Лемур должен быть на зарплате Пуилеви. Нет, не Пуилеви. Спикер палаты представителей не собирался пачкать руки так, как это мог бы раскрыть репортер вроде Мюррея - как Мюррей раньше. Лемур был на чьей-то зарплате. Но я это уже знал. Было очевидно, что в субботу днем ​​позвонил его неназванный босс и сказал, чтобы он меня отпустил.

  Что я не мог понять, так это то, как все это выросло из смерти Никола Агинальдо. Что знала Люциан Френада, что имело значение для Баладина или Пуилеви? Что-то в платье-футболке «Безумная девственница», которое было на Агинальдо, когда она умерла. Знает ли Лейси Доуэлл? И сказала бы она мне, если бы сказала?

  Я посмотрел номер отеля «Трианон». Оператор попросила меня произнести мою фамилию по буквам, на мгновение приостановила, а затем сказала, что мисс Доуэлл недоступна. Я спросил, вернулась ли мисс Доуэлл из Санта-Моники.

  «Все, что я могу вам сказать, это то, что мисс Доуэлл недоступна». Она резко повесила трубку.

  Я снова лег на пол. Я стал человеком нон-грата после разговора с Фрэнком Зикевицем в отделе безопасности Трианона на прошлой неделе. Положила ли Лейси меня в свой индекс или Алекс Фишер сделал это за нее? Я сел, снова набрал номер в отеле и спросил Зикевица.

  «Вики!» Он был смущен. «Мне очень жаль, но дама не хочет с тобой разговаривать. Она написала это ".

  «Она сделала, Фрэнк? Или студия? »

  «Этого я не могу вам сказать. Но ты же не хочешь беспокоить ее, если студия хочет, чтобы ты держался подальше, не так ли? "

  «Вообще-то, да. Мне нужно поговорить с ней о чем-то очень важном ».

  «Ничего такого важного, Вики, поверь мне».

  «Так это была студия».

  Он неловко рассмеялся и бесцеремонно повесил трубку. Я хотел прихрамывать до Трианона так быстро, как мои дрожащие подколенные сухожилия несли меня, но комментарии Мэри Луиз не давали мне покоя. В любом случае, что для меня значит бег в отель? Фрэнк заставлял меня напрягаться сильнее, потому что гиганты, как их назвала Мэри Луиза, ничего не оставили на волю случая. Они угрожали ему или уговаривали его.

  Гиганты знали наши сильные и слабые стороны. Я понял в ту субботу вечером: они знали, что я пойду на удочку, что я осмелюсь, не осуждая. Жанна д'Арк, - звала меня Лотти. Никто из окружающих меня не поверил, так это то, что я действительно не хотел снимать осаду Орлеана. Я хотел продолжить небольшое расследование для Continental United, пока я не заработаю достаточно денег, чтобы профинансировать свой пенсионный план по приобретению денег и не купил себе домик в Умбрии, где я буду делать Орвието Классико и разводить золотистых ретриверов.

  В отчаянии я включил телевизор, ища новости, боясь услышать новости о Френаде. Канал Global имел местное покрытие в четыре раза. Это была обычная бульварная туша секса и насилия: перевернутый грузовик на платной дороге с пламенем и обломками машины, миссис Маффет и мистер Таффет восклицали, что они слышали взрыв, они думали, боже мой, это Третья мировая война. Ничего о Френаде - или мне, слава богу.

  Когда началась реклама, я выключил звук, но после того, как грузовик поднялся на Гранд-Каньон и очищающее средство удалило масляные пятна с белой блузки, на экране мелькнула карта, показывающая пунктирную линию, соединяющую Мексику и Чикаго. Затем над ним нависло лицо Мюррея. Я поспешно включил звук, но услышал только: «Во вторник вечером в девять. Самые горячие новости Чикаго, изнутри, с Мюрреем Райерсоном ».

  После этого я продержал станцию ​​включенной еще полчаса, просматривая утомительный повтор какой-то секс-комедии и около двадцати рекламных роликов, пока наконец не появилась карта Мексики. «Корпоративные зоны. Идеальный маршрут для малого бизнеса, желающего достичь вершины. Но иногда эти предприятия берут начальные деньги из федерального бюджета и используют их для выращивания кокаина. Отправляйтесь в Чикаго с Мюрреем Райерсоном и узнайте, как мексиканские иммигранты используют такие безобидные на вид предприятия как фабрику по производству униформы в качестве прикрытия для сделок с наркотиками. Во вторник вечером в ...

  Я выключил телевизор до того, как закончился слоган. Жанна д'Арк или нет, я против гигантов или нет, я не могла лежать здесь, на коврике в гостиной Лотти, в то время как Global использовал Мюррея, чтобы разрушить репутацию Френады. Я рефлексивно нажал пальцем на кнопки телефона, собираясь позвонить Мюррею и закричать на него, когда понял, что это будет один из тех разговоров, которые начинаются со слов «что, черт возьми, ты думаешь, что делаешь?» И заканчивались хлопаньем обеих сторон. телефон выключен.

  Я на мгновение нахмурилась, затем вошла в маленький домашний офис Лотти. Она никогда не чувствовала необходимости добавлять автоматику в свой дом, но у нее есть пишущая машинка. Еще пару лет назад я использовал именно такой примитивный инструмент. Я нашел в ее ящиках большой конверт и набрал « ЛЕЙСИ ДОУЭЛЛ, ОТЕЛЬ ТРИАНОН». ИЗМЕНЕНИЯ В СЦЕНАРЕ. ПОСЫЛКАМИ в кепках по диагонали. В левом углу я набрал адрес Global в Чикаго. Было бы, конечно, лучше, если бы у меня был лазерный принтер и я мог бы изготовить что-то похожее на их корпоративный логотип, но это должно было быть сделано.

  «Дорогая мисс Доуэлл», - написала я.