства. И хотя я ценю ваше беспокойство, я думаю, что мы потратили слишком много времени на этот вопрос. Давайте вернемся к работе».

  Дни и ночи были бесконечны. Минуты казались часами.

  Эбби никогда не ожидала, что так будет. Она гордилась тем, что может жить одна. Когда она потеряла родителей, она построила вокруг себя оболочку, чтобы избежать ужаса одиночества. Затем она пережила смерть возлюбленного Ларри Росс. Когда ее тетя скончалась, она снова втянулась в оболочку, и она смогла выйти на Роберта Гриффена, не оглядываясь назад, потому что ей не было ни в ком, кроме нее самой. Но теперь, запертая в доме, практически беспомощная и почти полностью лишенная контакта с людьми, ее панцирь треснул.

  Даже погода замышляла против нее. Солнечные летние дни сменились осенним холодом, и часто было слишком прохладно, чтобы сидеть на улице. Она отдала бы все, чтобы прогуляться, но браслет на ее запястье постоянно напоминал, что даже такие простые удовольствия ей запрещены.

  В пятницу вечером стояла приятная погода. Последняя попытка природы отразить жестокие и удручающие дожди, которые обязательно должны были произойти.

  Эбби сидела во внутреннем дворике, рядом со своей невидимой электронной стеной, и наблюдала за закатом. На стол у ее локтя стоял большой стакан виски. Она пила больше, чем хотела, но спиртное помогало ей уснуть без сновидений.

  Стая птиц вырвалась из-за деревьев на краю ее владений и взлетела в умирающий свет черным шумным облаком. Эбби им завидовала. Ее дух был подавлен серьезностью ее положения и ограничен узким, безвоздушным местом в ее груди. Даже безграничная уверенность Мэтью не могла дать ей крыла.

  Звук покрышек о гравий заставлял сердце Эбби биться чаще, как всякий раз, когда ее монотонный распорядок прерывался.

  Она оставила стакан виски на столе и поспешила к входной двери.

  Она улыбнулась, когда увидела, что это Мэтью. Он был так добр к ней, навещал ее почти каждый день под предлогом, что работал над ее делом, когда она знала, что большую часть того, что они обсуждали, можно было обсудить с помощью короткого телефонного звонка.

  "Как дела?" - спросил Мэтью, как всегда.

  «Я был во внутреннем дворике, наслаждаясь погодой».

  "Могу ли я присоединиться к тебе?"

  "Конечно. Выпить?"

  "Нет, спасибо."

  Они молча прошли через гостиную, а затем стояли бок о бок во внутреннем дворике, молча.

  "Вы готовы к суду?" - спросил Мэтью.

  «Я должен был спросить тебя об этом».

  Мэтью улыбнулся. Эбби было приятно видеть, что он не был таким жестким с ней, как когда они впервые встретились.

  «Вообще-то, - сказала она, - я не могу дождаться. Я бы вытерпела все, чтобы выбраться отсюда».

  «Я не могу представить, как тяжело это было для тебя».

  Эбби повернулась к Мэтью. Она чувствовала, что может сказать ему все, что угодно.

  «Это было несложно, Мэтт, это был ад. Знаешь, что хуже всего? Отсутствие телефонных звонков. За исключением тебя и электронных мониторов, мой телефон никогда не звонит. работа, чтобы занять меня. Думаю, это помешало мне осознать, насколько я одинок. Я думаю, что ты, возможно, последний оставшийся человек, который заботится обо мне ».

  «Люди, которые покинули вас, недостойны вашей дружбы»,

  - сказал Мэтью. «Не тратьте время на беспокойство о них».

  Эбби взяла его за руку. «Ты был больше, чем мой поверенный, Мэтт. Ты был моим другом, и я никогда этого не забуду».

  Мэтью потребовались все его навыки в зале суда, чтобы не показать, насколько счастливым его обрадовали ее простые слова.