«Я говорю вам это годами. Когда вы приземлитесь? Я заеду за вами в аэропорту».
«Я буду в три десять. И, Барри, это была хорошая работа в доме Франклинов. Очень хорошая работа».
Мэтью повесил трубку. Его глаза остекленели от усталости, и он был до костей. Он откинулся на кровать в темноте и подумал о Джоэле Ливингстоне и Джеффри Колтере в Портленде, об Алонсо Ногейрасе в Хантсвилле, штат Техас, и обо всех других людях, для которых он был единственной разницей между жизнью и смертью. Это было слишком много для одного человека, и он начинал думать, что больше не может этого делать.
Мэтью подумал о напористости и желании Трейси Кавано.
Было время, когда он переходил от одного дела к другому с энергией фанатика. Теперь дела казались ему просто измученными, и ему потребовались все силы, чтобы встать после того, как он с ними покончил. Ему нужно было время вдали от клиентов и вездесущего призрака смерти.
Ему что-то нужно. . . кто то.
Мэтью повернулся на бок и прижал подушку к щеке.
Белье было прохладным и успокаивающим. Он закрыл глаза и вспомнил, как выглядела Эбигейл Гриффен на одной из фотографий, которые он хранил в манильском конверте в правом нижнем ящике стола. Фотография была его любимой. В нем она расслабленная и счастливая стояла перед французскими окнами своего дома, сложив руки по бокам, слегка согнув правое колено, глядя в сторону леса, как будто она прислушивалась к некоему слабому звуку, который доносился до нее на ветру.
Глава ДЕВЯТАЯ
Утро было прохладным и пасмурным, но к полудню туман рассеялся, и светило солнце. Эбби кружила по каюте, делая снимки с разных ракурсов камерой Pentax. Она пыталась запечатлеть хижину со всех сторон, потому что ей нужно было сделать фото того места, которое во всем мире стало ее любимым.
Закончив фотографировать хижину, Эбби пошла по узкой грунтовой тропинке через лес к обрыву с видом на Тихий океан. Она сделала несколько снимков с обрыва, затем спустилась по деревянным ступеням к пляжу.
На Эбби была темно-синяя футболка, объемная серая толстовка с капюшоном и джинсы. Она повесила фотоаппарат на шею и сняла кроссовки и носки. Накануне был шторм, и Тихий океан все еще был в волнении. Эбби продиралась пальцами ног по песку, пока не достигла ватерлинии. Чайки пролетели над головой. Она готовила выстрел, отступая в сторону обрыва всякий раз, когда ледяная вода подходила слишком близко. К небу поднялась волна, разбрызгивая пену, затем в ярости упала.
Эбби закончила пленку и продолжила путь по пляжу.
Она любила океан и хижину. Хижина была тем местом, куда она пришла, чтобы сбежать. Она просыпалась с солнцем, но оставалась в постели за чтением. Когда она была голодна, Эбби готовила на скорую руку марионетку, имбирь или другие экзотические блины и кофе латте. Она кормила латте, читая рассказы о побегах, на которые у нее не было времени, когда ее судили, и которые помогли ей забыть о мрачной работе судебного преследования насильников и убийц. Затем до конца дня она продолжала бы делать абсолютно ничего важного и упиваться своим бездельем.
Эбби сгорбилась от внезапного порыва ветра.
Морской воздух бодрил. Мысль о потере хижины была невыносима, но она собиралась потерять ее. Хижина принадлежала Роберту, и он дал понять, что она никогда не воспользуется ею после окончательного развода, насмехаясь над ее потерей, потому что он знал, насколько дорого ей место. Это дало Эбби еще одну причину ненавидеть его.
Солнце начало садиться. Эбби добралась до места, где пляж сужался у подножия высокого обрыва. Она повернулась к дому, наклонившись вперед, чтобы сопротивляться волочению песка. К тому времени, как она добралась до лестницы, ведущей обратно в хижину, она почувствовала себя меланхоличной. Она села на нижнюю ступеньку и связала кроссовки. Она могла бы купить другую каюту, но сомневалась, что найдет ту, которая так идеально ей подходит.
Эбби положила руки на бедра и потерялась в ритме волн. Что она будет делать после развода? Она не прочь побыть одна. Раньше она жила одна. Теперь она жила одна.
Жить одному было лучше, чем жить с кем-то, кто использовал тебя и лгал тебе. Чего ей не хватало, так это особого чувства влюбленности, которое она испытала с Ларри Россом в первые дни ее брака с Робертом. Эбби подумала, не рискнет ли она снова влюбиться, зная, как легко можно отнять любовь.
Когда холод напомнил ей о наступлении ночи, Эбби поднялась на ноги и поднялась по лестнице. Она медленно шла по короткой тропинке через лес. Что-то двинулось глубоко в лесу, и Эбби замерла, надеясь, что это олень. Она была в напряжении с момента попытки проникновения в ее дом. Когда Мэтью Рейнольдс сказал, что Чарли Димс был из тех, кто жаждет мести, Эбби вспомнила, что телосложение грабителя отдаленно напоминало Димса. Мысль о том, что такой человек, как Димс, может преследовать ее, глубоко тревожила.
Эбби нервно ждала в тени сосен, но источник звука оставался загадкой. Она вернулась в хижину, приняла душ, затем приготовила хороший обед, который съела на крыльце. Она потягивала охлажденное Шардоне, которое хорошо сочеталось с форелевым амандином и пловом с рисом с шафраном. Звезды наверху казались рекой из бриллиантов, таких острых, что они ранили ее глаза. В городе они никогда не выглядели так.
