«Вик? Тетя Вик! » - закричала Гармония. "Что случилось? Я сказал что-то неправильно?"

  "Ничего не случилось; ты не сказал ничего плохого ». Мой голос был хриплым. «Мне просто нужно немного воды».

  Я нашел питьевой фонтанчик вверх по холлу, Гармония парила рядом со мной. Появился сотрудник и проверил, что с нами все в порядке - крик Хармони был достаточно громким, чтобы кого-то предупредить.

  «Я в порядке», - сказала Хармони шепотом. «Вик, моя тетя Вик, выглядела так, будто теряла сознание, и я испугался».

  Сотрудник пристально посмотрел на меня: я был на доске объявлений Аркадии, но это не делало меня священным. «Я рядом», - заверила она Хармони. «Холлер, если тебе что-нибудь понадобится».

  Я не вернулся в маленькую комнату для собраний, а поговорил с племянницей у питьевого фонтанчика. «Гармония, если я принесу тебе кусок ткани, ты сможешь сказать, от шарфа ли он от Рино?»

  "Может быть. Думаю, если сравнивать с моим, но мой находится в Портленде ». Она в сомнении сморщила нос.

  «Я могу знать, где находится его часть, но это всего лишь предположение, а не уверенность. Я хочу вернуться на то место, где я это видел - если он все еще там, я принесу его вам ».

  Хармони пыталась уговорить меня взять ее с собой, но я был тверд. Она оставалась на месте, пока я не убедился, что ей ничего не угрожает.

  «Подонки, которые набросились на вас в парке, вас обнюхивают. Оставайся здесь, где безопасно ».

  "А ты?" она потребовала. «Я должен сначала следить за« женщинами и детьми », а вы не делаете? Если ты думаешь, что знаешь, где Рино, я имею право ...

  "Вы делаете." Ее слова остановили меня - первый признак настоящей борьбы, которую я увидел в ней, и она ударила меня в мое феминистское солнечное сплетение. «У тебя есть право помочь найти и спасти свою сестру. Но не за счет собственной жизни и безопасности, которые серьезно пострадали за последние несколько дней. Пожалуйста, останься здесь, чтобы набраться сил еще на день или два, хорошо?

  «О, хорошо, - сказала она. «Я знаю, что вы пытаетесь помочь. Мне просто не нравится, что меня оставляют вне моей собственной жизни ».

  Я сжал ее плечо. "Я знаю это чувство. Так что иди выкопай сад и приведи свои мускулы в форму ».

  Она неловко обняла меня, прежде чем исчезнуть на кухне. Когда я вернулся в комнату, где мы собирались собирать свои вещи, я увидел, что она появилась в куртке и веллингтонских сапогах с горсткой садовых инструментов.

  Там же были трое дошкольников, скованные против ветра. Пик апреля, а было еще холодно. Гармония начала срезать ветки с вечнозеленых растений, с почти дикой энергией бросая их в кучу. Самый большой из детей подошел к куче вечнозеленых растений и вытащил один. Он начал размахивать ею. Через мгновение к нему присоединились двое других. Вскоре они стали драться друг с другом ветвями.

  Я зашел в офис Мэрилин Либерман, чтобы рассказать ей о моем разговоре с Хармони. Ответ моей племянницы заставил Мэрилин рассмеяться.

  «В.И. Варшавский как часть патриархата - если бы я был там, чтобы увидеть твое лицо».

  «До истерики смешно», - сухо согласился я. «Я не сказал ей, где я видел этот кусок шелка, поэтому я не волнуюсь, что она попытается догнать меня в лесной заповедник, но я не хочу, чтобы она убежала. Ей некуда бежать, чего не могут найти преследующие ее подонки. Я надеюсь, что сад удерживает ее здесь, так сказать.

  Мэрилин кивнула, но сказала: «Это не закрытая палата, как ты чертовски хорошо знаешь. У нас нет власти остановить людей, чтобы они не уходили, только чтобы не могли войти другие. Я попрошу психолога поговорить с ней, но боюсь, что это единственное, что я могу сделать ».

  Я знал, что она права, и это только усилило мои опасения. Когда я ехал обратно в свой офис, я беспокоился о том, что может сделать Хармони, может ли изменчивое сочетание обид, страха и одиночества отправить ее прочь от Аркадии.

  Все, от Будды до моей матери, напоминают нам не беспокоиться о гипотетических результатах. «Дыши», - говорила мне Габриэлла: глубоко вдохни, почувствуй это под диафрагмой. Повторите это десять раз, и вы не сможете беспокоиться о том, что девушка сказала мне на детской площадке, или о моем предстоящем тесте по химии, или . . . умирала ли она.

  Когда я забрал машину и направился в Cap Sauers Holding, меня никто не беспокоил. Я припарковался как можно ближе к тропе и вернулся на место преступления пешком. Мое сердце сжималось в груди, но на этот раз я пришел лучше подготовленным, чем раньше: я остановился в своем офисе за экипировкой на месте преступления и натянул комбинезон поверх джинсов, а также непромокаемые ботинки, плащ, каску и т. Д. тяжелые перчатки и шахтерский налобный фонарь.