Если у Вико не было коробки, он, должно быть, отдал ее Раньеру. Юрист по импорту-экспорту, который специализировался на выдающихся предметах , несомненно, знал цену старой партитуре и знал, как от нее избавиться.

  Прикроватные часы были закопаны где-то под постельным бельем. Я посмотрел на часы - было уже четыре. Я вышел из комнаты, пытаясь решить, будет ли Раниер хранить коробку в своем офисе или дома. Невозможно было сказать, но было бы легче проникнуть в его офис, особенно в это время суток.

  Я взял такси и поехал в западную петлю вместо того, чтобы пытаться ехать и припарковаться в водовороте часа пик. Ноябрьский дневной свет уже почти сошел. Вчерашний туман превратился в ледяной дождь. Люди спасались бегством домой, склонив головы против ветра. Я заплатил за такси и выбежал изо льда в кофейню Caleb Building, чтобы воспользоваться телефоном. КогдаРанье ответил, что я издал высокий гнусавый голос и спросил Синди.

  «Она уехала на день. Это кто?"

  «Аманда Партон. Я в ее книжной группе, и я хотел знать, помнит ли она ...

  «Тебе придется позвонить ей домой. Я не хочу, чтобы такая личная чушь обсуждалась в моем офисе ». Он повесил трубку.

  Хорошо хорошо. Никакой личной чуши на время компании. Только воровство. Я смешался с толпой людей в вестибюле «Калеба» и поднялся на тридцать седьмой этаж. Металлическая дверь без букв или цифр может вести к кладовке. Работая быстро, пока холл ненадолго опустел, я открыл замок. Позади лежала масса проводов, телефонные и сигнальные линии для пола, а также пространство, достаточно широкое, чтобы я мог стоять. Я почти закрыл дверь и смотрел в щель.

  Группа смеющихся мужчин проплыла мимо, направляясь на игру «Блэкхокс». Одинокая женщина, сгорбившись над портфелем, хмуро посмотрела на меня. В какой-то момент я подумал, что она собирается проверить дверь, но, видимо, она полностью погрузилась в неприятные мысли. Наконец, около шести вышел Ранье, разговаривая с Вико по-итальянски. Мой двоюродный брат выглядел таким же жизнерадостным, как всегда, с ноготками за отворотом. Где он нашел его в середине ноября, я не знаю, но на коричневом камвольном фоне он выглядел довольно бойко. Фрагмент разговора, который я поймал, казалось, был олюбимый ресторан во Флоренции, а не про маму и музыку.

  Я подождал еще десять минут, чтобы убедиться, что они не стояли у лифта или не возвращались за забытым зонтиком, затем выскользнул из туалета и спустился в контору по импорту-экспорту Раньера. Кто-то из соседней фирмы с любопытством посмотрел на меня, когда я отодвинул защелку. Я сверкнула улыбкой, сказала, что ненавижу рабочие ночи. Он сочувственно хмыкнул и пошел к лифту.

  Кресло Синди было придвинуто к ее столу, белый кардиган аккуратно накинул на подлокотники. Я не стал беспокоиться о ее участке, а занялся внутренней дверью. Здесь Раниер был более осторожен. На то, чтобы отменить это, у меня ушло десять минут. Я был зол и нетерпелив, и мои пальцы продолжали скользить по рукояти.

  Освещение в этих современных зданиях настраивается на главные таймеры для секторов истории, поэтому все они включаются или выключаются одновременно. За окном наступила полная ночь; высокие резкие лампы отражали мои колеблющиеся очертания в черных окнах. У меня может быть еще час флуоресценции, затопленной моим поиском, прежде чем мастера решат, что большинство жителей ушли домой на день.

  Когда я добрался до внутреннего офиса, мой гнев поднялся до убийственного уровня: ящик из оливкового дерева моей матери валялся на куски в мусоре. Я вытащил. Они разорвали его на части и вырвали бархатную подкладку. На полу валялся клочок бледно-зеленого цвета. Я нацарапалчерез мусор для остатка бархата и увидел смятую страницу в мамином письме.

  Задыхаясь, я просунула руку, чтобы достать его. Вся корзина для бумаг поднялась, чтобы поприветствовать меня. Я схватился за край стола, но он, казалось, пролетел мимо меня, и рев гигантского ветра оглушил меня.

  Мне удалось зажать голову между коленями и удерживать ее, пока головокружение не утихло. Ослабленная эмоциональным штормом, я медленно подошла к кушетке Раньера, чтобы прочитать слова Габриэллы. Страница была датирована 30 октября 1967 года, ее последним днем ​​рождения, и письмо было написано не ее обычным жирным прямым шрифтом. В этот момент обезболивающие заставили все ее движения дрожать.

  Письмо начиналось «Кариссима» без какого-либо другого адреса, но явно предназначалось мне. Мои щеки горели от смущения, что ее прощальная записка будет адресована дочери, а не мужу. «По крайней мере, для любовника», - пробормотала я, с большим смущением думая о мистере Фортьери и моем явном сне.

  Милая моя,

  Я попытался разместить это там, где вы когда-нибудь сможете это найти. Путешествуя по жизни, вы откажетесь от того, что не имеет для вас значения, но я верю - надеюсь - эта коробка и мои очки всегда останутся с вами в вашем путешествии. Вы должны вернуть этот ценный счет Франческе Сальвини, если она еще жива. Если онамертва, вы должны поступить с ней так, как того требуют обстоятельства времени. Вы не должны ни при каких обстоятельствах продавать его для собственной выгоды. Если он имеет ту ценность, которую придавала ему маэстра Сальвини, его, возможно, следовало бы выставить в музее.

  Он всегда висел в раме рядом с пианино в музыкальной комнате Маэстры Сальвини на первом этаже ее дома. Я пошел к ней посреди ночи, как раз перед отъездом из Италии, чтобы попрощаться с ней. Она боялась, что ее тоже могут арестовать - она ​​была непримиримым противником фашистов. Она отдала его мне в Америку, чтобы он не попал в руки меньших, и я не могу согласиться продать его только для того, чтобы купить лекарства. Так что я скрываю это от твоего папы, который нарушил бы мое доверие, чтобы скормить врачам больше денег. И в этом нет необходимости. В конце концов, эти лекарства, которые они мне дают, уже вызывают у меня болезнь и разрушают мой голос. Должен ли я использовать ее сокровище, чтобы продлить свою жизнь на шесть месяцев, только добавив гораздо больше боли? Вы, мое любимое дитя, поймете, что это не жизнь, это просто выживание организма.