«Парень думал, что хочет меня побить за то, что я его протаранил. Он шел за мной с утюгом. Он ударил меня по лобовому стеклу, но оно держалось, и я прижал педаль к металлу, действуя так, как будто собирался сбить его. Не знаю, что сделало его сумасшедшим - помятость его Merc или побитая Kia. С любовью, с любовью, с любовью к броне, которую мы вложили. Но, боже мой, почему вы думаете, что можете быть невидимым хвостом в GLS 450? »

  Это было больше, чем я слышал от Джима за десять лет работы с ним. Высокий уровень адреналина заставлял его повторять эту историю. Я продолжал издавать звуки восхищения, пока проводил техника в ее квартиру.

  Когда я был уверен, что она в безопасности, я наконец прервал Джима, чтобы спросить последнюю информацию о фургоне с Хармони.

  Тим и Том без помех добрались до места высадки. Они ждали, чтобы убедиться, что ее заберет законный член приюта, и теперь вели мистера Контрераса и Пеппи в свой магазин. Братья пересаживались из фургона в другой колотильщик, чтобы ехать домой.

  - Сможете ли вы заставить мальчиков провести разведку, прежде чем они выпустят мистера Контрераса? Боюсь, что головорезы застревают в моем доме ».

  В тот момент я был в десяти милях от дома. Том Стритер заявил, что все в порядке, когда я все еще проезжал мимо выходов в центр города. На всякий случай, если гориллы искали мою машину, я зашел в свой офис и вызвал оттуда Lyft. Водителю пришлось разбудить меня, когда мы добрались до моего дома.

  Я обидел мистера Контрераса, направившись к лестнице, в то время как он наносил мне удар за ударом на своей поездке с Хармони к месту высадки. Я просто вспомнил, что нужно принимать еще антибиотики; моей последней сознательной мыслью была благодарность за то, что братья Стритеры имеют броню на своих машинах. Хотя для переноски роялей он действительно понадобился? Я погрузился в сон о рояле с броней, падающей с неба и расплющивающей моих противников.

  32

  Металлургический завод

  Я спал круглосуточно и мог бы оставаться в постели бесконечно долго, если бы мистер Контрерас не оперся на мой дверной звонок: мне нужно было встать и отвезти его в ветеринарную клинику, чтобы забрать Митча. Он позвонил первым, и собака была в хорошей форме, и ее можно было выпустить.

  «Я знаю тебя, Вик», - сказал он, когда я возражал против его безжалостного пробуждения. «Если я не заставлю тебя уйти, ты будешь делать миллион вещей для банков, юристов или кого-то еще, и ты забудешь о своей собаке».

  Обычно я «кукла» или «печенька»: он называет меня по имени, только когда злится. Его все еще раздражало, что я не обратил на него внимания, когда вернулся домой вчера вечером, или, может быть, это было из-за того, что я сомневался в его способности защитить Хармони - он ненавидит любые предположения, что он не так силен, как был, когда он дрался. в Анцио.

  Я напомнил ему, что оставил машину в офисе. Он хотел поехать со мной на машине Lyft, чтобы убедиться, что я остаюсь на миссии, но я пробежал четыре мили, чтобы очистить голову и размять мышцы, но в основном чтобы иметь немного времени для себя. Синяк на бедре прошел, и все мое тело стало более свободным от движения, не говоря уже о роскоши полноценного ночного сна.

  Находясь в своем офисе, я остановился на кортадо в кафе через дорогу, принял душ в ванной в задней части мастерской моего арендодателя, надел новую одежду на руку. Отек уменьшился, но колотые раны перевернули живот. При мысли о том, как ползун впился в меня своими зубами - я терла это место щеточкой для ногтей, пока кожа вокруг ран не стала грубой и красной. Да, леди Макбет, я поняла.

  Когда я просмотрел свой журнал сообщений, у меня было новое задание от Дарро Грэма и записка от Лотти: « Несмотря на мои настоятельные требования, пожалуйста, отдохните, если можете».

  Я хотел бы последовать ее ценному совету. Мне хотелось сбежать в теплое место, свободное от монстров, где не было телефона или Интернета. Вместо этого я позвонил в IIT и договорился о встрече с техническим деканом Ричардом Паздуром, чтобы обсудить Феликса. Помощник декана назначил меня на час пятнадцать, но предупредил, что Паздур не собирается нарушать частную жизнь студентов с детективом. Я посмотрел на часы: если я потороплюсь, у меня будет время зайти к Феликсу до встречи с его деканом. Возможно, к настоящему времени он будет достаточно напуган, чтобы говорить.

  Я поехал домой, чтобы забрать мистера Контрераса - он никогда не простит мне, если я заберу Митча один. Однако, как я и ожидал, мой сосед превратил извлечение собаки в медленный процесс: он расспрашивал ветеринара по каждой детали операции, попросил техник трижды повторить инструкции по уходу за собакой, дважды проверил, есть ли у меня последующее наблюдение. встреча в моем календаре.

  К тому времени, когда мы усадили Митча на удобную кровать в спальне мистера Контрераса, я успокоил своего соседа, оплакивая выбритый левый бок Митча, беспокоясь о том, не оставит ли Митча хромоту из-за раны, и прислушиваясь к слухам. -удар его поездки с Гармонией к месту сбора в Доме Аркадии, даже разговор с неотзывчивыми племянниками стал казаться привлекательным вариантом.

  Прежде чем снова отправиться в путь, я поговорил с Мэрилин Либерман, исполнительным директором Arcadia House, о Хармони. Хармони провела беспокойную ночь после ужасов последних двух дней.