Ее глаза высокомерно расширились. «Конечно, нет. Как я уже сказал, я ничего не видел в Фауссоне с тех пор, как мы эвакуировали наши раскопки в Телль-эль-Саббахе. И это было тогда, когда гражданская война в Сирии начала так быстро распространяться семь лет назад ».

  «Что заставило вас прийти к нам?» - спросил Сансен.

  Я вытащил из портфеля книгу Ван Влита « Городское развитие в эпоху энеолита» . «У него была ее книга у кровати. Мы ничего не можем узнать о нем, где он работал, каково его происхождение. Он повесил огромные фотографии археологических раскопок на стенах своей квартиры, поэтому, когда я нашел эту книгу, я надеялся, что вы что-то знаете о нем ».

  «Он украл это!» Глаза Ван Влита сузились от презрения. «Коллекция Института не распространяется».

  «Тогда можешь переставить его на полку», - сказал я. "Что еще вы можете мне сказать?"

  Ван Влит развела руками, и я увидел ее кольца, простое обручальное кольцо и широкое серебряное кольцо с бирюзовыми вставками. «Он был здесь аспирантом по археологии, но во время эвакуации мы уже сказали ему, что не сможем продлить его аспирантуру. Он не вернулся в Чикаго с остальными ».

  «Вы уехали из Сирии в 2011 году?» Я попросил.

  «Фактически, это было не раньше начала 2012 года. Вероятно, нам следовало уйти раньше - я отправил большую часть наших людей домой, но мне нужно было предпринять некоторые шаги, чтобы сохранить - не раскопки, которые были бы невозможны, - а артефакты. Возможно, это было безрассудно; мой муж определенно так считал.

  «Он тоже археолог?»

  Ван Влит насмешливо рассмеялся. «Он не поблагодарил бы вас за это предложение. Нет, он невролог, и он присылал мне СМС за СМС с просьбой немедленно покинуть Сирию ».

  «Нам нужно закончить наше собственное обсуждение, Чандра, - сказал Сансен, - как только вы скажете этой детективу то, что ей нужно знать. . . . »

  Он не выходил из комнаты, а прислонился к шкафу для документов, который, как и остальные поверхности в офисе, был покрыт как книгами, так и небольшими артефактами. Я видел только его правый профиль, когда он был за столом Ван Влита, но теперь, когда его лицо было открыто, я увидел уродливую морщинку вдоль правой линии подбородка и вдоль шеи. Ожоговая рана, не недавняя, но очень заметная.

  Я понял, что смотрю, и быстро отвернулся - на каменную фигурку с восемью грудями, держащую стопку бумаг на столе Ван Влита. Из ее головы росли рога, которые заменяли соседнюю корову, у которой рога отломились, оставив только два изношенных обреза.

  Я достал блокнот и попытался сосредоточить свое внимание. "Правильно. Вы отменили стипендию Фоссона. Почему это было? "

  Ван Влит сложила пальцы. «У него не было сильной приверженности к археологии, то есть к уровню детализации, который вам нужен в полевых условиях. Его интересовала романтика Ближнего Востока. Он был в кафии, ездил по пустыне на мотоцикле. Он даже научился ездить на верблюде. Я предположил, что если он хочет получить ученую степень, ближневосточная политика будет более подходящей, но я не верю, что у него есть - была - дисциплина, необходимая для стипендии ».

  Определенно Лоуренс Аравийский. «Как он отреагировал на новости?»

  «Он был очень зол - да, я думаю, что гнев - не слишком сильное слово, хотя мы много раз говорили об этом за те два года, что он был в Телле».

  «Он угрожал расправой против вас или раскопками?»

  «Он не мог угрожать насилием больше, чем уже происходило», - с горечью сказал профессор. «Вы должны помнить, что к тому времени ваша страна вторглась в Ирак; мы постоянно имели дело с беженцами и мародерами. Фауссон не угрожал расправой, если вы об этом спрашиваете ».

  «После вашего отъезда он провел еще два года на Ближнем Востоке. Что бы он делал? » Я показал Ван Влиту сделанные мной фотографии паспортных штампов Фоссона. Сансен подошел посмотреть.

  «Если я правильно помню, у него был очень хороший арабский», - сказал Сансен. «Он мог преподавать английский в этих странах - всегда есть спрос на носителей языка. Он мог бы даже стать гидом для американцев или наслаждаться поездкой на мотоцикле ».

  «Он мертв, бедный мальчик». Чандра натянуто улыбнулся. « Nil nisi bonum . Скажем так, у него был огромный потенциал, который он растратил ».

  "Есть ли еще что-нибудь?" Сансен посмотрел на часы.

  «У Фауссона был сборник стихов сирийца по имени Катаба». Я произвел книгу. «Мог ли он работать над переводом?»

  Она забрала у меня книгу. "Ой! Тарик Катаба ».